刘太太本笑语嫣嫣，见到陈太太，脸上虽还挂着笑意，却极为平淡日常。

倒是陈太太先开了口，“表姐来了，还以为你有事来不了呢。”

表姐？爱玲一脸疑糊地看看婉凝，婉凝则给了她一个晚点解释的眼神。

“兴业成立八年，如今又要在福煦路上开支行，这么要紧的大喜事，我自然要来贺的。”刘太太体面道。

陈太太又道，“表姐如今自是心非昔比，大少爷在自家公司做得风生水起，而少爷一家都是蒋先生眼前炙手可热的红人，三少爷又是新婚大喜，事业也是欣欣向荣的房产事业，也算是苦尽甘来了。”

赵太太这时则看看婉凝道，“刘太太如今是人逢喜事精神爽，这么些年最最操心要紧的便是三少爷大婚之事，总算是尘埃落定，选来选去，还是青梅竹马的最是称心如意的。”

赵太太边说着边又看看江太太，又撇了婉凝一眼道，“你们可能都还不知三少奶奶有多能干，不单是我家囡囡常回来讲这个小妯娌最是厉害，就连我那傻儿子也总是赞不绝口呢。”

江太太这时隐隐地叹了口气，贝太太和夏褚媛甚感无趣，夏褚媛先起身道，“我看吴太太刚到，大嫂，贝太太，我们去打个招呼吧。”

夏褚媛和贝太太并刘太太迅速离场，爱玲和婉凝便点头示意后也走开了。

“你快与我说说，陈太太怎么管母亲叫表姐？”

“我也是听阿奶偶然说起，母亲出嫁前常年住在自己舅舅家，兴业银行的陈太太便是这位舅舅家的大小姐，母亲似是与家里那位舅母关系不睦，出嫁后与娘家长期疏远些。”

“兴业银行陈太太的娘家可是卢永祥的马前卒，陈太太的父亲好像姓徐，母亲的娘家舅舅竟是徐将军么？”爱玲一瞬之间瞪大了眼睛，无法消化如此劲爆的信息，可场面上人来人往，爱玲也毕竟老道，向来得体，她恢复淡定道，“也曾听叔父说起当年徐将军的风采，怪不得母亲为人甚是英气。”

婉凝笑着点点头，却不想再与爱玲更多透露她知道的刘太太成长经历中的秘密。

在老宅时，有次冬日里风大，她陪阿奶吃过晚饭后留在老太太屋里吃糖糕，老太太便讲起刘太太在娘家的事。刘太太的父亲原是清廷的将军，在1885年中法战争中战死了，母亲第二年便改嫁给一位英籍华人，且去了印度做生意，临行前将刘太太安置在了上海舅父家里，其舅父又是常年在军中，家里大事小情都是舅母做主，舅母又是个偏心苛薄的，刘太太小时候也吃了不少苦。原本刘家祖父为刘沛轩上门求亲时，求娶的是徐将军家的大小姐，可舅母嫌弃刘家不过是商贾之家，无权无势，让自家的表小姐嫁给了刘沛轩，自家的大小姐则嫁到祖上世代为翰林学士的陈家。刘太太的几个同母异父的妹妹从小生活在英式家庭教育中，开朗又温和，后都与刘太太往来多，关系好，才让刘太太重拾回些些家庭温情。老太太讲起这些来龙去脉也是想告诉婉凝，要尝试学会理解体谅刘太太。她有段时间反对文琮与婉凝的婚事，也不过是回想起自己的经历，觉得长年对刘父无助益甚至有些拖累之感的反思和自责；但也是因为她早些年的经历，也更能体察和心疼婉凝在上海刘宅的辛苦，这几年，虽则对婉凝没有特别宠爱关心，却不曾挑婉凝的是非，苛责过婉凝。

婉凝回想起种种，再看看远处与贝太太、褚媛姑姑笑语盈盈的刘太太，心里突然更多了几分理解和心疼。

“现在也不知是什么世道，养在外头的姨太太处处露风头，明媒正娶的豪门闺秀竟是在家里吃斋念佛，大门不出，二门不迈。”爱玲先捕捉到身边的聒噪八卦，转头便瞥见身边不知是哪家的少奶奶正和身边的少女说着PeterWU和董雅芬的闲话。

“什么世道？侬不知道什么世道？别说是乡下丫头到吴家做风光的姨太太，就算是做当家作主的正房太太稀奇么？早几十年，赤脚孤女都能嫁给高鼻子洋人做大地主婆，做慈禧老佛爷的干女儿。这新派银行周年庆典，以请到流氓头子的小老婆唱堂会为荣。这是什么世道？”

婉凝和爱玲往前走了几步，远远瞧见正是黄姓大佬的太太柳兰春刚刚登上台前，亮相起范，一曲咿咿呀呀的大戏正要开演。

而身怀六甲的董雅芬则对着婉凝举杯莞尔，似是向婉凝道喜，又像在为自己庆祝。