宋子雲回到公主府，自打她得知自己在楚府上还有一间卧房开始，她的心情更不佳了。

“你们怎么都站在此处？”

香桃棉衣上已积着薄薄一层白雪，想必已站立多时，宋之则倚在门内木框上一言不发，一见宋子雲下车，两人立刻迎了上去。

香桃从暖炉里取出一块暖烘烘的帕子盖在宋子雲双手上，一开口眼眶便已闪了晶莹，“殿下可冻着了？楚先生怎么能带你去昭狱呢？我再也不说他是好人了。”

宋子雲被她这幅模样给气乐了，嗔怪地看向宋之，“谁让你告诉她的！”

宋之一副冷漠脸，眼睛却瞥向另一边，宋子雲这才看见白暮非，他举起双手微微皱眉，无比内疚地说道，“怪我怪我，我真是不知这话不能说，还真是让香桃妹妹担心了。”

香桃对着白暮非使了个白眼，只顾着擦眼泪。

宋子雲问，“白暮非你怎么来了？”

白暮非今日身着一身白衣，貂裘未系，任广袖灌满京城的碎雪光，素绫裁的鹤氅掠过枯柳，一副誓要将自己美貌公之于众的模样。

他极有风度地朝宋子雲行了礼，“在下既然是殿下的门客，自然得住在长公主府上。”

宋子雲净了手冷笑，“本宫哪里答应让你成为长公主府的门客？”

白暮非好似知宋子雲会如此问，“殿下日理万机，自然不记得了，容在下提醒一二，昨日在去秦王府之前殿下已经答应在下。”

“本宫答应的是你登顶榜首，本宫才会考虑一二，白公子这般断章取义如何能考取功名，更别说状元了？”

“可是在下实在是没地方可住，还望殿下怜惜。”

白暮非还真是弱柳扶风，当真凄凄切切地哭了起来，引来府门口不少看客，宋子雲咬牙切齿地瞪着他，“你要威胁本宫？”

白暮非噘着嘴如柔和的柳叶一样顺从温柔，“在下不敢，只求殿下怜爱，但他日在下高中状元，在下也不敢忘记殿下恩情，定不负殿下。”

宋子雲的牙都酸倒了，“你这话说得我好似负心汉。”

“殿下容貌美艳冠绝天下，若是负心于我，我也无话可说。”

他刚想抬腿，一阵黑风闪过，宋之抬腿抵在门框上挡住他的去路，沉声道，“住口！”

“白公子此言差矣，身为学子只要拿出考籍证明客栈自然能安排住宿，若是出不起盘缠，京城附近的寺庙都可接收。”

说话的声音好生熟悉。白暮非和宋子雲同时回头见来人正下马车，柳昱堂的青竹布衣扫过府门口的台阶，腰间悬着一枚素娟荷包，散发出竹叶青的香气，着实清华又朴素，他来到宋子雲面前朝她拱手行礼，“拜见长公主殿下。”

香桃讽刺道，“怎么近日总能见到忠烈公？”

柳昱堂并未理会香桃的话，而是对白暮非道，“敢问白公子为何要住进公主府？可见动机不纯。殿下身为主审官，理应避嫌。”

白暮非说道，“柳大人，偷听别人说话可不是好习惯。”

柳昱堂说道，“白公子，你当街拦驾也并非是好习惯。怎么，昨日拦了殿下，今日又想故技重施？”

他二人你一言我一语，仿佛两柄刀剑在空中发出激烈碰撞，白暮非捂着嘴嗤笑朝宋之使了个眼色，“我与殿下乃是朋友，出入长公主府天经地义，柳大人为何来殿下这处？白某可是听说你几次三番要与殿下划清界限，怎么还能厚脸皮来长公主府呢？”

柳昱堂的脸红一阵白一阵，目露怒色望向宋子雲，矜贵清冷的眸色中多了几分尴尬的红，“你和他说我要与你划清界限？殿下身为秋闱主审官，是不是和学子走得太近了些？”

宋子雲只觉脑袋沉重，一颗头颅快要长出三个脑子来，昨晚楚墨珣的话她还没想明白，今日又碰见这两人，“柳大人要与本宫划清界限不是天下皆知嘛？何来我与他说？”

柳昱堂脸色不佳，香桃向来不喜他，斜了一眼，“殿下可是不舒服？我们进府吧，外面天凉，回头你膝盖又要疼了。”

白暮非跟在宋子雲身后也想踏进府，宋之黑刀抵在他胸前呵斥道，“你跟着进府干什么？”

白暮非两指小心翼翼地推开黑刀，嘿嘿一乐，“殿下不喜任人摆布，柳大人不让我进府，宋大人跟着殿下时间最久，自然知道以殿下的聪明才智定不能听柳大人的。”

“你！”宋之望着宋子雲的背影，一时间竟忘了要阻止白暮非进门。

柳昱堂提起长衫也准备跟着进府，香桃又道，“忠烈公不是再也不来我府？怎么也跟着进来？”

“我乃是本次秋闱的主考官，自然是有事与殿下商量。”

宋子雲刚落座，香桃急忙执银匕剖开缠丝玛瑙盏中的雪蛤膏，膏体凝如琉璃瓦，匕尖挑起一小块掺进金丝燕窝中。

“殿下在昭狱想必还没进过米粒，先饮下这盏燕窝再看看情形，若是有个半饱也不急着吃米饭。”

“不必麻烦，我用过膳了。”

香桃问，“昭狱里还给殿下吃食？我听说昭狱里有十二盏灯笼是人皮做的，是不是真的？你看见过了吗？”

宋子雲刚坐定，绯瞳如同一团火云似地窜上她双腿，她的手指调皮地卷起它的红尾，香桃又唤门口丫鬟将宋子雲的苦药端进来，“殿下，这药还滚烫，还是老样子放凉些再喝？”

绯瞳是宋子雲给赤狐取的名字。

药雾漫过青玉案，香桃见了绯瞳把药碗高高举起，“你这小狐狸再打翻殿下的药，小心我饶不了你。”

以往几次绯瞳的尾尖一扫就能把药盏倾翻，绯瞳眼白翻了又翻，脸颊讨好地在宋子雲手背上蹭了蹭，宋子雲的目光凝着这碗黑漆漆的药，翟纹袖口拂过青玉案，神色紧张地说道，“万万不可，给我，我这就喝了。”

香桃心下觉得纳闷，怎么殿下才在昭狱呆了一夜就像变了一人似地，往日喝药都要三催四请，能躲则躲，可今日却如此爽气。

眉头微蹙，药碗见底，宋子雲还自言自语道，“我可是答应院首要按时服药，我岂能失信于院首？”

“殿下这是在和谁说话呢？”

“没谁。我……本宫向来按时服药，也不需要和谁报备。”

绯瞳眼珠子向上一翻看了一眼碗里的药渣，又看着眉毛都快拧成一块的宋子雲，嘴里啧了一声，香桃心疼地看着宋子雲，赶紧捧来珐琅暖锅，满满一锅糖水，汤底是用二十八个异族邦国贡的香草熬成。刚饮下苦药，宋子雲痛苦地闭上眼睛，忙不迭地端起香桃端上来的糖水。

白暮非手捧一只腊梅递了过来，“殿下喝药辛苦了，在下送上一枝腊梅博君一笑。”

“摘我府上的腊梅来送予我，白暮非，你这人也太抠门了些。”

“可是我关心殿下的心是真的，”白暮非说道，“自打昨日殿下被锦衣卫带走关进昭狱，我是吃不下睡不着，今日一大早便来到府上，本以为殿下得在昭狱里待上十天半个月，没想到殿下这么快就出来了。”

“你有这心？”