到了三月，空气变得更加潮湿，风也更大。学生们被允许前往傲罗重重把守的霍格莫德村，今年许多店重新恢复了开业，告示栏里的食死徒的通缉令更多了，但他们的沉寂让巫师们重燃生活的希望。

下着蒙蒙细雨，打伞似乎显得多此一举。霍格莫德村里，学生们大多戴起兜帽，又或者用魔法让自己不会被雨淋。

哈莉提前和朋友们分别，独自走向三把扫帚。

她心里隐约有一种孤独感。她固然有很多朋友，可是并没有人可以和她分享那些伟大的计划，没有人听她的秘密，也没有人真的能和她同行。

哈莉只能用大脑封闭术，隔绝这些负面情绪。

三把扫帚里人不少，哈莉去的路上给自己施了忽略咒，故而没有人注意到她。哈莉快步走向二楼，沿着走廊对照着门牌号找到那个包厢，敲了敲门，在得到应答后解除了咒语，开门走了进去。

“古费先生。”哈莉和主编握了握手，“还有这位……”

屋子里还坐着一个人，古费带来的记者——她穿着一身紫红色闪闪发光的长袍，头发是精致的大卷，尖尖的鼻子上架着副镶嵌珠宝的眼镜。她的指甲做得很长，涂得艳红。

“丽塔·斯基特，我们预言家日报的记者——她的能力很值得信任。”古费笑着说，“丽塔，这位年轻的女士就是哈莉了。”

“你好，哈莉。”丽塔·斯基特说，眨眼间，她那鲜红色的爪子般的手指就抓住了哈莉的手，力气很大。哈莉和她握了握手，随即三人就坐。

“我看过你的文章，丽塔。”哈莉说，“我记得你是娱乐板块的，是吗？”

“没错——不过我并不是只写娱乐报道。”丽塔说，“我知道读者们爱看什么。”

“你想要喝点什么吗，哈莉？”古费指着饮料菜单问。

“热的黄油啤酒，谢谢。”哈莉说。话音刚落，噼啪一声，桌子上多了一杯黄油啤酒——是这里的家养小精灵放的。

“哈莉，你经常读报纸吗？”古费问，“当然了，这个问题可能会有点奇怪——你有留意那些报道吗？关于如何把一个人包装成人人喜欢的模样，这件事我们可以说是专业的。”

“您打算把我包装成什么样子？”哈莉问。

“你表现得没有一点瑕疵。”古费说，“我常常会以为你是一个经验老到的家伙了。我想你不需要包装，只是需要一个展示的机会。”

“通过先抹黑你的方式。”丽塔笑着说，露出嘴里的三颗金牙。

哈莉笑了起来：“哈哈哈哈哈——你们可真的很擅长增加销量！”

“这是双赢。”古费说，“我和霍拉斯是老朋友了，自然不会苛待他的学生。不过你现在需要这样——仔细想想，哈莉，让人们谩骂你，随后向整个世界昭示那是谎言，而你是最正义的一方？”

丽塔饶有兴味地盯着哈莉的脸。哈莉面带微笑，沉默了片刻。

“那么，你们打算怎么说？”哈莉问。

“当然不能选择那种约过底线的事。”丽塔说，“一件小事，却足以让人们议论、质疑你的立场——事实上却只能证明你的正义的。”

“可惜，我在霍拉斯那里只能听到哈莉的好话。换句话说，哈莉的身上没有任何能够被抓住把柄的地方。”古费说，“八卦倒是有，只不过太无聊了。”

“可以加工。”丽塔对他说。

“哈莉，你真的和年轻的那位马尔福先生有恋情吗？”古费问。

“很可惜没有。”哈莉笑着说，“而且年长的那位马尔福先生不可能允许你们写这种事。”霍格沃茨里之前倒确实偶尔有这种传闻，说她和德拉科在谈恋爱的。

“你之前还有一个男朋友，对吧？他……”

“这个也不行。”哈莉立刻否决，随后补充道，“……他家里和国际巫师联合会有点关系，也不是那么好牵扯的。”

“你瞧，就是这样。”古费对丽塔说。

“现在有多少人在传言我要进魔法部呢？”哈莉问。

“不少。从斯莱特林学院向外，学生家长早就知道了，他们的亲人朋友紧接着知道，而我们做报纸的，更是消息比别人灵通。”古费说。

“所以，传闻是……我会参加魔法部的应聘和考核吗？”哈莉问。

“是这样，只不过人们认为，以你的水平，可以直接跳过这些繁琐步骤。”古费说。

“我知道要怎么做了。”哈莉微笑说。

她从口袋里取出一封信，交给古费。信封上盖着魔法部的印章，“退回信件”。古费拆开信封，打开信纸一行行看下去，笑容慢慢在他的脸上深化。

“这是我寄给某位咒语专家的信件，只不过由于那位专家搬家了，并且远在猫头鹰网络之外，所以信件被退回……您也知道退回信件总是容易在路上出纰漏，更不用说外来的猫头鹰总会在霍格沃茨的咒语保护范围外迷路，而把信留在霍格莫德村的猫头鹰邮局……它现在被您捡到了。”哈莉说，“您知道怎么利用它。”

古费从信纸上抬起头，语气激动：“好——好……丽塔，拿出你的笔吧，我们现在有话题可写了！”