当夜，回到家的四喜翻来覆去睡不着，窝在床上同好友煲电话粥。

好友问：“难道他占你便宜了？你怎么怕他怕的跟什么似的？”

四喜连忙否认：“那倒没有，那倒没有，我们绝对没那种关系。”

“那是哪种关系？”好友却反问，话里调侃意味更甚，“反正我是觉得有点微妙喔。按我说，不定是人小屁孩长大了，回来履行承诺了呢？”

“承诺”两个字，在知情的好友嘴里、被咬得格外重。

“……”

你还是行行好别吓我了。四喜却想。

“话说回来，他以前给你写那情书你还留着么？”

“啊？”

“你以前不说他搬走之前半夜来找你，给你塞了不少东西么，里头还有——”

“那是信，是信，不是情书。”四喜纠正。

好友在电话那头被她紧张的语气逗得哈哈大笑。

“不过说真的，我看了你给我发的照片——脸确实没得挑，抓拍都够惹眼。”

笑完了，甚至还一本正经开始代她谋划：“反正你们又不是真的亲姐弟，不如考虑考虑，先下手为强啦？”

“疯了吧！”四喜惊愕，“他才十七。”

“明年就十八了啊。”

“……”四喜挣扎，“不是，主要，那也不是纯粹年龄的事……”

“不是年龄那是什么？”

好友姜婉约，名为婉约，人却实在一点不“婉约”。

高中时泡遍了学校里各款帅哥，大学时更战绩斐然，喜提校草兼学生会主席，难免以过来人的身份对她夸夸其谈：“不是吧你秦四喜，这都什么年代了，难道你还觉得人家十七八岁高中生是一张白纸啊？”

姜婉约道：“我跟你说现在的小孩都早熟，你以为都像你，多少年了就只有那个——哦对，说起来，人谢宣现在在干嘛来着？”

“不知道。”

简直是“哪壶不开提哪壶”。

四喜头痛起来，心说怎么万执的事没解决，还提起谢宣了？

“你们这几年真一点联系没有了？”

姜婉约却在电话那头笑得愈发促狭：“怎么说？谢宣虽然没这小子年轻，但脸也是真能打的。你大胆点、把谢宣追回来！到时候你有男朋友了，难道那住隔壁的弟弟还能来撬你墙角？简直两全其美嘛。”

“……”

“你要是觉得不好意思开口，大不了我找同学去问问谢宣现在的联系方式，我敢打包票——”

姜大小姐从小到大出了名的人美心善，又舍得花钱，是以，读书的时候虽说成绩不行，人缘却好得没边。

四喜毫不怀疑，她要是真在熟人堆里吼一声说要谢宣联系方式，估计没半个小时，人人都能知道她秦四喜准备倒追昔日男神，不由头皮发麻，连声道：“好了，好了，不说他了。我和他早就……早就没什么了。”

“比起这个，”揉着不知为何隐隐作痛的腮帮，她满脸苦恼地开口，“还是先帮我想想，万执的事该怎么办吧。”

*

虽名义上是旧时邻居，但其实追溯起来，四喜与万执相识，却既不是在他们一家初搬来、同邻居打招呼那天，也不是在后来两家母亲逐渐熟络的任何一个温馨日子里。

相反，在那之后很久，她都只在陈阿姨和自家老妈抱怨时，听说万执又在寄宿学校里干了什么让人不省心的事：

不是今天在班里和同学打架，就是过两天被同宿舍的小朋友联名请了家长。

再过两天，又因为逃学逃课找不见人，好不容易找到后，被他爸打得半个月下不来床。

以至于晃眼两个月，她愣是没见过万执一次，倒是听说了他不少“辉煌事迹”。

那时节，陈阿姨说得最多的一句话就是：“哎呀，刘芳，”她冲厨房里忙活的秦母喊，“你说我儿子怎么就不能像四喜那么乖呢？”

女人涂着时兴唇彩的嘴唇一张一合，眉眼是万里挑一的明丽美艳。

刚放学回家的四喜被她亲热地搂在怀里，闻到复杂却不刺鼻的香水味道。

半晌，还是忍不住抬头看她，心想简直像是海报里的女明星一样——这样的风情靓丽，原来并不只是电视剧里才会出现。

“潇潇啊，”而循声走出厨房的秦母见好友孩子气的举动，又忍不住失笑，“你要问我那我可就实话说了。其实吧，也不全是万执的问题，都说了孩子要教……”

“我知道，我知道，你都说一万遍了。孩子要教，孩子都向大人学嘛——”

女人一脸郁闷。

只是顿了顿，染着绯色的指甲转而指向自己，她又疑惑道：“但我也没觉得我有什么不好啊？万执这孩子，除了长得像我，其他是没一个地方像我的。真是奇了怪了。”

四喜口中的陈阿姨，也就是万执的生母，全名陈潇潇，是个人如其名，潇洒如风的女人，曾经和秦母小学加初中，做过七年同学。

只不过，和一直念到高中毕业、随即就安心相亲准备结婚的秦母不同，她初中还未毕业，就跟着家人南下闯荡，据说一度赚得盆满钵满。

后来回到家乡，她又与白手起家、彼时财力已颇为可观的丈夫万泉生相识，结婚生子，从此安心做了几年富家太太——

如果故事只停在这里，其实不失为一段出身贫苦底层的少女凭借努力改变命运的佳话。

然而零八年金融风暴，万泉生名下的数千万资产一夜之间全打了水漂，还倒欠了一堆合作伙伴天价债务。

到最后，反倒只有早与他彻底决裂的养母打来电话，表示还愿意收留他们一家。

从前风光无限的“万太”，于是兜兜转转，又和昔日的同学住进了同一间小区，做了对门邻居。

再后来，变成街口理发店风情婀娜的店主，以及无数看客们遐想连篇的对象。

连日常往来两省跑运输的秦父偶尔回家，也会不时讲起男人间议论的浑话。

总要秦母冷着一张脸斥责适可而止，又提醒他女儿还在坐在旁边，饭桌上才能稍微安静下来。

四喜彼年十五岁。

世纪之初头十年，网络还不算发达，少女亦未经人事，对那调侃话里的冒犯意味似懂非懂。

直到某日正好放学回家，经过理发店门前。

四喜眼见得女人从一辆豪车上施施然下来，忽又回头——因豪车的主人从副驾驶座车窗里伸出手，紧攥住她手腕。陈潇潇的脸上只一瞬惊愕，很快堆满了笑，随即同样矮身钻进车窗。

车里流出嬉笑怒骂的娇嗔声。

折腾半天，男人终于心满意足，驱车离开。

陈潇潇目送他远去，脸上的笑意在一瞬间褪去，一抬头，却见四喜就站在不远处的街口。

少女脸上是疑惑又茫然的神情。

“……”

两人隔着人流四目相对，她几乎有些仓皇地抚了抚发顶，又摸摸领口，这才快步向四喜走了过来。

“我们四喜放学啦？”

她亲昵地一手揽过女孩肩膀，“今天怎么这么早放学，你妈妈买菜回来没有，阿姨给你买零食吃啊——”

话音未落。

刺耳的来电铃声却突然响起，陈潇潇摸出包里的翻盖机，一看联系人备注，神情立刻变得有些紧张。

“喂，方老师啊，对对，我是万执妈妈……”

“啊？没有啊，他没有跟我们联系过……什么情况？！什么叫找不到人？”

“不是，你们不能这么不负责任啊，几天了你们才联系我？你们当老师的怎么能有这种侥幸心理——！”

电话里，老师声音越来越不耐。

陈潇潇紧攥着手机，不安地来回走动。

仍在状况外的四喜站在她身旁，如一个误入闹剧的路人。

走也不是不走也不是，只能四下游移着目光，很快，四喜注意到前方路口突然以某处为中心拥堵起来。

似乎是交通纠纷。

只不过她看半天也没看出来“玄机”，最后还是旁边的大妈消息灵通，不多时便打听到了经过。