离开府衙时雪仍未停，祝魏乘坐马车，未作耽搁又前往另一街道。

太子监国，每日朝会只开小半天，所议之事与尚未解决的问题皆要在下朝后写成奏章送往利辛大营。故纵是身居要职的朝廷官员，这段时间的白日里也能在其府中遇见。

待抵达廷尉府邸时仍在巳时。门房通报后，祝魏随着侍从指引大步流星走向宅内更深处。此地她算得上熟稔，步伐匆匆绕过重重遮掩，很快便瞧见屋檐下那等待她的身影。

二人身高相近，几乎并排而立。

廷尉冯韵在更前些的位置，他身材肥硕，鬓须皆白。妻子薛宥在他身旁，面上挂着真切的笑容，笑盈盈望着祝魏一步步走来。昨日接到拜帖后二人心中便有所准备，百般疑虑等待解答。

祝魏奉上礼品，停步望着二人勾唇浅笑，“外舅，外姑。许久不见了。”

“殿下慎言！”冯韵拧着眉头，反应很大，“礼数未至，如何能这般称呼！”他负手而立，语毕又恢复嘴巴紧抿的表情。

薛宥不轻不重拍了下丈夫后背，“亲昵些才好！两个孩子既然早有婚约，私下里这样称呼又有什么过错。”她引着祝魏进去落座，压低声音，“妙儿在青园中候着你呢。”

凑得近，再小的声音也清晰可见。恪守规矩的冯韵只得兀自生气，坐在位上后又冷哼一声，才端起茶喝。

薛宥以帕掩唇笑了笑，说起正事，“纸上寥寥数语说得实在不明白。与玦今日前来是为婚事？哎呀，这实在叫人不解！放着好端端的佳期良日不采用，为何将日子挪到那春寒料峭的时候？”

那密信内容尚不明确，亦不可公布。

祝魏想了想，悠悠道：“其中内情如今亦不好断言。只是战局不可预知，若出事我定无法留在洛阳城中。婚姻大事还是顺利完成才能安心，加之让冯小姐等了太久……我心中急切，不愿拖延！”

她腼腆笑了笑，又似是忧愁，“然纵使百封千封书信寄过，时至今日我却与潭泽未见一面。如今敲定好日子，我们也该亲自看看将来同床共枕之人究竟与传闻中比之如何了。”

祝魏与冯妙结缘于两年前南游之际的一次交集。

或许缘分天定，在祝魏登门表明心意的同日，无独有偶，素来以“才女”之名冠身、娴静如幽兰的冯妙亦头一遭做了出格之事——违逆女子规训，执拗地央求冯韵应下婚约。

期间波折颇多，最大隔阂在于此事恰巧发生在慎县祭水神遭破坏，即祝魏欺瞒利用冯韵职务之便救走李倍之后。

一边是唯一活着长大且极度喜爱的子嗣，另一边是自己此生恪守一生的绝对底线。冯韵断狱无数亦未料到女儿的喜事会是这般犹如劫难的艰难选择。

那段日子，牵涉在内的几人都不好受。这桩婚事闹得沸沸扬扬，加之两个少年人本就声名远扬，更引来有心之人的推波助澜。最终祝武赐婚，此事终于落下帷幕。

*

“好，这自然好啊！我们都是这个心意啊。”薛宥与冯韵对视一眼。

她一手捂着胸口，情真意切诉说：“如今这世道，妙儿一而再为了殿下如此行事，所受谣诼诋毁令我流泪。众口铄金，我为人母自是无尽疼惜，却不愿阻拦妙儿随心所欲。”

话至此，她当真落下泪来，“若往后你二人能和和美美，这便值得啊！”

冯韵同样看向祝魏，目光如炬，“若公子有悔，哪怕至今日，至此刻，一切仍有转圜余地。若招致陛下的怒火，某纵是拼上这条老命亦会一力应对！”

自前朝灭亡至今已近百年，战事从未真正停歇。战争的消耗品很多，士兵与粮草乃其中重中之重。可战事不停，百姓得不到喘息，这些问题却日渐浮出水面。

是以自开国皇帝起，夜朝的国策中便鼓励嫁娶生育，包括遗孀二嫁等，弱化过去诸多思想对女子的道德束缚，鼓励开放，欲以此发展人口。

然皇权与士族门阀间的斗争涉及方方面面。愈在此时，世家贵族便会暗中与皇家唱反调，以守旧为高贵风雅、源远流长。在对遵守女德女训的贞女们赞颂宣传时，又大肆诸灭异己，对试探乃至已经叛变之人围剿批判。

时至今日，纵使未到谈婚论嫁的地步，一个女子若是与男子多次绑定出现，她的名誉清白将变得岌岌可危，随时会受到其他“正义之士”的抨击耻笑。

冯妙乃才女，琴棋书画、诗词歌赋，无一不通。她是爱惜名节的，万不该为了一个被诟病过冷血恶劣的男子做到如此地步。

——女之耽兮，不可说也。

祝魏迎上那视线，好像透过它见到过去一次次在信纸上读到的文字。

冯妙字迹娟秀，行文优美，将少女心事向她全盘倾诉。带着对祝魏所描述的另一方天地的好奇向往，带着不能在闺怨诗中表露出来的青少年所有的叛逆与攻击性……

一封又一封写满了文字的厚厚的信，笔者热烈真挚的心绪早已传递给她。

她如此坚信——祝魏会是正确的。