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哈莉就知道小天狼星这关不是那么好过的。他收到信，当天晚上就用双面镜联系了哈莉：“那封信是什么意思？”

“哦……魔法部长找我了。”哈莉说。

“他找你？”小天狼星似乎被这个消息吓了一跳，“什么时候的事？我怎么不知道？”

“火车上的事……他上了霍格沃茨特快专列。对，他希望我能为魔法部工作。”哈莉说，“我知道他希望我能够宣传魔法部的好处，让他们的形象改善——我知道他们想要利用我，但是我也争取到了一些好处。”

“你确定你能狡猾过他吗——超过那个年纪比你大那么多的资深政客？”小天狼星捂住脑袋，唉声叹气，“我又不是亚瑟，你也不是珀西，如果你想进魔法部根本不需要瞒着我，你可以先跟我商量一下！”

“一个机会摆在眼前，我只是希望能够先抓住它——况且我离毕业还有好几个月呢，他也不能直接把我绑架去魔法部。”哈莉说，“我知道我应该找你商量的，但是学校里很混乱……你也清楚我和一群食死徒的孩子待在一个学院里，我不能把你也牵扯进来。”

“谢谢你，哈莉。”小天狼星说，“你没有和部长签订任何契约吧？”

“当然没有，我可没有那么傻。”哈莉说。

“而且你应该知道，一旦你进了魔法部，伏地魔会想尽办法除掉你。”

“说得好像他现在就和我是朋友一样。”

“事情还没有定下来……几个月的时间，人都是善变的——如果到那时候魔法部乱套了，你可就不要再坚持了。”小天狼星忧虑地说。

“嘿，小天狼星，我都已经成年了，真的没必要像保护小宝宝一样保护我了。”哈莉说，“斯克林杰答应我，让我毕业就可以成为威森加摩成员！我想，至少应该去试一试。当然，像你说的那样，我肯定会注意安全的。”

好不容易摆平了小天狼星，哈莉迎来了新学期的生活。N.E.W.T和O.W.L的不同之处在于，O.W.L像是一种资格认证，表明你对这些领域能够掌握，而N.E.W.T像是水平认证，表明你已经十分熟练、能力高强。学校里对O.W.L的重视是自然的，这毕竟关系到学生们的发展，尤其是以后的工作；而那些极少数要求较高的工作才会有一个针对求职者N.E.W.T成绩标准。对魔法界里的大多数人来说，找一份普通工作只需要特定的一些O.W.L证书。优等生们的N.E.W.T证书当然在找工作时有意义 ，只不过其中有不少是装饰意义，或者说，是在O.W.L的基础上的加分项。

不过对于一个政治家来说，当然是越优秀越好。

研究了过去几年的N.E.W.T考试后，哈莉有把握拿到自己如今学习的几门课程的优秀证书，因此她也没必要把所有时间都花在复习上了，反而是花了更多时间和各种各样的人写信——这些人都是通过鼻涕虫俱乐部认识的，都是些乐于交际的人，他们十分愿意和哈莉通信。

很快进入二月份，积雪慢慢融化，天气却没有变好，一直是那么阴冷潮湿。天上满是灰紫色的云块，带着绵绵的大雨，使城堡笼罩在雨雾之中。鼻涕虫俱乐部又一次举行，哈莉自然是要去参加的。

月亮历新年就在这几天，斯拉格霍恩的办公室里装饰着红彤彤的灯笼，这个大帐篷式的房间里每每因为众多宾客而显得过于拥挤，依然是有小精灵的装饰、魔法的音乐，家养小精灵们作为侍者在人群中穿梭，巫师们高谈阔论，热闹非凡。

“我们的哈莉要毕业了！”斯拉格霍恩刚把哈莉拉进人群里，那些老巫师们就高兴地说。

预言家日报的主编古费压低声音，却还能让这一小群人听到：“哈莉，我听说你要进魔法部了？”

哈莉就知道这事不能瞒住。“我是有这种打算。”她笑着说。

“当然了！我们知道你早晚会当上魔法部长的。”沃普尔说，“哈莉，之前说的那件事，你考虑得如何了？”

“我最近倒是有了一些新的想法，”哈莉眨了眨眼睛，说，“我回去会给您写信的。”

“太好了！”沃普尔哈哈大笑。

古费猜得到他们在说什么。他这些天和哈莉通信过，也知道她已经开始为工作做准备了。哈莉需要更多的舆论支持，他也乐意为哈莉造势，而沃普尔显然也是为了这个而来。

“我知道，以哈莉的优秀，进入魔法部是轻而易举的。”斯拉格霍恩拍着哈莉的肩膀说，“不过魔法部不好混，你也知道——有点复杂，我从来不想去干那行。德克·克莱斯韦，你们还记得吗？就是比西弗勒斯低一级的那个，现在在妖精联络处的那个！”

“我对他有点印象。”西塞隆·哈基斯（他作为三个家族的唯一继承人，在年轻时就继承了可观的财富，现在是职业投资人，钱越来越多）说，“他在古灵阁也很有地位。”

“是了。”斯拉格霍恩瞧瞧周围，低声说，“他现在去了国外休假，就是因为古灵阁出了事。”

“出了什么事？”

“前些日子，不能说名字的‘那位’放在古灵阁里的东西丢了，他认为是被妖精偷走了。”斯拉格霍恩说。

“怪不得圣诞假期里古灵阁都不能取钱了。”哈基斯说，“那位一定是要质问那些妖精的。”

“这就是我要告诉哈莉的——以后你进入魔法部，一定要明智地使用你的年假。”斯拉格霍恩说。

鼻涕虫俱乐部里参加的学生总要趁着宵禁之前早点回宿舍的。哈莉到了时间之后告辞离开，古费却在走廊上追上了她。

“哈莉，”他满面笑容，“我听说你们最近可以去霍格莫德玩？”

“我听说是这样的。”哈莉说。

“那么，你愿意接受采访吗？”古费说，“你放心，我会带上最优秀的记者。你需要这个，我得说。现在开始准备并不会太早，”他对哈莉说，“一个众望所归的形象，一定会更让人喜爱。”

“谢谢您的好意，先生。不过我好奇的是，现在真的有记者愿意为我说好话吗？”哈莉笑道，“预言家日报在评价人物这件事上……似乎有意回避神秘人、食死徒，也在尽可能地回避邓布利多校长。当然，我是很能理解这样的做法的。 ”

“没关系，哈莉，特殊时代有特殊时代的写作技巧。”古费说，“保持联络，如果到时候可以的话，我们可以在三把扫帚的包厢里一起完成这份报道。”

“好啊。”哈莉笑道，“那么，到时候见。”