明家众人登时皆松了好长一口气，郑氏更是念了声佛，又忍不住热泪盈眶，拿起手绢拭着眼。

卖菜的蔡婆子也插嘴问：“浩哥儿，京里的大人物给咱明大夫封了啥？可有那个戏文里唱的……一品大官儿当？”

众人一时没忍住，哄堂大笑开。巷尾打铁的李铁牛扯着大嗓门咧嘴道：“咱明大夫没日没夜跟阎王爷抢人，朝廷不给她封个一品大官儿，我李铁牛第一个不服！”

他这一吆喝，众乡民也笑着连声附和。

梓轩笑劝道：“诸位乡亲叔伯，舍妹素来淡泊名利，家严家慈也只图闺女平平安安，受封随缘就好，不打紧来。”

李铁牛戏谑称：“二爷这是什么话？明大夫若封不得一品，我等是要告御状去的！”

“很是呢！”王媒婆不嫌热闹，叉着腰发了大话，“大夫劳苦功高，咱便是不帮她讨个一品大官儿当，也要帮她讨个一品相公回来，弄个一品夫人做才是！”众乡邻闻言大笑，直道这王氏想当大媒想疯了，人家明大夫早有夫家，几时轮到你去帮她讨相公。

王媒婆得意洋洋道：“这话你可说错啦！咱明大夫初回苏州可未挽妇髻，若不是出了那些个不知好歹的上门惹事，大夫也不至于盘起发来，称已有了人家。”

“媒婆，东西可以乱吃，话不能乱说啊！”

“哎哟，铁牛你这大傻子！大夫若真有了人家，岂有连年娘家围炉、不见姑爷来访的？明老爷夫人都在，你若不信，大可问个清楚明白。前儿年里，两位新上任的提鞋……哦不，是提学大人，还都托我上门说媒去呢！”

原来林隐纤与赵钧奉旨上任，因着在京有闻忆晗突然撤出秋水别墅，归来又三年不与夫家来往，或已和离，遂托媒上门说亲。这事时宁夫妇一早推搪了去，不想王媒婆却忽然晒了出来。众人这下听得大眼瞪小眼，纷纷转询二老此话当真。时宁捻须一笑，不置是否。郑氏却甚尴尬，暗里眼示媒婆休要口无遮拦。可掩饰就是解释，众人这下热闹得炸开了锅，直道非要与大夫觅得良人不可。

眼见局势不可开交，一阵车马蹄声忽自远处传来。大伙不约而同寻声望去，只见两队人马护送提学林隐纤、赵钧到来。那二人皆手捧文书，见了时宁，纷纷下马相迎。隐纤直与二老道喜，赵钧亦笑道：“世叔、叔母、世兄，我等特地来报，不日有旨意达，还请快些回府安排打点。”

明家人闻言忙谢了二位大人，又辞了一干乡众，遂返府洒扫尘除，烧香净第。只这一等，却是四日，四日不见忆晗归来，亦未见旨意来宣。众人自欣喜期盼，到越等越不得安。好在第五日清晨，官衙有人来报，道是圣旨下，请老爷与诸位跪门迎接。明家人又惊又喜，忙谢了官吏，又携一众亲友，连带梓轩的三胞胎儿女都换了新衣依门迎旨。

辰时至，御前总管傅卓秀亲自领旨宣读。原是忆晗控疫有功，得皇帝赐封“杏林圣手”，又与圣人、公主问诊，妙手回春，药到病除。圣人意收为义女，择今夜良辰与嫡长公主义结金兰，今赏金百两，赐玉一对，锦缎十匹，日后从公主待遇。

傅卓秀走后，明家上下无不欢天喜地，时宁夫妇听得先头也是惊喜万分，只到了那句“与公主义结金兰”，便知忆晗婚事再非自家定夺得了，日后福祸亦是难料，心中未免唏嘘。眼下亲朋争相道喜，时宁见郑氏寡欢，只得私里劝慰：“忆儿生性寡淡，便是替她另觅良人，怕也不得欢喜。且那二人之事确因我明家而起，走到这一步，已是圣上格外开恩，你我与其终日长嗟短叹，倒不如看开些，儿孙自有儿孙福。”

郑氏淡淡叹息，好端端的未过门长儿媳妇莫名成了自家“女婿”，自家长子今又与外地一周姓女子结了姻缘，虽说那人倒也是个撑的起门面的，可怎比得上小晗好？都说造化弄人，如今阴错阳差，除了看开，还能怎样呢？这般想着，不由淡叹一声，随手抱起梓轩那至今三岁仍不怎么开口说话的闺女径自逗乐，余后不在话下。