坦白说，达芙妮并不喜欢潘西·帕金森。

那是认识马尔福之前的事了。如果两个人的交情是从见面开始计算，那达芙妮比马尔福要更早认识潘西。

——那个瘦小、怯懦、谨慎，简直集齐一切讨人厌元素的潘西·帕金森。

从什么时候变成这样的？长桌上，黑狸猫似的短发女孩一把抽走菲妮克丝手里的书。即使挑食的坏毛病得到了很大的改善，菲妮依旧不算能好好吃饭的类型。听说那位赫奇帕奇即使被拒绝了告白，也没少和菲妮分享美食，仿佛用这种方式表达对朋友的关心——可惜，当菲妮真正忙碌起来时，美食的诱惑也不过能让她对偏爱的佳肴多动两筷子罢了。

整个斯莱特林，恐怕只有潘西和德拉科，会强势地按住菲妮，让她好好审视自己的健康状况。介于德拉科同样是不安分的野心家，这件事只有潘西会积极去做。

“好了，亲爱的！”潘西叉着腰，仿佛掌管家务的侍女长般强硬道，“事情是做不完的，你几天没好好吃饭了？”

即使是备受尊重的菲妮克丝，在极具压迫感的关爱下，也只能举起双手，嘟囔一句“潘西比妈妈还严格”，乖乖把视线放到面前的餐盘上。

这不会是以前的潘西能做出的事。

自从听说濒临破产的帕金森起死回生、并不为生计发愁的父母私下讨论是否该接受马尔福的橄榄枝时，达芙妮就认识到马尔福的能量。可当年幼的她实际站到马尔福面前，看到那个拉着菲妮克丝，大方露出微笑的帕金森，达芙妮无法抑制地感到惊讶。

距她上次见到阴沉的帕金森，时间不过一年。

直到已经与潘西作为朋友相处多年的现在，达芙妮也会偶然升起大约名为嫉妒的情感。菲妮是个富有个人魅力的领导者，哪怕她总是一视同仁地亲切微笑，达芙妮也能敏锐地感知到，潘西是菲妮心中最特殊的朋友。哪怕潘西并未得到菲妮的破例，像达芙妮一样在聚学会中担任要职。

因为是菲妮塑造了现在的潘西？还是因为潘西认识最初除了德拉科、没有任何朋友的菲妮克丝？

达芙妮没有答案。

“我和她之间没有任何关系，”拐角传来一道男声，比达芙妮印象中多几分烦躁。“你为什么就不相信我？”

布雷斯？达芙妮没克制住好奇，探出眼睛去看。这是一个偏僻的拐角，少有学生路过。昏黄的灯光下，潘西和布雷斯对峙而立，显然是在争吵。

听到这话，潘西猛地抽出魔杖，发出气愤的尖叫：“别靠近我！——你身上甚至染上了她的香水味！”

“那是你鼻子太敏锐了！”布雷斯举起双手，“要我解释多少遍都一样：她摔倒了，我顺手扶了一下，就是这样。”

这话没用。达芙妮心想，她不知道对话中摔倒的“她”是谁，但布雷斯“护花使者”的名号，达芙妮早有耳闻。布雷斯继承了母亲多情的样貌，又在母亲的教导下对女性颇有绅士风度，在他跟潘西告白之前，连达芙妮都以为，他只是把一小块心分到了从小认识的潘西身上。而潘西在朋友之间总是黏人又强势。当菲妮忙碌时，只有潘西会不由分说，把他们一群人聚在一起。

一个多情，一个痴情。除了当事人和毫无意识的马尔福，谁都不认为这段恋情能长久。

“就是这样，总是这样！”果然，潘西更愤怒了。“布雷斯，这不是一两次的事！我们玩完了！”

苦笑中隐带享受的布雷斯表情变了。他一把抓住甩手就要离去的潘西。“等等，”他喊道，“我不会再这么做了。你想去哪里？我跟你一起吧。”

“放开我！”

“我承认我有捉弄你的想法，”布雷斯说，“但她确实快摔跤了，我可不怕被你看见。”

“所以是我的错？我太小心眼了！”潘西发出冷笑。

“你就对我再小气些吧，”布雷斯抱住她的肩膀，“我当然是你的。”

“……”

“我保证，我不会再犯了。再有人摔倒在面前，我会踢他一脚再走，嗯？”

潘西“噗嗤”一笑，拳头狠狠打向男友胸口：“说什么呢。”

布雷斯呲牙咧嘴：“你快把你的东西打坏了。”

两人温馨地抱在一起，一场战争似乎结束了。达芙妮小心退回脚步。这时，她又听见布雷斯的嘟囔声。

“要是你把对菲妮的心思放一半在我身上，我也不会玩这种花招吸引你注意。”

“说什么呢？”潘西的声音冷了下来。

“开个玩笑，你就当我在争风吃醋吧。”

达芙妮没再听下去。那可不像单纯的玩笑话，应该称作占有欲吗？布雷斯和菲妮关系很好，却不愿意潘西同样如此。达芙妮放轻手脚离开走廊，心知恐怕不会是他们最后一次吵架。

菲妮知道，自己是好友恋情里的“另一个人”吗？

达芙妮想，恐怕菲妮并未注意到两位伙伴间微妙的恋爱气氛。

在斯莱特林男生郁闷自己没能邀请到高傲的芙蓉、女生无法放下矜持，随意向另外三位勇士发出邀请的当口，菲妮轻描淡写地宣布了“哈利·波特发出舞会邀请，我权衡后决定接受”的消息。一经公布，斯莱特林大为惊讶——众所周知，他们现在就跟相看两厌的陌生人一样。

不过细想下来，没什么比出自格兰芬多的勇士邀请斯莱特林做舞伴更引人注目的了。即使两院不和由来已久，但在布斯巴顿和德姆斯特朗面前，霍格沃茨当然该是浑然一体的团结。过去大家很少有自己是霍格沃茨学生的自觉，不知何时开始，霍格沃茨丢脸和斯莱特林失去荣誉一样不能忍受。达芙妮也惊讶自己的改变。

女孩们铆足了劲，要为菲妮找到最奢华的舞裙。“姐姐，你也说说！”阿斯托利亚摇晃着达芙妮的手臂，显然将此当做一次愉快的夜话。达芙妮笑着摆摆手，她见过马尔福最优秀的女孩在舞会上如何耀眼夺目，与其担心她会被勇士芙蓉盖住光芒，不如告诫波特好好打扮一番，以免被衬得过于土气。

“好好享受舞会。”达芙妮只这样说，这是她对好友唯一的担心。

再盛大的活动，也是为了让人快乐的，不是吗？

话说回来，不动声色的菲妮也透露了自己的舞伴，达芙妮却仍未做好决定。

窗边，男孩摆弄书页的身影在灯光下隐隐绰绰。达芙妮有些累了。圆厅的谈话声让人感到心安，壁炉的篝火温度很适宜。达芙妮抱住膝盖，半眯着眼，看越发朦胧的人影。

她不得不承认，西奥多对于她来说，并不和德拉科他们一般，称得上单纯的朋友。