长岁是张牧和江逐心的儿子，刚三个多月，长得虎头虎脑的。

小鱼儿可算当了哥哥，很喜欢这个弟弟。

阿蛮不算，阿蛮只小两天，乖巧听话，比他更像哥哥，小鱼儿对上阿蛮，一点没有照顾弟弟的成就感。

刚到酒楼，小鱼儿草草跟三毛叔道了喜，就直奔江逐心，捧着手指玩偶、摇摇铃和七巧板等玩物，一股脑塞到长岁的婴儿推车里。

再套上手指布老虎，趴在长岁耳边叽里咕噜给他讲故事。

福姐儿、糕糕都跟着他，一起守着长岁。

吴煦见那处有江逐心、张荞和孟巧珍几个在，便很放心地在隔壁桌，跟李家人一块说话。

他既认了李守才、方秀娥做干爹干娘，三毛便是自家弟弟，李家难得出个之乎者也的文人，他的想法跟二毛一般，可算是祖坟冒青烟啦。

他俩站立三毛左右，一个拍拍三毛左肩，“干得漂亮，有你嫂夫郎一半智慧啦。”

一个拍拍三毛右肩，“不错不错，哥没白养你，可真争气，这脑袋瓜子怎么长的，我看跟我也没区别嘛……”

夹在中间的三毛，肩膀一个比一个疼，呲牙咧嘴躲到柳玉瓷身后，“柳哥哥救我！哥你悠着点，不知道自己多大力嘛！”

“哈哈哈哈……”

李守才打断他们，“好了，时辰不早，人齐了便入席罢。”

今夜李家包场宴请宾客，吴柳两家、林霖一家、元朗一家、张家和季怀琰父子，老家的亲友都到齐了，另外还有三毛的几个同窗好友。

众人吃一顿酒便算庆贺。过一阵李家人回乡祭祖，还要在乡里大办一场。

席间，三毛同张荞、柳玉瓷敬酒，谢两位小夫子恩情，昔时若无他二人点拨，李三毛未必有今日光景。

还有魏夫子。

作为十里学堂第一任先生，他今日也在受邀之列。他虽没亲自教导三毛，但没有他便没有小学堂。

魏祺纶不敢居功，“不，万夫郎拳拳爱子之心，即便没有魏某，也会有其他人。”

吴煦也敬他，“夫子谦虚，可恰恰好是您啊。”

一切都正正好，积水成渊，而后水到渠成。

后两日，新科一甲游街。

瑀朝有了第一位女状元，榜眼乃一世家哥儿，自西南随卫昶、柳玉岩来京都的姜舟白，则考取了探花郎。

姜舟白惯爱一身白衣，谦谦君子，温润如玉，很得朝中文官喜欢。

游街那日，他换上探花郎的一身湖蓝袍服，垂眸浅笑，似霁月清风，不知撩了多少公子小姐心弦，更有人半道拦下，欲当街捉了探花郎为婿。

林昭月趴在栏杆上看热闹，朝身侧季怀琰玩笑，“呆子，瞧他收了满怀的花枝，可比你当年受欢迎多啦。”

全然忘记季怀琰当年不是没人赠花，不过是他只收了一人的牡丹。

季怀琰深情凝望他的牡丹，兀自喃喃低语，“世有繁花三千，吾心独钟一枝。”

“……”呆子。

说情话都不知道对着他说，要不是他耳力好，仔细听着，差点错过啦。

林昭月侧头不看他，手中牡丹跃跃欲试，似想投给楼下姜舟白。

季怀琰急了，“！”

“噗！走了，呆子。”

他转身，随手将牡丹一扔，恰好丢入季怀琰怀中。

三年前的牡丹，原是为瓷哥儿备的，丢也是林东丢的，他只想补一回罢了。

隔壁包厢，吴煦、柳玉瓷抱着小鱼儿，也在瞧状元游街。

具体表现为，吴煦指着为首的女状元，回忆三年前瓷哥儿跨马游街的风光。

柳玉瓷无奈笑笑，煦哥哥真是……

“状元届届有，我家软软，在我心里永远是唯一的，三年前的跨马游街，我能记一辈子。”

柳玉瓷耳根子冒烟，“嗯。”

而后游街队伍离开，街市安静下来，他们一家三口便去了别处游玩，享受休沐日难得的闲暇。

与此同时，萧瑾宸同绥元帝软磨硬泡数日，终说动绥元帝，允他前往西北。

四月底，一纸圣旨，如棒打鸳鸯的法海，“拆散”了吴煦、柳玉瓷这对恩爱夫夫。

盖因柳玉瓷身为户部官员，此前献计防疫，被绥元帝安排作为皇哥儿的随行人员，陪萧瑾宸西行。

吴煦敢怒不敢言。

一面将绥元帝比作法海，一面忧心夫郎安危。

连日来絮絮叨叨不停，要他务必戴好口罩，常通风、勤洗手，要跟其他人保持距离，不要共用饭食……

吴煦将他所能想到的，统统写下来，若非小鱼儿离不得人，他真想跟着一道去。

柳玉瓷亦舍不得煦哥哥和小鱼儿，但圣命难违，这是他走仕途之路必经的事，离京办差，是第一次，却不会是最后一次。他只能尽量宽煦哥的心，趁着未出发多陪陪他们。

“不知此去多久，回来小鱼儿不会忘了阿爹吧？”

小鱼儿尚没意识到阿爹将远行，对这几日的亲近，很是高兴，整日乐呵呵的。

直至柳玉瓷离开那日，万沅沅抱着小鱼儿，不敢叫他去送行。吴煦回家时，身旁无阿爹，小鱼儿后知后觉阿爹走了，顿时哇哇大哭，哭声震天。

吴煦心碎地抱着小鱼儿安抚。

但愿佛祖保佑，诸事顺遂。

事实却是，祸不单行。

萧瑾宸、柳玉瓷他们走后不久，又传来西域部落进犯、徐泓战败的消息。