有件事本该郑重告知你，但每每看见你洋溢着幸福的笑容，总不忍见你为安慰我而为难，或许你想给予我许多，但我其实只需要一个来自爱玛的拥抱。

我的母亲去世了，在1942年的春天，村长来信讲她在睡梦中安眠，离开时面容安详，嘴角带着微笑。

我感到悲伤，更感到安慰，母亲临终前没有遭受病痛折磨，她在麦苗开始冒尖的春天里被父亲和天使接引上天堂。

雷根斯的家空置很久，落满了灰尘，请打开窗让阳光进来，打起清水抹去灰尘，点燃炉灶添上人烟。

当圣诞节来临，请爱玛为我点上灯。

———卡尔?鲍曼

刘莹莹推开窗，正午的阳光倾泻而入，铺满每一个阴冷潮湿的角落，桌椅板凳好似都张开口鼻，用力呼吸着久不接触的新鲜空气，它们高高兴兴地欢呼着，整间屋子都热闹起来。

阳光在空气中折射出几条光带，细小又密集的微尘上下浮动翻飞，像是铺满金色河流的星星。

女主人伸手触碰“星星”，看着穿过指缝的金色河流，笑出了声。

这间关在黑暗里的木屋，自此刻起阳光重照，再次有了烟火气。

刘莹莹打了一盆清水，扎起头发撸起袖子，开始清扫灰尘。

四个小时后……

刘莹莹退出到屋外，仰头看这一座木桁结构的乡村小屋，表情凝重地开始思考请人打扫的可行性：卡尔家的房子不算大，但两间卧室一间客厅一间厨房的结构也绝不能说小，要想彻底清扫干净并不是一件容易的事，起码对于刘莹莹来说是如此。她起初觉得不算难，但在扫完地、擦完家具，以及踩着凳子擦完全部的窗户后，看着一盆黑乎乎的脏水她忽然觉得不够，这完全不能够称得上一次彻底清扫，而令人挫败的是她对于接下来该干什么一无所知，或者是那些琐碎的东西无法在脑子里排好序，以至于无从下手。

这是一座木桁结构的乡村小屋，整座房子完全是木制的，且看起来有些年头。木头听起来比钢筋水泥脆弱得多，也许它需要一些特殊的养护：比如防潮？或者是除虫？

久不住人的屋子角角落落都是灰尘，家具门窗的灰尘是最容易看得见，也是最容易打扫的。但屋顶呢？柜底床底呢？屋顶该怎么清扫呢？床和柜子要不要挪出来？

衣柜里卡尔妈妈和卡尔小时候的衣服虽然不再穿，但要不要洗干净整理好？

厨柜里的餐具要不要全部洗一遍？面粉是不是要拿出来晾一晾？或是…晒一晒？

……

一个个问题在脑子里纠结成一团乱麻，一时难以梳理出一根线头。刘莹莹认为自己需要帮助，她迫切想要一个有丰富经验的人来指导，或是干脆请人打扫。

那么现在就只剩一件事需要考虑：会不会太招摇？

一个普通的村庄，出现一个东方面孔已是足够招摇的事，再大张旗鼓地请人打扫屋子会不会更招摇？

“嘿！爱玛——”

热情昂扬的声音自身后传来，是雷根斯的村长马库斯，有着一头乱糟糟栗子皮色短发的中年大叔。

“你好，马库斯。”刘莹莹礼貌道。

马库斯注意到刘莹莹手上的抹布：“你在打扫房间？或许有什么是需要我帮忙的吗？”

这是一位热心热情的村长。在刘莹莹到来前，他收到来自卡尔的信，拜托他照顾自己人生地不熟的未婚妻爱玛小姐，作为雷根斯的村长更作为看着卡尔长大的叔叔，马库斯义不容辞接下这一份责任。至于爱玛是中国人这些旁枝末节的内容，马库斯想那并不是值得关注的事。

他的妻子，一个淳朴善良的德国妇女，当她劳作回家得知爱玛到来后，细心的她立刻提醒说：“哦亲爱的，鲍曼家的房子需要一次大扫除，但我想那不是一个年轻姑娘可以应付的，你应该去问问她是否需要帮助。”

急性子的马库斯立刻动身，果然在鲍曼家房子前看到了愁眉不展的爱玛小姐，他想她是在因琐碎繁重的家务为难。

于是马库斯上前问：“你在打扫房间？或许有什么是需要我帮忙的吗？”

爱玛小姐的眼里有一闪而过的惊喜，但很快纠结起来，“呃…马库斯，谢谢你的提议，但我想——”

说这话时她了眼鲍曼家的房子，然后转头露出一个微笑，眉毛却往一块皱：“我可以独立完成这一次大扫除。”

看看她拧在一起的眉头吧！她绝对不是这么想的，站在房前发愁的爱玛小姐，一定觉得这是一项艰难的工作。

马库斯想也不想：“不用不好意思，我答应卡尔会照顾你。”他可不想圣诞节正吃着香喷喷的猪排，一家人其乐融融聚在一起时，卡尔那小子冲进来质问——马库斯，你言而无信！

爱玛小姐再次拒绝了。

马库斯皱了皱眉：中国姑娘这么害羞吗？他正想开口劝她，最好搬出卡尔来说道，却见小姑娘抿了抿嘴，眼睛中的复杂情绪表明她正陷入纠结。