乃至后来，小夹感染到四代目身上的“英雄主义”，抛却消极观望的初衷，以搏命之姿一次次撞向时代这块磐石；

她也得以在此时代挥洒全部才华，亲自描摹英雄火影胸中本已若隐若现的太平梦，也借他之手重写“生死簿”。

小夹清楚自己对得起水门的，哪怕也已经利用过他无数次了。她也不欠包括少年卡卡西在内多数人的——她把自己尽力能呈现的最好的时代推到他们面前了。

非要说的话，小夹只欠玖辛奈的，她用一个快捷但仍嫌轻率的方式，无可挽回地玷污了后者本该完美无瑕的爱情。

——即便在她看来再完美无瑕的东西也将以悲剧收场，最完美也只会最壮烈——那些瑕疵本可以避免，并非必要事件。

还是由于她突破不了自身局限的缘故吧……

海崖上传来寺院的钟声，小夹收回仰望的视线，垂眼状似打量手中的点心，实际思绪又已飘向一个多月以前。

那不是专程道别，而是为了避开包括火影直属暗部在内的所有耳目，向四代目直接汇报并请辞。

她奉上了厚厚一本历时若干日夜、焚膏继晷整理出的笔记和资料证据，向火影表明她要去终结一个骗局。

青年火影一面翻看字迹，一面听她简要陈述，面色不可避免地凝重下去。

待听到一半，他已明白了大概其，轻轻的一声“啪”地合上笔记，打断小夹带有其特点的平和却也有顿挫的声音，他也温和但不失严肃地开口道：“其实这件事你查清楚了就行，你知道，我仍可以派其他人去处理。”

女下属浅浅一笑，带了点俏皮的语气调和了：“像之前派警备部和日向一族去抓捕斑？”

四代目咧嘴的样子些许哂然，“也是个法子。”

“可这次我不希望再牺牲两家的杰出青年了。而且斑勉强算与木叶有独家恩怨，木叶靠自己的力量收拾也就罢了；这次的对手可不只是独属于木叶的麻烦，没道理只靠木叶出人、出力。”

她提醒到要做好牺牲大量人力物力的心理准备，斑死前已是风烛残年的老人，绝可是不生不灭、不死不活的怪物。

“那就不急，徐徐图之也不是不可。”年青的当权者经历这些年磋磨也已沉稳许多，知道有些事可以慢，也可以等。

小夹钦佩他的气度，沉吟之后，却还是表明她要一鼓作气将问题推到各国眼前。“斑死了，上了大蛇丸的解剖台，可以说这是绝千年谋划的一次重大失败。它暂且偃旗息鼓，但绝非就此放弃。人的执念尚且不可小觑——如斑就是一例——神的执念更不容易终结。

“要趁现在大家才尝到一点和平的甜头，让所有人见识一下幕后推手；也趁它还没有再次兴风作浪，现在主动出击争取一网打尽，才能釜底抽薪，享有更长久的和平。”

水门明白她的意思，就直白地讲：“你一个人去，我不放心。”

“我能应付。”她轻柔地笑了笑，又点出火影第二层担心，“这不是叛逃。”

“会被当作叛逃。”他能预料到按她的计划实施，到最后会演变成什么样子。

“因此就要拜托您帮我保管这份资料，适时让暗部发现——但不经您的手——就行。”如果计划顺利，她在国外找到绝的踪迹，水门则在国内向核心层展示她的真实目的并证明她没有损害木叶，应该就不会造成无法回头的后果。

一万中的万一，就算她被认定为叛忍了，也没什么关系，无非死在外面而已。还说不定是暗部的处决先到、还是她命定的终局先至。

“以你的价值来看，你也和宇智波、日向家的年轻人一样，不该被牺牲。”

“无妨，我终会被遗忘，不如让我活着时能作出价值更大的事情。”

“凭这样的理由，我不可能批准。”

“但您还欠我一个赌约哟~”她说，“别忘了，您已经答应了。”

“……这次不是开玩笑。”水门停顿了一下，轻蹙眉，“你这样讲，我会觉得掉进你的陷阱里。”

小夹被他逗笑了，忽然想用老梗提醒他：早就说过，她是坏女人来的。

但此时此刻已不宜开这样的玩笑。“水门大人，我更怕的是一旦我消失了，你们还会一同忘记外面还存在绝这样的威胁。”

“水门大人，如果您把我忘了，也会忘了‘太平梦’也是您和千千万万人共同的愿望么？”

在已经打烊的水果店内，向两年前、三年前许多次一样，水门和她并排坐在夜色里，交换彼此的信任。

蓝眼睛轻轻眨动，一段流光飞逝，他叹了声气。无论是为了名为“赌约”的一声承诺，还是为了理想中的未来，抑或为了旁人的愿望，他最终低头从手中笔记本的空白处撕下一张纸条。

凝神印上再熟练不过的忍术符文，火影用两指夹着纸条递给女下属，同时冷不丁道：“小夹，你可知，你也有执念。”

小夹微微一愣，旋即还是微笑起来：“您看人还是很准的。”她也就坦然接过了印有飞雷神之术记号的纸条。

水门竖起手掌让她少对他来溜须拍马这套，稍微加重了点语气道：“接下来这句是命令：这张飞雷神的纸条你务必带着。必要时我可支援你……不许逼我签发对你的通缉令。”

小夹捏着手里的纸条，温顺地说“好。”

两两起身，她轻咬嘴唇想来想去，还是挑了句恰到好处的玩笑：“我该早点答应和您打赌的。”话没说完，已是笑意盈盈。

蓝眼回眸穿过夜色，还是如她隐隐期望的那样流露一丝温柔。

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水门料到小夹会违抗命令。

当鹿久从霜之国传回情报，刚好也在一个不眠之夜里。水门读到3个隐村的忍者已与“身份不明”的敌人交手，就明白女上忍还是不负所望优秀地完成了任务。身为火影，他可以稍微松一口气，但紧接着身为男人的那一份紧张感又将他裹挟。

那时他还不清楚两名出逃在外的女忍能否同追踪小队回来，踌躇再三，还是做出了略显仓促也有一丝侥幸的打算，当下发动飞雷神之术。

侥幸以为兴许就能置身遥远的战场，哪怕只是从外部稍稍看一眼战局，抑或只是确认她们安好也行——他为此甚至换了一身夜行衣，以防被其他人发现。

然而定睛一看竟是暗部档案库，循着查克拉痕迹蹲下去，仔细查看才知小夹将有他的飞雷神记号的纸条隐藏在档案柜夹缝中：原来是让火影替她把笔记资料放回这里啊。

——他果然还是掉进了她的“陷阱”里。

水门苦笑，可还是按照提示将笔记本夹入档案柜中其他无干资料里，等待着暗部调查人员来发现。

——她甚至让身为火影的他亲自参与这场做局，戏弄分明是火影下属的暗部。

待到完工，重回家中，脱下一身黑色的夜行衣露出显眼的金发，火影从镜中看向已是带了血丝的蓝眼珠，身后还有熟睡着的孩子。

一声轻微气流响，原本被他留在房间里警戒的影分身消失，疲惫加倍，他倒向床面，怔怔地望了一会天花板，不知何时亦沉沉睡去。

梦里，他才能亲自去找回他红发的妻子，他的妻子身边别无他人，但还是看不清她的表情。