午后，今岁第一场雪悄然飘落，雪势不大，未及一个时辰便停歇。雪落无痕，并未积多厚，仅仅在地上铺就薄薄一层。
几位花娘穿戴整齐，裹着披风在雪地里嬉戏玩耍，清脆的嬉笑声吸引尚未归去的客人凭阑眺望。
北楼里生起炉火，暖意融融。
花娘们得闲休憩，裹着被子挤在一处。她们素白的面颊被火光映得通红，此般模样，不同于脂粉敷面之艳丽，反倒有一派浑然天成。
有位娘子将一块东西往火里一丢，嬉笑着靠回姊妹们身边。
“放了什么东西进去？”“这个叫‘甘薯’。”“啊？鼠？”有位小花娘会错了意思，娘子们哄笑，有人解释：“不是，这就是地瓜嘛！”“吃这个干什么？味道冲，晚上不接客了？”“哎，这叫‘抚今追夕，重温旧梦’……”
小厮帮忙拿火钳子把甘薯赶到木柴下边，在火堆上架起一炉水，水开了便可直接泡花茶来喝。
娘子们有说有笑，话题自巍峨庄严之皇城悠悠飘落，流转至王公贵胄、官爵将相之间，在寻常百姓家的琐碎日常处潦草收笔。所闻所见，都源于孔雀洲由五湖四海前来的客人。
孔雀洲的璀璨绚烂，为每一位到访的客人披上一层别致的华彩。而反之，来客亦将自身的斑斓色泽，渲染至困于洲中的花娘身上。
滚滚红尘，迤逦传奇，在口口相传中无边延续。
于是，花娘们的每一句话开头都是：“我听那个客人说……”结束都是：“……不知是真是假。”
一个娘子轻轻靠在身旁姊妹的肩头，眉眼弯弯，她说话缓而淡，带着淮陵曲调一般的悠扬，“昨儿个那个客人，可真是有趣。一进来就满脸堆笑，出手阔绰，又是珠花，又是银子的。说话也有趣，夸我貌若天仙，夸我风情万种，还说要给我赎身呐。”
“啊？那你怎么说？”说话的花娘年纪尚小，眼眸黑亮，歪着脑袋好奇地望着她。
她失笑，点了点她的额头，“这话怎么能信嘛？听过一遍还觉得是真的，听过百千来遍，耳朵都要生茧了。我当时就笑岔了气，跟他说，那郎君可得等着，要给奴赎身的人，已经排到东楼阶下了。”
旁边的娘子们捂着嘴轻笑，有的打趣小花娘道：“哟？瞧你这样子，莫不是对哪位公子动了真心？”
炉火的光热都挡不住小花娘烧红的脸颊，娘子们见状，笑着问：“真有啊？是哪位郎君？”
小花娘耳侧的发丝都快被她饶得打结，说不出一个“是”字，亦说不出一个“不”字，等到大家急得推她的肩膀，她才咬唇，嗫嚅着小声说：“是……是溪月公子。”
“哼，我就猜是他！”有位花娘得意地扬了扬下巴，笑说：“每每经过溪月公子席前就走不动道，原来是有这层心思啊？”
“要我说，溪月公子……”她的眼珠子滴溜转，给出评价，“的确是仪表堂堂，但我觉着他的模样太过正派，反倒让人生不出旖旎的心思，处事么，倒是比孔雀主还神秘些。”
自然有人不服气，“他那分明是‘故弄玄虚’！怎可与主人相比？”
小花娘一听当即不乐意，急忙想解释，却将话说得颠三倒四，“公子人很好的，我不过在厢房里坐着也能分得赏钱，还与我说话，问我吃不吃枣糕……”说着说着她的话音就低了下去。
“领到溪月公子赏钱的花娘还少？我们之中有谁没领过？他同谁遇见都能说上两句话，与小厮说的话不要太多。枣糕么，我猜他不爱吃甜食，故而随意打发你的。”
其他娘子们看她太过，出言制止，轻轻拍着小花娘的背，安慰道：“哎，溪月公子对谁不这样？贵人的好意，我们受着便好，何必太当真？”
室内安静，炉火噼里啪啦地响着，偶尔有火星溅出。
忽而有娘子感慨：“真要说起来，这位溪月倒是跟南业世子殿下有几分相似。”
“像？长得也不像啊？”
“他说的自然不是这个像，就……‘坐怀不乱’？是这般用法么？”
“什么‘坐怀不乱’？他又不是和尚，不用守戒律。能来孔雀洲的贵人，你当他是哪个清心寡欲的柳下惠啊？”因为这句话，屋里的氛围活络起来，娘子们笑得前仰后合，拥在一起。
“要我说，男人就是‘花心’！”这倒是共识。
有人提及：“哎，溪月公子日日住在西楼里，可你们可曾见过哪个娘子进他的厢房？”
“不曾。”花娘们摇头。
却有人指出：“我倒知道一个。”
“谁啊？”
“哼哼，还能有谁？不就是那一枝梅花么？”
大家互看一眼，心照不宣。
又有人问：“世子殿下与溪月公子关系不好吧？”
“不好？我先前还看见两人同席共饮。”
“哪里好？明明都快打起来了！”
正欲再说，屋门被拉开，玉奴探进半边身子，轻蹙柳眉，警示她们说：“不可背后妄议贵人。”抿了一下唇，将语气放缓了，“再休憩一会儿，就该去梳妆了。”
屋内众人噤声，待她离去后，又闲言碎语起来。
水烧开了，先前放甘薯的那个娘子拿钳子将东西拨出来，放凉了些，便用帕子包裹着，轻轻扒开，丝丝软糯甘甜的香味充盈了整个房间。
花娘们围坐在炉火边，倦意渐浓，有人卧着已然入睡，有位娘子哼起了曲子。小花娘耷拉着眼皮，问：“姊姊，这是在哼什么？”
“不过是才子佳人，深闺怨偶……”她轻叹一声，清幽的淮陵调子再度悠扬响起，裹着一丝焦甜入梦。
玉奴沿着回廊，快步走到西楼。
她身姿轻盈，行走的时候下身裙摆翩飞，然而上身几乎稳稳不动。即便手里提着沉甸甸的食笼，笼中盛着汤药，稳步迈到溪月公子的厢房时，汤药也没有洒出分毫。