欣云坠崖已过去数日，敬思等人苦寻尸身无果，悲不自胜，唯取了她生前穿的银装长袍草草立了衣冠冢，余事从长计议。只立冢不足一日，驿站便传出刘先生病重长辞消息，身为义子，敬思本该协助刘璟料理先生后事，然他名义上随了公主隔离祖陵境地，不宜露面，便只好暗里帮着收拾遗物，那上香磕头送终事，亦是去繁从简、私里行之。
丧事料理了七日，归来时已是筋疲力尽，他未及歇息，便又与启絮商量了接下事宜，打定主意后，才与忆晗交代道：“殿下至死都要护您周全，我等亦不敢违其所愿。今唯暂按此事，辞退别院一众下人，仅留水儿府上伺候。这丫头待您身边多时，想也清楚事情经过，望您叮嘱她千万守口，待启絮乔装殿下出入翰林院、腊月一纸和离递交，您主仆二人自可安然脱身。”
忆晗淡淡作了应承，却于心中深然忖道：事因我而起，便该由我了结。谈甚么安然脱身、却要你等回去领罪？今殿下已走，先生亦溘然长逝，我又有何颜面浮世偷生？待查实右相勾结东瀛图谋不轨、千羽一族伏法谢罪，我必设法上书天听，一揽全责，护你兄妹全身而退……
转眼已是十一月底，阴郁半月的金陵城终于落了第一场雪，一夜之间天凝地闭，风厉霜飞，凄寒入骨。翌日放晴，忆晗独立后园青梅树下，见得皑雪覆枝，极目苍白，有感而吟：“皓日红犹盛，晨星明未臻。凌霜能夺夜，寒雪意欺人。纁雁知何去，流萤惟我心。夜来幽梦里，忍泪湿衣巾。”语毕，眸中已一片湿润，又怅然低语道，“殿下，一别数月，今已秋去冬来、冷雪漫漫，您可曾见着？”
感慨间，启絮的声音自身后响起：“明小姐。”原今日翰林院闲暇无事，她便提前归来，除去一身易容装扮，漫行至此，偶见忆晗树下矗立，因近前轻声招呼。
忆晗恍然回神，敛了袖角轻拭泪花，又撑起一脸浅笑，回身应着：“回来了？”
“是。”启絮点着头，见她眼眶微红，不禁眸色复杂，茫然问着，“您这是……”
忆晗勉强一笑，淡淡转着话题道：“要你乔装殿下出入翰林院做事，实是难为，可曾遇着甚么刁难？”
启絮摇着头道：“不过顶着殿下身份，不时领些公务回来由您代笔，有何难为？”说着，又见忆晗心情不佳，便择了个话题，嘴角轻扬续道，“只前儿倒是生了点事，翰林院如今难为的，大有人在。”
“哦？”
“前日各国朝觐，高丽在宴上以助兴为由，公然出题挑衅。那些吟诗作对的还好应付，只有一题颇为刁钻——道是要在五尺纸上画十尺罗汉像。在场还真无一人能解！高丽人叫嚣三日之内无人破解，便是天/朝无贤、不足臣服。今上颇为不悦，下令礼部、翰林院寻思对策。”启絮说着轻笑一声，颇为鄙夷道，“礼部那帮老臣敦诗说礼可以，翰林院那些个老学究舞文弄墨也还行，只遇了这等无厘头的，却是想破脑袋都想不出要如何应对！”
忆晗略一思忖，摇头不屑道：“雕虫伎俩，甚是无聊。”
启絮目露讶然：“小姐莫非有解题的法子？”
“这有何难？”忆晗淡然一笑，乃引她同往书房，又取笔纸蘸墨勾勒，不需多时便已成画搁毫，指之言道：“此图取名《罗汉醉》，你且看看，可解了那题？”
启絮仔细观察一阵，又用手比量一番，忽丽眼圆睁，恍然大悟道：“好一个罗汉醉，五尺纸画十尺像，原竟可以这般取巧！”
忆晗嘴角微微扬起：“可是‘道破无酒吃’，甚是无聊？”
启絮笑着称是，正欲续言，却见敬思徐徐走了进来、一脸若有所思，因秀眉一蹙，轻声相询：“大哥怎的一脸心事？”
“哦，”敬思回过神来，抬眼看她二人，这才说道，“适才收得情报，道是京师会同馆中有一高丽使臣，长相酷似千羽上元……”
忆晗柳眉微轩，心起疑惑：“高丽？可有看错？那千羽上元是东瀛人，要说是东瀛使臣或不足为奇。”
敬思否定道：“您所画的千羽一族画像形容逼真，派去查探的弟兄又都是经验老到之人，岂会弄错？且不只千羽上元，那日天野之巅比武数人也在会同馆中。看情形，他等必是假扮了高丽人，真正的高丽使团或已处境堪忧。”
启絮蹙眉言道：“东瀛高丽近年交战频繁，前者见后者有心与我大明修好，自不会袖手旁观乐见其成。若高丽使者真为千羽上元假扮，那此番高丽对联姻只字不提，又在宫宴上大肆挑衅，种种乖张异举便不难解释了。”
敬思微一沉吟，道：“这帮人假扮使者又入国宴，行事如此顺当，怕是少不得有人幕后打点。看来右相应已有所行动。”语声稍顿，微忖又言，“朝觐当日，千羽一族在保和殿中行走，或已留心地形守势，若国宴再起，恐圣驾难安。”
“那如何是好？”
敬思剑眉微锁，一时也拿不定主意：“义父去世，如今朝中遍布右相耳目，敌友难分，我等面上又随了殿下隔离，找谁密报此事合适呢？”
正思索间，水儿突然飞快踩着步子，兴冲冲穿了三进门来报:“小姐，小姐！”
忆晗见这丫头莽莽撞撞，不禁摇了摇头，缓声一问：“何事？”
水儿跑至跟前，一手捂着胸口，一手急急指向前厅，气喘吁吁道：“大、大少爷回京……看您来了！”
“大哥？”忆晗心头猛地一跳，隐隐怀揣不安：大哥此时回京，莫非是没收到家书，不晓得我与殿下假婚一事牵连了府上？
水儿却仰着脑袋眨眨眼，喜上眉梢道：“是呀！少爷还带了一位小公子来，道是张家哥哥姐姐的故人，特来相见！”
“故人？”敬思启絮异口同声互视一眼，又不约而同看向忆晗，眼里俱是不解。
忆晗亦颇为惊讶，又忖道：这般说来，却是已收得家书知情的，怎不留待梧州，还带了人来？思之无解，便干脆与敬思二人一道穿堂回厅。
但见堂中来了两名男子，一站一坐，站者身着雪色槿纹长袍，脚穿白鹿剑靴，束腰修身，玉立翩翩，此正系忆晗长兄明羽轩也。另一个身披狐裘，身骨台架不过十三四岁，背向而坐，闻得人来也不回身，只夹了茶几上闲置的围棋，一手黑子、一手白子自行博弈，玩得不亦乐乎。
张家兄妹远远望去，只觉那人背影有些眼熟，却也一时想不起在哪见过。三人渐自走近，羽轩也满面春风款款迎前，先是朝敬思二人略一点头，后又目光看向忆晗，声如磬玉唤了一句“忆儿”。
忆晗恭敬福身，回唤一声兄长，又与他执手相看，久别重逢，自有些悲喜交凝。
羽轩浅笑颔首，清澈的眸光上下打量着她，温声说道：“许久未见，你倒清瘦不少。”
忆晗淡淡苦笑，简简寒暄：“小妹还好，大哥安好？”
羽轩点着头，眸中笑意温软，又转向张家兄妹，问道：“这二位可是你信中提到的敬思启絮？”
忆晗点头称是。张家兄妹亦双双朝他拱手行礼：“见过大公子！”
羽轩欠身回礼，又谦谦言道：“平辈交往无拘俗套，且称在下羽轩即可。”
敬思兄妹见此人俊逸不俗又温文尔雅，俱生了几分好感。几人寒暄了一阵，忆晗才轻轻问着：“大哥几时回京的？二哥可知您来？”
羽轩点了一下头，又答曰：“几月前。收得你家书时，手头公务正好理尽，便提前回京交差。”
忆晗一脸愕然：“大哥既已进京多时，缘何不早些来别院一聚？”
羽轩正欲开口，旁头自娱自乐之少年郎可等得不耐烦了，因轻轻哼润喉咙，刻意打断他等对话。
然此哼润声一响，登叫敬思兄妹汗毛倒竖：“您是……”
忆晗也才记起厅里还有客人，眸中略带歉意，因问兄长：“这位是？”
未等羽轩回应，少年已丢了手中黑白子，又一扬锦裘，笑容凛凛转过身来，那目光未经忆晗，却直落到更远处的张家兄妹身上。
忆晗初眼看这小孩相貌，不由呆了一呆，心中迷茫忖道：是我思念过度了么？此人怎长得好似殿下？
敬思启絮也看清少年的脸，俱是差点惊掉下巴：小殿下……又定了定神，双双赶紧行礼跪拜道：“叩见燕王殿下，殿下千岁千岁千千岁！”
忆晗本正迷惘，见那二人倏忽叩首，愈是反应不过，只于原地愣愣站着。羽轩莞尔一笑，轻拉了她手，不疾不徐介绍道：“忆儿，这位是燕王殿下。”
忆晗虽不了解天家子女血亲干系，但观那人年纪相貌，亦料得出应是欣云之弟，因回了神，不矜不盈随敬思兄妹行了大礼，口中淡淡念道：“民女茏轩叩见燕王殿下！”
少年目光狡黠掠过跟前伏地三人，又轻巧跃了起身，朝张家兄妹先开了口道：“敬思启絮，别来无恙？”
那二人均恭谨称好谢恩，敬思犹豫了一下，问道：“殿下……您是怎知臣等在此？”
燕王随手扶起他二人，眼眸慧黠地转动着，又稚气未脱噘着嘴儿道：“你还好意思问？本王出征归来，听闻阿姐病重，便设法去了祖陵相探。熟料遇着林嬷嬷和小叶子，才知阿姐原是假病又与人离奇假婚！害得本王瞎担心一场！”
他说着，瞥了一眼垂首跪地的忆晗，话里不禁夹了几分调皮，续道：“好在本王这‘姐夫’……呃，该叫‘姐夫’还是‘嫂子’好呢？”少年微一思忖，又眸光一亮，索性拍手称道，“就姐夫吧，顺口些！本王这姐夫恰好是我左膀右臂明羽轩之妹，真真巧极，这不就让羽轩带我寻过来啦？”
语毕，见忆晗还跪地上，因忍不住蹙眉轻斥旁头的“左膀右臂”道：“诶，羽轩，你傻愣着作甚？还不快扶我姐夫起身？”又恨铁不成钢似的，嘀嘀咕咕埋怨道，“一点都不怜香惜玉！”
羽轩哑声一笑，继称了是，又敛袖伸手，扶忆晗起身。忆晗朝燕王恭恭敬敬称了谢，方接了兄长伸来之手起立。
燕王这时正眼将她打量，见了那副清丽绝俗样貌儿，竟再舍不得移开目光，盯了半日，直惊叹道：“哎呀呀，小王只以为阿姐长得天仙标致！没想到姐夫你、你长得竟比阿姐还要好看！”
忆晗一时面上微热，尴尬不已，不知如何接话。启絮怕她多想，忙附其耳边低声解释道：“小殿下素来心直口快，并无恶意。”
忆晗这才勉强一笑，暗里道了声：“童言无忌。”
这边说着，那边燕王已亲近两步，眸光灿若辰星，脸上笑意俏皮，说道：“姐夫，你既与我阿姐齐名‘双晗’，就如小王自家手足一般，今儿见过就是，日后见了面，无需再行那叩首大礼了，知道不？”
忆晗垂首称不敢。燕王露齿一笑，率真说道：“不必不敢！阿姐若是晓得，也会这般交代的。”说着稍顿，又歪着脑袋问敬思，“咦？怎就你三个，阿姐呢？”
“她……”
“可在里头？”