昨日的三轮比试，让连斐的名气在猛虎寨大涨。

豪爽之人不见得会欣赏面容俊俏的小白脸，但对于能徒手攀山、轻而易举地猎杀老虎的英俊少年，他们还是很待见的。

“连公子如此好的身手，若真是寨主的夫君，对咱们寨子来说也是好事一桩，无异于如虎添翼啊。”

“就是，寨中虽有徐二当家的坐镇，但像连公子那般全才的人毕竟是少数，昨日你亲眼见到，好家伙他杀了一只老虎，可浑身却没沾染一丁点儿血腥。”

有人不禁怀疑：“老虎凶猛，他又是如何做到的呢？莫非是找了别人，他只是捡了现成的？”

“那不可能，在比赛开始前，谁也不知道小周设下了什么比赛，他根本没时间作假，再者说，即便是他真的作假了，能在短短一个时辰内找到如此能人射杀老虎，那岂不是说明连公子的身份更加难以揣测？”

“难不成不是寻常猎户？”

树荫下唠嗑的众人面面相觑，脑海中闪过诸多猜想，却都没有答案。

有人猛拍一把大腿，道：“嗐，咱们在这儿瞎猜个什么劲，就不许人家连公子武艺高强，当真轻而易举地将老虎制伏了嘛。”

“也不是不可能，就是这也太邪乎了。”

众人又闲扯些别的，见负责在紫云山北入口放哨的小方回来了，不禁精神一震，问：“小方，可是鄞州那姓钟的商队过来了？”

小方擦了擦额汗，“对，我正要去跟二当家的禀报呢。”

原来这半个月以来，猛虎寨上下之所以清闲悠哉，皆因为是在等鄞州钟老爷的商队路过。

鄞州城的钟老爷名气很大，大半个北越国的人都听过他的名字，不过却不是什么好名声，欺男霸女，在闹饥荒时哄抬米价狠赚一把，垄断了鄞州城的米面粮油，乃当地百姓恨得牙痒痒却又无可奈何的土霸王。

原因无他，钟老爷每年都会给当地的官老爷进献大笔金银，只要他不闹得过分，州官便也睁一只眼闭一只眼。他的荷包鼓了，钟老爷生意兴隆，鄞州城愈加繁庶，一举三得的事，何乐而不为呢？

至于百姓过得如何，那就不是他所操心的事了。

鄞州城富，百姓却过着水深火热的生活，曾有人上京告御状，最后却被丢出衙门打得半死。

钱能通天，有时是真的。

半个月之前，徐容便得到消息，钟老爷的商队会经过梧城进入北齐，猛虎寨上下早就看姓钟的不顺眼了，得知他会途经这里，当下便决定一定要将他狠狠放一回血。

小方将看到的情形告诉了徐容，“二当家的，那姓钟的似乎请了不止一个镖局护着，远望着队伍很长，乌压压的人头，在距离北入山口一里地时驻扎了下来，似乎是在原地修整。”

徐容略作沉吟，道：“天气炎热，让小风他们去山口溜达一圈儿，卖卖冰水什么的。”

小方眼睛一亮，笑道：“遵命。”

寨主富裕，寨子自然也不会穷酸。梧城一年四季分明，夏天炎热难当，顾羽刚在紫云山站稳脚跟时，便命人建了一座冰窖，冬日储藏，夏日取用，这个传统一直延续到如今。

寻常大户人家才会在夏日里有冰可用，所以当钟家的商队看到几个七八岁的小孩有的拎着水壶，有的拎着竹篮，掀开篮筐里的小棉被，竟然露出许多冰块时，他们无疑是奇怪的。

这放眼望去，除了山脚下住了些人家，并未看到什么深宅大院，这几个小孩是哪来的冰？

小风笑嘻嘻道：“大爷要不要买冰？天儿这么热，喝点冰水多痛快。”

满脸虬髯的大汉问：“你们这冰是哪里来的？”

他们受雇于钟老爷，自然听说过紫云山猛虎寨的厉害，眼下已然到了他们的地界，他们自然不能掉以轻心。

小风道：“大爷放心，这冰是家里自己存的，我爷爷曾经给人造过冰窖，便给自己家也造了一个，每年冬天存蓄冰，天热了便让我们几个小孩出来卖赚点银子贴补家里。”

见那大汉仍面有迟疑，小风指了指不远处的房子，道：“大爷若是不信，可亲自去我家的冰窖看看。”说着，便作势要拉大汉过去。

一个三十岁左右的男子走过来，低声问：“金爷，这冰确定没问题？”

金淼取出一根银针贴在冰上，半晌，银针都毫无变化，当下两人便放了心。

他止住小风的动作，道：“见你们大热天的还跑出来吆喝也不容易，便将篮子里的冰都卖给我吧。”

“多谢大爷，多谢大爷。”

几个小孩迭声道谢收了银子，小风问：“大爷还要吗？我们家里还有许多。”

金淼道：“姑且就这些吧，一会我们还要赶路，不宜多耽搁。”

小风应了声，与几个孩子笑嘻嘻地跑了。

“金爷这些冰是要分给谁？”