且说燕王前几日支开欲往阁楼陪公主博弈的羽轩，又引忆晗去了别墅与阿姐相会，以为余后事情顺其自然必有佳音，故发了些得意，沾沾自喜外出游逛。只待夜里归来请晚，碰了阿姐一记闭门羹，又询敬思一问，方知事情有异，遂于次日清晨冒着凛凛寒风，亲自微服赶往京城朝市，寻得家摸黑起早开门迎客的珍宝店，高价要了几样玉石玩意儿回来，后头又想了一堆说辞，好说歹说才勉强哄得阿姐开门收礼。只两日下来除了公事，欣云只顾看经练字，对他视若无睹，燕王晓得自家阿姐这是动了真火，因愁得手足无措，不知如何是好，心里直把那出了馊主意的叶棠笙怨了个底朝天。
羽轩不知忆晗与公主内里事，更不晓得燕王先头有撮合二人之举，只以为公主不肯待见，或因坠崖一事耿耿于怀，不肯原谅忆晗，又将燕王迁怒，因往耳房打探究竟。熟料好生唤了几句“小妹”，忆晗却只顾研墨较色，不冷不热爱理不理。羽轩想起前些天秋水别院里燕王因欣云的事与忆晗动凶，不由哑笑赔罪道：“早前依着小王爷胡闹，与你隐瞒公主平安无恙，确实不该，忆儿莫气坏身子，为兄这便与你赔个不是。”说着正正朝她深深一揖。
忆晗这才顿住手中研墨，叹了一口气，声平息缓问道：“兄长当初与我隐瞒此事，是随了王爷性子，还是依了公主之意？”
羽轩并无直接回复，只莞尔一笑道：“殿下贵为嫡长公主，人前风光无限，一朝形容憔悴又落腿疾，那般落魄模样，你教她一时之间如何有心思与你会面？”
忆晗眸中一阵黯然，虽早料及兄长隐瞒真相是欣云授意，只此刻听来还是忍不住心口作痛，自责愧疚一并涌了上来，又极力压着千头万绪，问道：“兄长救下公主时，她……是甚么境况？”
羽轩忆起当时触目惊心画面，又看了眼目光灼灼的忆晗，语气沉了些许道：“浑身是血，遍体鳞伤，又溺了水。若非王爷倾尽府上医师全力救治，怕是早已香消玉殒。后头一段时日，也是半醒半睡，浑浑噩噩，口中一直念着你的小名儿，似极担心你安危。”他说着声音顿了顿，仿佛踌躇了须臾，方道，“忆儿，昨日见了公主，都谈了些甚么？缘何这两日她连小王爷都不待见？”
忆晗此时心中痛怜交杂，哪有甚么心思回话，半晌只复了手头活计，语声淡得不能再淡道：“小妹失礼，今日神思枯竭，不想多谈，兄长还是先回去罢。”
羽轩罕见她如此心绪不佳，也做了罢，因辞了出来，又回王府寻青蘅私里交代几句，随后便操办公事去。
旧画修复的活计，素来最讲究落笔色调。忆晗好不容易捋清心绪，又开始专注较墨，砚盘中的颜料几经涂染风干，终有了与原图相仿的旧墨感，接下便是至关紧要的“全色”与“接笔”了。怎奈天公不作美，仲冬月末，金陵城上空才放晴几日便又转阴，这般光景下笔易惹色差，忆晗因此不得不暂搁手头笔，托敬思回别院要水儿捎了些换洗衣物过来，又趁那闲暇功夫，一边照顾闪腰躺床的林嬷嬷，一边帮着受伤的叶棠笙干点杂活。
叶子本就有意磨磨忆晗性子，趁着敬思外出，特将粗重活悉数交代予她。怎知一日下来，见其无论挑水担担，又或砍劈煎煮，竟是样样儿游刃有余，故又把大大小小活计全数托付。哪知忆晗连着几日都应付得绰绰有余，还将别墅内打理得井井有条。叶棠笙看在眼里，疑在心里，想鸡蛋挑骨头都不知从何挑去。他哪里知道，忆晗早年缺衣少食，风餐露宿，后头寄住千寻寺，干过的杂活数不胜数，也不知比此繁重多少，如今吃饱穿暖，又练就一身武艺气力，眼前这些所谓磨人差使，又算得甚么去？
且说欣云这几日在启絮精心治疗下，腿脚大有好转，下肢竹木支架尽数拆除，站立起身不需假他人之手，勉强也走得十几二十步路，只精神却倦怠不佳。原自遣忆晗离去后，她便一直心神不宁，夜不能寐，靠着启絮开的安神汤才勉强入眠。然“是药三分毒”，安神汤喝多易损元气，启絮看在眼里，愁在心里，私下寻了林嬷嬷说了事情来去。嬷嬷是欣云乳娘，素来对这自幼与她相依为命的小主子极尽溺爱，就差没摆个长生牌位早晚各顶一炷香把她当祖宗供着，现闻得主子这般境况，也是担心的不得了，直念叨小王爷无端端请人修甚么鬼画符，请谁来不好，偏偏请茏儿来！那明大人精通画技，让他去修不就了得？这下可好，殿下腿脚才见康复，又落了个心神不安，好不容易养起的气色短短几日全耗了去，真是、真是那个什么……呜呼哀哉！
启絮听她絮絮叨叨大半日，也不见得想出什么法子，不由默默退了出来。夜里伺候完公主洗盥就寝，偶见叶棠笙有意无意行至窗边佯装关窗，却往楼下一阵张望，接着便装模作样嘀嘀咕咕道：“这人看着弱柳扶风，干起活来倒是麻溜，竟看不出是个养尊处优的官家小姐，倒像是个穷苦人家出身、早早持家惯了的。”
启絮替主子放下薄薄帘帐，转至窗边收拾一干物什，闻言瞥了眼楼下忙乎的忆晗身影，想了想，顺势接了话，低声言道：“又趁机耍懒了？好歹是小殿下请来府上修画的座上宾，你竟打着‘受伤难伺候殿下’的名义，让她替你担粗杂。万一让小殿下知道，看你有几个脑袋可以搬家？”
他俩话音不大，却叫欣云闻得十足清楚，只见她翻了身面朝里床，自始至终保持默然，这般举措倒显出些许欲盖弥彰心思来。叶棠笙暗自在心中记了一笔，又装腔作势低声抱怨道：“我不也是没法子？嬷嬷腰伤未愈，我这手如今也挑不起重，敬思被小殿下安排了差使，你又得时刻守主子跟前伺候，找个外人进来做事，还得担心泄露身份，如今有个现成知根知底的使唤，还不省事些？反正也是她自个儿提的要伺候殿下，才三两天的粗杂，也累不死人的！”说着与启絮眨了眨眼。