第二章：尘世泥沼与魂灵之枷
(神子视角)
鸣神大社的静室，檀香清冷，缠绕如丝，在寂静中勾勒出无形的轨迹，试图隔绝外界的喧嚣，却无法屏蔽脑海中那个影像——深陷阴影的斗笠下，那张棱角分明、胡茬粗糙的下半张脸，以及那双紧抿成无情直线的薄唇。指尖无意识地在冰凉的酸枝木案几上轻轻叩击，每一次微不可查的敲击，都与档案库角落深处传来的那沉闷、规律的“哒、哒”声诡异重合。那破败斗笠包裹着的男人……“灰烬星”。或者说，寄生在这具名为“灰烬星”的凶悍躯壳里的……东西？
她所感知到的、那份如同万载玄铁深渊般能将空气凝结的实质威压，那超越凡俗界限、近乎神技的战斗本能，绝非赝品。那是烙印在骨髓血液里的、“朔风”的本源印记。然而——随后呢？当她步步紧逼，言语如刀，气场如岳碾压过去时，斗笠下的灵魂核心逸散出的那一缕……细微到凡人难以察觉、却在她妖狐敏锐感知下无所遁形的……混乱而新奇的波动。像一潭死水幽暗的深处，骤然冒起的、一连串不合时宜的气泡，带着全然陌生的惊慌、纯粹的无措，甚至还夹杂着几分令人费解却又奇异的……对新事物的探索欲？像是对整个世界规则尚未适应的迷茫？
有趣。
真是……绝顶有趣。
如同一具被“散兵”级别的至冬国工匠倾尽心力铸造的完美“人偶”，每一个榫卯都咬合得天衣无缝，举手投足间释放着毁灭性的力量——可内在驱动它的能量核心，却不再是原先设定的、冰冷而高效的神之心核，而是被塞入了一个……吵吵嚷嚷、思绪漫天飞舞、带着异界泥土味的小玩意儿？
“堇瓜之土，火药引信……”八重神子唇角勾起一抹玩味的弧度，弧度不大，却在眼底映不出一丝真正笑意。她端起面前那盏薄胎青瓷杯，翠绿的汤色在瓷壁间摇曳，袅袅热气熏染着她狐狸眼中流转的深紫色光芒，使其显得更加妖异难测。 “‘灰烬星’……哦，或者说，亲爱的‘星’……”她红唇微张，声音轻得像情人耳语，“你这件本该只为毁灭与重生而存在的无暇凶器……如今，里面盛放的灵魂鸡尾酒，究竟是什么滋味？一个迷失在异世规则里、碎碎叨叨的……小游魂？”
那份被意外点爆的好奇之火，不再仅仅是对“变数”的评估，已然化作一种更深沉、更具侵蚀性的探究欲。这份“扭曲”的结合体，究竟能在她精心布局的、早已腐朽僵死的稻妻棋盘上，砸出怎样混乱又绚烂的浪花？是否远比那个记忆中固执暴戾的“朔风”本身，更为有趣？这具凶悍躯体里寄居的“小瑕疵”，其蕴含的可能价值，或许……已经超过了她最初对“朔风”本身力量的渴求。
她需要观察。近距离的、深入肌理的、不放过任何一丝细微波纹的观察。如同最耐心的收藏家鉴定一块可能内蕴绝世宝玉的原石，如同最高明的医师解剖一具携带着未知疫病的尸体。她要弄明白这“小东西”究竟畏惧什么？它思考的回路如何？对何种诱惑会产生回应？最关键的是——它能被引导到什么程度？能被利用到何种境地？那颗微弱的、名为“兴趣”的火种，在优雅燃烧的表象下，已然滋生出危险而扭曲的枝蔓，在紫光幽然的眼底静静摇曳。
(沈淮青视角)
砰！砰！砰！
当那根涂抹着仿佛能滴出鲜血般浓艳的蔻丹、曾将上一个刺客喉咙洞穿的纤纤玉指，终于从他的心脏位置缓慢移开时，沈淮青感觉自己的思维核心像是被一记物理断电的硬启，短暂的空白与噪点雪花占据了一切，随即才被劫后余生的巨大嗡鸣填满。
*（意识：活…活着？！！居然……活下来了？！……不对，神子大人没有把我当开挂的Bug封杀处理？！泪流满面！感动稻妻——！） *
然而，这巨大的“生还”庆幸还没持续三秒，现实的走向就变得更加魔幻起来。
没有想象中的铁链锁拿，也没有幽暗的地牢囚禁。是……“请”。一种带着不容置喙的、却又裹着致命优雅外皮的“请”。
仅仅一句慵懒中透着冰丝的“随我来吧，这地方‘闷’得让人心头发慌”，特别是那个被她刻意拖长了调子、婉转得仿佛在舌尖融化又重塑了一遍的“闷”字，如同无形的羽毛搔刮过沈淮青脆弱的神经末梢，让他的脊骨都酥软了大半——尽管这具名为“朔风”的身体依旧挺得笔直，如同铁铸的标枪。话落，那两个之前还瘫软如泥的天领小吏，像是被无形的皮鞭狠抽了一下屁股，瞬间触电般弹起，脸上堆砌起难以形容的恭敬与惊惧交织的表情，腰弯成九十度，姿态无比谦卑地为前方的两人……或者说，为前方那位身披朱红华服的身影开道。
而沈淮青自己——这刚刚才单手夹飞毒针、一个眼神就吓退路人的“灰烬星大BOSS”身体，则完全不受他这个临时操纵者的意志控制。它像一个设定好了自动巡航指令的精密机器人，迈着自带零下三十度冷空气特效的阔步，沉默地、一步一个沉甸甸回音地，紧紧跟随在那摇曳生姿的、如血河迤逦流淌的华丽背影之后。
*（意识：喂！等等！神子大人！您慢点！这身体……这破号他没装自动导航系统啊！我对这地图完全不熟！穿个巷子都怕撞墙！迷路了算谁的？售后服务有没有啊？！） *
行走在稻妻城的主街上，沈淮青感觉自己像是被强行拖进了一款写实硬核的开放世界游戏主城区域。视觉、听觉、嗅觉，全方位的“沉浸式”体验，带着强烈的冲击感扑面而来。
空气里弥漫着海港特有的、略带腥咸的味道，混合着不知道哪条巷子里飘出的铁匠铺炭火燃烧后的余烬气息，还有一种……有点像是章鱼小丸子摊位飘散的油炸面糊香？不对，似乎更深层的地方，混杂着一丝难以言喻的、如同腐烂海藻般若有若无的苦涩气息，仿佛整个城市都在缓慢地霉变。
街道两旁是典型的稻妻古典建筑风格，挑起的屋檐形似飞鸟振翅，木质结构陈旧却坚固。一些店招上挂着奇怪的绳结（那是注连绳？）和绘着符号的白色木板（御币？神符？）。行人步履匆匆，绝大多数穿着深色或土褐色的粗布和服或简化的武士劳作便服，脸上的表情……怎么说呢，像是常年生活在高度戒备或者沉重压力之下，眉宇间拧着化不开的麻木与戒备，眼神黯淡无光，仿佛每人头顶都悬着一个系统标记——“生活压力过大，幸福感-80%”。
*（意识：明白了……新手村外的王城地图，NPC普遍自带‘高压社畜’Debuff，策划这波是为了铺垫锁国令和眼狩令下的众生相？代入感倒是够强，但这也太致郁了吧……） *
当他们的队伍经过一处木质告示栏时，沈淮青试图凝聚注意力，想看清楚那上面密密麻麻贴着的、盖着猩红朱砂印鉴的布告内容。但“朔风”的身体自带“高冷大佬”模式设定，视线平直如刀，根本不带一丝偏斜，任凭他意识怎么催促，眼球就是纹丝不动。惊鸿一瞥间，只能捕捉到几个触目惊心的碎片：“眼狩…”、“奉行…严…”、“律令…”、“征…税…急…”…以及一张明显被暴力撕扯掉一大半、残余部分歪歪扭扭画着骷髅标记、字迹歪斜的破损通缉令，上面残存着一个依稀可辨的、带有尖锐棱角的“星”字部首……
*（意识：靠！通缉令！那个‘星’！绝对是我！‘灰烬星’！老子是榜上有名的红名大恶人？！神子大人！您老人家就这么明目张胆地带着通缉犯在官府巡逻队面前晃悠？！就不怕天领奉行的精锐把咱们当街围了来个瓮中捉鳖……不对，是捉星？！完了完了，这账号起步就是地狱难度，还叠了全城通缉的Debuff？！） *
然而，事实狠狠嘲笑了他的担忧。