都说“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”，欣云虽非男儿，却也一直秉承勤勉，笃行不怠。怎奈昨夜仆前失仪，千年道行毁于一宿，想若再不励精发奋，恐失主威，故次日天蒙便已摸黑掌灯，自行汲水漱齿、更换晨服，后又取了恩师手书，端坐案前钻研课业。

先生留下来的经册不多，除却诗集，中涉民生谋策者，不过《郁离子》与《十八策》。欣云昔年拜入门下，早已将此二者熟读于心，如今有怀与恩师申冤，重新翻读，念及“制万变者在于专；察万微者在于定”、“势有所梏，小柔服大力；形有所格，大猛不破小坚”，倒是另有一番见地。因又执笔蘸丹墨，凝心题注解，如此待到启絮与叶棠笙提着洗盥物什与朝食过来，竟已过了个把时辰。

叶子二人见主子大清早已盥洗更衣、凝神钻书，对视一眼，均识趣静默，又如常勺粥布菜，恭恭敬敬请她用食。只二人唤了好几声“殿下”，欣云依旧手不停笔、目不离书，仿若未闻。叶子见状，只好近前仔细劝道：“虽说业精于勤，身子也需留意，殿下近日看着困乏，想必是攻书用神过度，合该劳逸结合，多加歇息才是。”

启絮也劝：“是啊殿下，深冬腊月的，荒废饮食极损元气，这早食还是得趁热吃了才好。”

欣云这才缓缓放下书笔，又揉了揉发酸手肘，撇眼看了桌上各种精致小菜，心中微微一动，却是口吻淡淡道：“这些细点看着别致又陌生，倒不像是你等做出来的。”

叶子边恭恭谨谨呈上筷子，边昧着心虚赔笑道：“您这几日进食颇少，奴婢料想或是胃口不佳，故请人做了些苏州地方细点与您换换口味，殿下且趁热尝尝鲜！”

欣云并未接筷，只回想昨儿忆晗厨房里忙进忙出，心中千头万绪，好一阵过去，才睨了叶棠笙一眼，冷冷低笑道了一句：“撤。”

撤？那二人闻言一愣，下意识互视一眼。叶子小心翼翼询道：“殿下，可是看着不合胃口？奴婢这就叫人重做几样上来。”

欣云眼睛抬也不抬，不温不火发了话道：“你知母后素倡节俭，本宫自幼跟她身边，凡事也就简习惯，平日里餐不过三，送食细点亦不出两。你今早足足上了九道，可是要本宫开了歪风，坏了那宫中规矩？”说着脸上一红，又皱着眉催促道，“还不快将多的撤去？”

叶棠笙心思灵活，一下便明白主子说不出口的意思，直拍了三两下脑袋自责道：“奴婢该死！光惦着与您调养身子，竟忘了那宫规大事！”因又凑到案前，望着满桌菜点，仔细问道，“叶子愚钝，不知殿下要留哪两样菜好？”

欣云看了一下跟前盘点，样样细腻精致，色香味全，却最终留了两碟自己不甚喜欢的甜品。

启絮见之愣然，待出了房，百思不解道：“殿下素来不喜甜，怎就挑了两样甜食留下？”

叶棠笙瞥了她一眼，慢悠悠道：“都说头发长见识短，看来一点也不差。这你都瞅不出来？咱家殿下的心可都偏得明目张胆了，哪里是尊甚么宫规？不过是舍不得吃，把喜欢的都赏那人去罢！你不见她方才还催着撤菜？无非担心东西送到那人手里凉了，不好吃！”

启絮秀眉轻蹙：“殿下若有心赏赐，何必这般拐弯抹角？直说给那明小姐不了事？”

叶子恨铁不成钢道：“你傻呀？咱家殿下吃了那人多少亏？如今那人才替殿下担了几日粗杂，便要给她好脸色，那日后殿下岂不是叫人拿捏得死死的？”

启絮哑然失笑：“这些扭扭歪歪的女儿家心思门道，也亏你看得出来。”

“那是！”叶棠笙轻扬嘴角得意忘形，竟仗着年纪大资历深，指点起启絮来，“诶，不是我说你，且莫提甚么做奴才的得琢磨主子心意那一套，闺阁心思，你这女娃娃家也当好好琢磨了，男大当婚女大当嫁，成日跟那些老大三粗的爷们一般舞刀弄剑的，改明儿若是嫁不出去，可别怨叶公公我没多加提醒……”

他话未说完，便觉受伤的手肘忽然一阵沉痛，低头一看，只见沉甸甸的洗盥物什与装菜食格不知几时全落在自己手里，而旁头的女娃娃早已“哼”了一声，黑着脸大步流星折返殿下屋中。

叶子愕然之余也没好气，直腹诽道：这丫头真是愈发没大没小！不过说一句就不乐意，合该嫁不出去的！就这犟脾气，神仙才敢娶你！

且说欣云草草用膳后又翻了一阵子书，后也有些疲倦，因欲往二楼露台处散心。启絮知这小主子如今体质虚弱受不得寒，只又不敢忤逆其意，便予她穿戴披风，推来轮椅伺候落坐，继往她腿上盖了一层棉毯，又热了袖炉予她暖身，这才安安心心陪侍左右。

屋外信步一阵，二人转至亭台作了歇脚，见得亭中炉碳俱全，均起了沏茗雅致，启絮开火烧水，又禀明殿下后，便回屋取些阳羡紫笋去。