“愁雨檐郭覆翠白，苦风庭径抑青苔。
井缘凤尾随春寂，披鲜芙蓉未与来。”
翌日起雨，忆晗独自斜倚后园长亭，极目远眺茫茫虚空，只觉眼中若烟非烟，若云非云，乌濛萧索触目伤怀，因叹吟之。
恰巧刘先生漫行至此，见其烦心忧愁，因邀对弈解闷。二人便取来棋盘黑白子，开火炖茶，继于亭中落坐手谈。忆晗先几日与先生博弈数局，各有胜负。先生赞她棋艺之高超不在宫中棋师之下。然她今日却心神不宁，举棋不定，三盘下来，竟输得一趟糊涂。眼见第四盘起，来回不过六十手，先生已轻摇着羽扇，温和警示：“姑娘，小心局中子。”说着夹一白棋轻放入盘，须臾竟去了黑子半壁江山。
忆晗恍然回神，看了盘中局势一眼，无奈笑道：“先生棋艺高超，晚辈甘拜下风。”
“倒不必急着认输，此局或有一线转机。”
“乾坤既定，无为困兽之挣。”
“未必，姑娘且看。”先生莞尔言之，信手取杯细呷清茶，续举一黑子落定，局势竟妙然回转。
忆晗揣摩一阵，也是参悟过来，因颔首赞曰：“此‘围魏救赵’果真妙哉！看来，我今日是神思枯竭了。”
先生微微一笑，随手倒了杯茶递与她，又看似无意般问道：“姑娘素善手谈，今日举棋不定，莫非心中有事？”
忆晗淡淡一笑，只双手接过茶杯轻饮，不置对否。
先生又拈须笑道：“我虽不能替姑娘解忧，但尽师友之道，或也绰绰有余，姑娘烦心之事，大抵是与殿下有关罢？”
忆晗是何等聪慧之人，岂有听不出他有意引话，因宛然笑道：“看来，先生今日不只是邀晚辈手谈这般简单。”
“姑娘果真聪慧过人。”他一笑，徐然起身漫行三两步，方启口问道，“姑娘可知，殿下假病是为避那番邦联婚？”
忆晗微一苦笑：“知又如何？”
“那又可知，她今年尚有一生关死劫？”
忆晗微微诧异，眼中分明起了些许关切，却是语气平淡言道：“殿下好好的，哪来的生关死劫？”
先生头仰长天，怅然言道：“在下昨儿夜观星相，偶见其命星周呈红云，中有气黑如飞鹊，红云寓姻缘，黑气兆凶煞，殿下此劫怕与其姻缘良人有关。”
忆晗哑然失笑：“星象之说本就扑朔迷离，不可尽信。且听先生之意，是以我即殿下良人？”
先生哑声一笑：“在下只是依像直言，若有冒犯，还请见谅。”
忆晗暗自苦笑一声，直摇头道：“先生言重。只我与殿下不过镜花水月，幻境虚缘当不得真，先生此话实不应与我说来。”
先生却将目光凝落棋盘，微微笑道：“不论姑娘信与不信，殿下性命实如你手中残局，及时补救方有一线生机。姑娘蕙心纨质，当知其中轻重。”又语气深长几许道，“在下所言非虚，诚请今后数月，务必凡事三思、谨言慎行。”
忆晗见他神色肃然、嘱托郑重，便是应了下来，侧眼又见旁头炉火烧得砂壶水滚，因取水冲茶，又请先生尊饮，继再续棋。
先生接过清茶浅尝辄止，又看了她一眼，却是和蔼言道：“姑娘今日既已无神思，这棋就先不下了。在下打扰多日，如今伤势好转，也该回去。此局今已熟记在心，来日有缘，再与姑娘续棋罢。”
语过一日，他便向欣云请辞。欣云见恩师去意已定，也不好勉强，唯差启絮一路护送，并妥善安置起居。
这头，先生才走不久，那头又传时宁累极昏倒翰林院，告假养病。忆晗闻知立时回了明府，几日下来悉心照料，见爹爹好些方才放了心，又想起年底和离一事事关重大，斟酌再三，终将欣云身份悉数告知严慈兄嫂。众人无不骇然，时宁梓轩想起私下设计欣云参与招亲一事，又闻陛下有意替殿下洗刷清白，终究不安，因商议借病辞官休养，其他事情从长计议。是以当日，时宁即拟辞呈上呈天听。不过两日，即得应允，据闻皇帝是欣然应承，并无挽留之意。时宁得知，既是庆幸辞呈递得及时，又是止不住一阵苦笑寒心……
转眼入夏两月，一日休沐，欣云自罩房取书翻阅，无奈愁绪绕身，字字入不了心，因所幸弃书，询问旁头敬思：“先生回驿站已有月余，不知近况如何？明府那边又有何动向？”
敬思拱手禀道：“义父今已伤势痊愈。明大人也辞官携眷归了苏州故里，只留梓轩在京处理听月楼事宜。”
欣云听他各人妥善安好，也是松了眉结，“嗯”了一声，又略一犹豫问道：“那……茏儿近来怎样？”原她自上次拟了和离书与忆晗之后，便有意回避，细数下来，二人竟有月余未见了。
敬思答曰：“深居简出，一如寻常。”
欣云闻言不禁苦笑：“一纸和离，一别两宽，一如寻常，她倒断得彻底。”
“殿下……”敬思见她神伤，正想开口劝慰，却见启絮轻步入里，垂首禀道：“殿下，翰林院待诏林隐纤大人求见。”
欣云月眉微扬，随意问道：“哦，他来作甚？”
“道是与您提过要借那梵文佛经《浮华录》一阅，今特来取书。”
欣云这才想起一月前，那人不知从哪听得大学士沈清赠了她一本梵文佛经，因提借阅，当时欣云是直接将书予他，那林隐纤却婉言谢绝，道是等她看完再行借阅。欣云只以为这些读书人多少拘泥礼数，因也不勉强，待得几时记起来再借他就是。如今想来，自己自入了翰林院，此人便三番五次有意无意凑过询问忆晗，又料想他先头三向忆晗求亲之事，今还冒然上府，看来定是余情未了，别有用心。于是轻哼一句，冷笑道：“醉翁之意不在酒，小小待诏都敢在本宫眼皮底下耍心机了。”
张家兄妹闻之颇为不解，正想询问清楚，欣云却已扬袖起身，随手取了《浮华录》出门，慢悠悠撂下一句：“也罢，且晾他一阵，等本宫闲暇再说！”
话说忆晗此时正好院内信步，偶见厅中来客，避之不及，唯落落大方做了接待。
客人见眼前女子姿色天仙绝美，似极自己少时明府走动匆匆见过一面、从此心心念念的忆晗，因止不住一阵激动欣喜：“这位可是明……嫂夫人？”
忆晗微一颔首，又见眼前人有些眼熟，因问：“尊驾是？”
客人谦谦作揖道：“鄙人林隐纤。”
忆晗这才记了起来，又想起他三次提亲遭自己回拒一事，心中不觉有些尴尬，只她甚少心绪外露，面上还是坦然一笑，道：“原是世兄到来，有失远迎。”
林隐纤赶忙言道：“是在下冒然拜访，多有唐突才是。”
“世兄屈尊寒舍，不知所为何事？”
那人面色微红，心虚说道：“听闻言兄有部梵文佛经《浮华录》，今特来借阅。只托人入里通报，也等了好些时候，尚未见言兄出来一会。”
忆晗略一思忖，答曰：“兴许是去了后花园，”又觉此刻下人正好去备茶，自己与这人厅堂独处微异，因提议道，“世兄若是着急，且随我过去寻她。”
对方忙不迭称谢道：“那便有劳嫂夫人了。”
“世兄客气。”忆晗说着微一欠身，又觉他那般称呼自己甚为别扭，因言道，“林、明二家本为世交，世兄又是家兄同窗挚友，你我兄妹相称即可，无须客套。”
隐纤闻之自是欣喜不已：“那在下却之不恭了。”
忆晗也不多话，只引对方随她走去。二人一路走着，忆晗先行出了后门，行至青梅树下，正想回身提醒小心脚下台阶，林隐纤已不慎绊了一跤。
忆晗见其失衡前倾，因迅速上前揽住其腹，关切问道：“您没事吧？”