柳玉岩的乌鸦嘴到底成真了。

户部及募捐的赈灾银前脚送出城，尚在半路上，后脚便传来瘟疫的消息。

据悉，榕奚县官已关闭城门，封锁全县。因害怕上头怪罪，将全城百姓及下辖乡镇控制起来，不敢走漏一点消息。

递信的信使是木槿社分社的人，眼见事情不对，和同伴冒死出逃，前后接力，跑断了数匹快马，方找上可信的驿站，八百里加急，往京都传递消息。

绥元帝收到消息后，连夜传召陆昌平、谈锡来，紧急商讨应对之策。

未免人心惶惶，引起恐慌，此事只在内阁商讨，消息并未对外公布。

柳玉瓷、吴煦等人得知，还是皇哥儿私下偷偷讲的。

彼时，他在吴家听张聿敏上课，罕见地没有回宫，直至柳玉瓷下值。

他拉着张聿敏、柳玉瓷谈及此事，“师公、师父，孤……”

他顿了顿，迎着瓷哥儿不解的目光，“孤想去赈灾。”

“对，孤愿去西北赈灾，老师认为此事可行否？”

张聿敏下意识反对，“榕奚县已生疫病，拒信使离开又过去一段时日，眼下不知那边情况，皇哥儿千金之躯，贸然前行，老朽以为不妥。”

萧瑾宸抿唇不语。

他昨日就跟父皇提了，同样被担忧孩子安危的绥元帝拒绝。

柳玉瓷大拇指摩挲食指，皇哥儿此去西北，如能妥善安置好灾民，解决好瘟疫之祸，实乃大功一件，也可力破不祥之兆的谣言。只是……

“臣以为，先太子一党不会放过这个大好机会，此行实在凶险。”

柳玉瓷的语气更多的是担心，不似张聿敏明显不认可，亦非绥元帝的强硬拒绝。

萧瑾宸观他态度模棱两可，继续说服：“祸兮福之所倚。西北雪灾在前，瘟疫在后，大灾大疫伤民，恐生民乱。孤身为皇家哥儿，理当为父皇分忧，替百姓纾困。孤既身份贵重，作为钦差前往灾区，岂不正表明朝廷驱瘟除疫、福泽黎民的决心，能更好地安抚灾民？再者，先太子余孽的事不便传开，孤此次前往，也能暗中查探一番，最好能将人捉出来，彻底绝了后患。”

柳玉瓷提及那帮人就没好气，“这帮阴钩里的臭虫，确实讨厌！”

“是也。他们既散播谣言，说立哥儿储君有违天道，是为不详，孤偏要引祥瑞，解西北之困，拨云见日。”

萧瑾宸期待地望向柳玉瓷，眼神殷切欲寻求认同，“老师以为呢？”

柳玉瓷默默鼻子，问张聿敏，“师父以为呢？”

张聿敏沉吟片刻，遂拱手弯腰，朝萧瑾宸行了一礼，“老朽汗颜，为旧日偏颇不逊之辞，向皇哥儿致歉。”

皇哥儿禀性明达，心系黎庶，堪承大统。这句话落在他心口，未说出声。

萧瑾宸搀起他，“师公的意思，是同意啦？”

“哦，我同意又不管用，此事还需陛下定夺。”张聿敏朝皇宫方向抱拳，而后摆摆手出门了。

萧瑾宸再看柳玉瓷。

柳玉瓷摊手，“我同意也不管用哇，得看陛下的意思。”

他看着萧瑾宸一脸纠结、愁眉不展，拍拍他肩膀，“皇哥儿可有把适才这番话说与陛下？依臣拙见，陛下无非是顾忌殿下安危，殿下晓之以情，动之以理，想来会说动的。”

……

待他们谈完话，时辰已不早。

小鱼儿在院子里来回踱步，小胖手揣在背后，有模有样地指点旁人，反复确认有无遗漏的物品，“庆哆哆，砰！啪、啪！？”

“鞭炮，带啦。”

“牙姨姨，嗖嗖……”

“是滑板车吗，在了在了，放在马车上啦。”

小鱼儿点点头，表示认可，再问福姐儿：“嗷呜……？”

“带啦带啦。”

吴煦路过，自腋下拎起小鱼儿，“做什么呢？走来走去转得人发晕。”

小鱼儿身子往后探，见攀不到阿父脖子，转而兴奋地拍他手腕，“飞，飞！”

要阿父陪他玩飞飞的游戏。

吴煦象征性地把他往高处抛了一点点，最多一只手的距离，再将其接回抱稳，“飞好了，师公出来了，爹爹应当忙完了，我们这便出门，下回再……”玩。

不消他多劝，小鱼儿听到爹爹便要挣扎着下地，着急去寻爹爹。

爹爹一回家就被漂亮哥哥拉到了书房说悄悄话，不让听，他都在书房转了两趟啦，每每被庆庆哥哥拦下，说爹在忙正事。

哼，陪小鱼儿玩不是正事嘛。

小鱼儿不服气，但他是乖宝宝嘛，没有打扰爹爹。

现下父亲说爹忙完了，他噔噔噔就跑去书房门口，张开双臂，等着迎接爹爹的怀抱。

然后……

“嗯？？？”

萧瑾宸打开门就见小鱼儿伸着手，笑得可可爱爱，浑身都在说：快来抱我快来抱我快来抱我呀！

萧瑾宸便特别乐意满足小鱼儿的愿望，一把抱起他，心想要是能拐回宫就好了。

被他抱着的小鱼儿：嗯？嗯？？

他哭丧着脸冲阿爹哭唧唧求救，“阿爹爹爹爹……抱抱，不要哆哆。”

柳玉瓷笑着接过小鱼儿，朝萧瑾宸道：“殿下，今晚有约，便不留殿下了。”

萧瑾宸看了眼院子里等着的众人，恍然忆起殿试成绩好似是今日公布，西北灾情属实头痛，倒差点忘了这桩大事。

“李家哥哥考得如何？请先生代孤向其祝贺。”

“是二甲，我会代殿下转达的。”

送走萧瑾宸，众人赶去林家酒楼，隔壁万沅沅他们已先行一步。

马车上，小鱼儿坐在父亲怀里点他的宝贝，鞭炮送三毛叔叔庆祝，滑板车给糕糕姐姐玩，手指布老虎可以讲故事给长岁听……