可惜谢宁玉把这件事想得简单，明姝的回信几乎是完全碾碎了这条路的走向。

据她打探的消息来看，那些旧部虽感念父辈恩情，对谢宁玉这个独女看得极重，但大多受定北侯影响，都不欲再上战场，又怎么可能给他府上仅剩的独苗苗写推举信，眼睁睁看着她去吃苦。

再说两年前与金越一战至今，燕乾已许久没爆发过大规模的战争，当今皇帝仁慈，也始终没有过要扩张疆土的打算。就算谢宁玉真的混进了军营，也未必就有功可立。

总而言之一句话，若想如父兄一般靠战功重立功勋，于谢宁玉而言，几乎是不可能。

想到这儿，她像是徒然卸力，原本挺直的背也松了两分，独坐在院子里，耳边只闻风抚过树叶的声音。

白天的意气风发在此刻散尽，取而代之的是独自面对黑夜的无措。

像是迷失的人找不到前进的方向，谢宁玉在这个瞬间意识到理想与现实差距时，整个人便陷入虚无的境地之中。

她收起信，本想直接回殿内，眼睛却不经意扫过桌上青鹤放置的令牌，上面镶嵌的玉石在暗夜里依旧闪着幽光。

昔年父亲将它交给她时，曾言见此牌如见他本人，定北侯府上下势力皆可随此调动。

她过去不曾真的了解过这块令牌有多大的用处，内心纵然希冀有其他出路可选，却也清楚如今这块牌子或许不过只是一块看着精美的装饰物，过去的荣光，威慑，都随着主人的离去而尽数掩埋。

她希冀着这块令牌能光复往日的光彩，就像……

白日里绛红色少年的身影映入脑海，谢宁玉似乎又闻到那股若隐若现的玉兰花香，袖间藏着的那块令牌徒然变得滚烫，她拿出来，牌上雕刻的花在月光下也闪着惑眼的光，如它的主人一样难以让人忽视。

“有事尽管来裴府找我。”

清冷的语调似乎正在耳边低旋，谢宁玉这次没有犹豫，回殿内换了一身改良的夜行衣便径直跃上房檐，躲着巡逻的侍卫向裴府的方向而去。

于是，半个时辰之后。

裴故刚沐浴出来就看见院里的梨树上挂着个熟悉的身影，谢宁玉的长发简单束起，简易的夜行衣也在清丽的面容下被衬得宛若绫罗绸缎般质感。

见她的目光正直勾勾盯着自己，裴故擦头发的手一顿，不动声色地胸前的衣襟又扯开几分，才佯装不解地询问：

“公主这还没回定北侯府，怎么有闲心来裴府找我。”

谢宁玉居高临下地端详着树下一向端方的君子，眼见男人胸前的薄肌在月色下若隐若现，她不自然地别开眼睛。

真装。

内心最真实的评价涌上来。

平日里装得再像个人，私下野兽的本性还是暴露无疑。

她心里不屑，但想到自己还有事相求，又强迫自己将注意力全移到对方脸上。

起码赏心悦目。

她心里这样安慰自己，从树上径直跳下：

“来找你谈事。”

裴故看着她靠近，唇角勾出一抹微不可查的弧度，声音暗哑：

“臣若能为公主所用，说出去还真是三生有幸。”

阴阳怪气？

谢宁玉微微皱眉，将那令牌拿了出来：

“裴大人不是说有事尽管来找你，还是说你在欲擒故纵？虽放出这些言语，内心却压根没打算出力。”

这可真是冤枉他了。

裴故被这明显划清界限的问题扰得不悦，看着谢宁玉那张艳丽的脸却半天都吐不出一个“不”字。他揉着眉心坐在院中的石桌前，雪白的寝衣随着动作似乎又掉落几分。

不愿意为她出力？

那就不会几次三番把人看得这么紧了，明明是故交，这人装着不认识便也罢了，难道还真不了解他不成？

他又岂是会为了不相干的人而处处出面的闲散人士，更遑论将自己贴身令牌给她任其差遣。

裴故心中有恼意，偏对着谢宁玉又生怕脾气过了头，以至狐狸刚刚探脚就又被吓缩了回去。

避嫌的日子里他当端方君子当够了，再不想一招回到解放前回味第二遍。

于是谢宁玉就看到当朝年轻有为的裴大人闭了闭眼，再睁开时又是那副她捉摸不透的模样：

“若公主真有用得到微臣的地方，臣自当尽力，绝不让公主失望。”