敬思也劝：“正是正是，殿下有我兄妹伺候，嬷嬷大可放心！启絮，你且照顾好殿下，我先送老人家回去躺着，叶子速去药房讨几味膏药予嬷嬷敷上！”

叶棠笙不情不愿白了林嬷嬷一眼，这才慢悠悠应声离去，林嬷嬷盯着他背影，暗地里啐了一口，又无奈朝主子告了罪，这才让敬思搀扶回屋。

且说忆晗自阁楼下来，一路想着叶子方才拂尘点肩一事，并未折返耳房，只立在门口静候，一阵过去，果见其人出现，因朝他深施一礼，唤了一句：“公公。”

叶棠笙正揉着手肘走路，见她在此守候，有些意外道：“你怎还在这里？”稍忖，又忙压沉声线，试探性地问，“你……知我身份？”

要知公主假病隔离事关重大，稍有外泄，必要牵连人命。府上除了王爷心腹几个，其他人只晓得阁楼中的女子是王爷返京途中救下，叶棠笙与林嬷嬷则是王爷雇来别院伺候伤者的小厮婆子。忆晗一眼识破他公公身份，那难保其他人不会早早看出。究竟是哪里出了漏子？他于脑中迅速搜罗缘由，暗道莫非是自己这把嗓音？如此怎不心惊胆颤？

其实忆晗先头心里也没甚么底，只觉此人声音不似寻常太监那般公鸭嗓子阴阳怪气，也不若成年男声浑厚沉稳，更不似欣云那种俊俏风流小公子稚气未脱孩童嗓音，只隐隐觉着他语声里有种说不清道不明的阴柔之气，介于三者之间，又想起敬思启絮偶有提及殿下身边不仅有他兄妹保驾护航，更有乳娘嬷嬷和一位叶性公公伺候左右，因试探称呼，结果恰应了猜测。只忆晗哪里知道，这叶棠笙并非自幼净身入宫，而是成年犯了事才受宫刑，故其声与寻常公公不太一样，近似成年男子，只又夹了三分阴柔。此系外话，便不多叙。

且说忆晗见他起了戒备之色，因话声平缓解释道：“敬思启絮偶有提及殿下身边人，茏轩便记了下来。”

“原来如此。”叶棠笙见不是自己漏了破绽，这才缓了颜色点着头，又看了她一眼，故意问道，“你找我有事？”

“公公先头在茏轩肩上点了三下，不是让我避君三舍，有话交代吗？”

叶子眯起狐媚般的长眼盯着她一阵，见其波澜不惊，淡定如常，不禁轻笑起来，漫声说道：“倒是个心思玲珑的，那咱家也不必拐弯抹角了。咱家追随主子多年，主子心思，多少参透一二，她待人，可从未如待你这般上心过。我如今便问你几句，须且仔细回话，若有半分参假，咱们就此打住。”

“是。”

“殿下待你之心，你可明了？”

他问得直白，忆晗面上不禁泛起淡淡粉晕，轻轻点了一下头。

“那我再问一句，你待殿下，可也如她待你一般？”

忆晗想了想，直言不讳：“是。”

“既是如此，缘何要拿‘报恩’搪塞殿下？”

“这……”忆晗一时不知从何说起，她想留下来照顾欣云，说报恩难道有错？

叶子看她神色，已知她心中疑惑，因点拨道：“殿下身边不缺人伺候，她缺的，不过是你情之一诺。你留下若是为情，她或可欣然应允。只你与她说是为报恩，她会怎想？一则必担心有朝一日自己痊愈，你要离开，到时她如何是好？再则以为，自己若留下你，便是挟恩要情。殿下素来待人宽厚，从无强人所难，所以，你教她如何应成得来？”

忆晗凝目沉思了好一阵，才睁开眼睛回道：“多承教示，茏轩今已灵台清明，晓得该如何与殿下解释清楚。”

“不着急，且听我把话说完。你若有心留下，还须清楚一事——殿下纵待你情深似海，也给不了你半分名分，日后终究也是要嫁人生子，真走到那一天去，你断不可纠缠不休。便是如此，你也愿意？

忆晗怔了怔，好一会子后才复了神色，匀匀答道：“茏轩不求名分，只愿侍奉殿下平顺安康。哪日殿下厌弃了，也是好聚好散，绝不纠缠。”

“甚好，你既肯如此坦言心迹，咱家也自当照拂照拂。往后殿下跟前，莫提恩之一字，也别与她解释什么了。嬷嬷如今屋里摔伤，我为扶她也扭到手，殿下身边正需要人，你修画之余，不妨帮着干点杂活，我再与她美言几句，如此你要留下来，便也不是甚么难事。”

“多谢公公。”

“不必言谢。你要知道，咱家帮你不为别的，无非图让殿下安心养伤罢。且咱家丑话说在前，今日我有法子帮你，以后也自有法子治你。日后你胆敢有负我家殿下，咱家断不轻饶！”

忆晗心里一声叹息，不作声地朝他深深一礼，这才转身辞了下去。

叶棠笙见她离得远了，也解下满脸严肃，揉着手肘嘀咕道：这人当真面上静若安澜，暗里潭水情深。

又想起方才屋里，主子先拒小娘子于千里之外，后明知自己动了炭盆也不道破，还装傻充愣替他圆场，这般欲迎还拒、表里不一糊弄人的功夫，不与小娘子如出一辙？都说不是一家人，不进一家门，啧啧，这不明摆着就是铁打的一家人？