东宫的梨花开了。红墙白花，甚是好看。
太子下朝后直奔自己的寝殿，刚踏入东宫，就看见他那个世子表弟背对着他站在梨花树下。
本该是兄友弟恭的和谐画面，谁料宋怀弋闻声回头，一身肃杀之气，盯着太子的目光如同盯一具尸体。
太子感到异常，思虑再三还是屏退左右，独自走到宋怀弋跟前。一身正红太子朝服，与黑袍银甲的宋怀弋对比鲜明。
“是不是你做的手脚。”宋怀弋没有疑问，而是冷漠的陈述。
太子早听闻昨夜裴府爆发的事端，倒也没有否认，气定神闲地说：“是，又不是。”
“你忘了？孤那日问过你，若给你一个机会，愿不愿杀了她腹中孩子。你的回答是愿意。”
宋怀弋眉眼间充斥熔炉将倾的暴戾：“可如今性命垂危的是裴季蘅。”
太子无所谓地摆摆手：“不过身子亏空罢了，东宫里的药材补品你若是需要尽管拿去，谈不上性命垂危。”
瞥见宋怀弋阴沉的神色，太子嗤笑道：“延辞，灵芝是你要送的，香方是你要开的。孤本想顺水推舟送你个人情，奈何时运不济。孤向你保证，你那位裴三娘性命无虞。”
“我与季蘅的事用不着你们插手。”宋怀弋极力抑制内心的暴怒，“你让我办的事，我已经办妥。赵倾这次必死无疑，相应的，答应我的条件，还望表哥记在心上。”
“谁同你说赵倾此番必死无疑了？”太子觉得好笑，颇有几分无奈和气恼：“你今日未来上朝，我告诉你，且不说那些老臣都在参你强抢人妻，就连你去南边办的那事，也被赵家察觉了。”
太子面无表情道：“这赵倾是个见风使舵的纸老虎，几个子女倒都是不俗。他小儿子外放泉州，你的人在福州行动时差点被他发现，你还记得吗？”
“是他……”宋怀弋蹙眉：“当时不是都已经料理好了吗？”
“你以为杀了几个探子就能了事？呵，打草惊蛇。”太子也正烦闷，“原本准备从盐税上入手钉死赵倾，谁料他今日早朝竟就找好了替死鬼，他大义灭亲，检举了他的门生刘扉，人证物证俱在。大理寺和御史台的人到那刘扉家中时，他已留下罪己状悬梁自尽了。”
宋怀弋沉默，半晌道：“不入流的下三滥手段罢了。”
“你在南边办的事算是白干了，”太子摆摆手，“现在引起了赵家警惕，只能静待时机。”
“你等的了，我等不了。”宋怀弋攥拳，眼神阴鸷：“赵彦秋一日不死，我就一日不得安生。”
太子玩味地瞧着他这个表弟，脸上挂着和善的笑容，眼神却轻蔑而冰冷：“延辞，看来西北七年，你还是没什么长进。”
宋怀弋闻言哑然。他手心微微出了汗。
“也罢，”太子轻笑，伸手拍拍宋怀弋的肩膀：“你能回来，孤终究是高兴的。”
“只是你要明白，君臣父子，孤允你的事必然办到，你不能急于一时。”
宋怀弋看了一眼太子，正撞上太子的目光。
“我知道了。”
宋怀弋终究低下了头，向他的太子、他的君主、他未来的帝王，他的表哥低头。
赵彦秋至少有一句话说得没错。
为人鹰犬，誓死效忠，甘为棋子——这是他的宿命。
宋怀弋闭上眼睛再睁开。这东宫漫天雪白梨花飞舞，仿若大雪飘零，红墙金瓦，亦如记忆中严寒飞雪的西北沙场，折戟断刀，血流成河。
……
宋世子的十五岁生辰宴，办的奢靡盛大。
丝竹歌舞、布设施粥，都早早就预备起来。满京城都知道，昔日国公夫人难产而亡，拼死才生下宋怀弋。
因此肃国公这个国舅爷视这老来得的独子如眼珠子一般要紧，连带着宫中的官家和皇后娘娘也异常疼爱这侄儿，宋怀弋刚满月时皇后就亲自为其请封国公世子。
经年里数不清的奇物珍玩送入肃国公府，太子时常出宫探望这个小表弟，官家更是畅言“怀弋和太子，都深得朕心”。因此宋怀弋自幼频繁出入皇宫大内，一应用度都如皇子一般。
这样的荣恩圣宠，在本朝独宋世子一份儿。
因此这位天骄的生辰宴，华贵奢侈之程度，即便是京城富户都难以想象。
宋怀弋却觉得无聊极了。
往来道贺的人如同过江之鲫，说着千篇一律的祝词，送些他根本看不上的俗物。
因此他在前厅不过呆了半个时辰就不耐烦，私下叮嘱刃影在门口看好，裴家有没有来，来得时候立刻去内宅里叫他，说罢便寻了借口溜之大吉。
一旁听人寒暄恭维的肃国公余光瞟见宋怀弋溜走的背影，只无奈笑笑，并未阻拦。
——毕竟是今日的小寿星，且随他去吧。
宋怀弋急着跑回自己的院子，一进门就发现他的太子表哥正在他院里悠闲地喝茶，见他来了便笑着招手：“回来这么快，我早猜你撑不到一个时辰，没想到我还猜多了。”
“表哥，你竟来的这样早，”宋怀弋有些惊讶：“昨日宫里中秋家宴我看你吃醉了酒，我以为你得傍晚时同姑母一道来呢。”
太子大笑：“我那是装醉，如若不然，我那个四弟怎肯罢休？”
四皇子是周贵妃之子，仗着周贵妃多年来最得官家宠爱，素来如斗鸡般爱寻太子的晦气。
宋怀弋面露不悦：“君臣父子，表哥你是太子，他一个庶出皇子也太嚣张了些，很该给他一些教训。”
“哟，你还学会了君臣父子？”太子含笑瞧着他：“看来舅舅一直坚持非要你去顾家学塾读书，还是有几分道理的。咱们延辞竟也读的了圣贤书了呢。”
宋怀弋懒得搭理太子的调侃，兀自走到太子身边坐下喝茶。
许是见宋怀弋心中有事，太子问：“怎么今日生辰，还有不高兴的事？同表哥说说，我去治那人的罪。”
“没有，”宋怀弋嘴硬道：“哪儿会有不高兴的事。”
“你竟然还瞒着表哥，我本想听你亲口说，现在心啊实在是凉。”太子见揣着明白装糊涂，逗宋怀弋不成，索性坦言道：“舅舅一早就同母后说了，你看上了那个裴三娘。”
宋怀弋一下涨红了脸，蹿了起来：“我爹什么时候和姑姑说的？他怎么知道？我什么时候看上裴三娘了？”
太子被他突然的动作吓了一跳，手中的折扇都差点掉地上：“就昨日中秋家宴前啊，那会儿你去武器房耍枪去了。”
宋怀弋一下子泄了气。
“母后昨日问舅舅，如今你到了年纪，她已帮你想看好几户人家，要他替你选。舅舅说你已有意中人，不必我父皇母后操心了。”太子回忆道：“你也别管舅舅，我母后那人你也清楚，不打破砂锅问到底，她半夜都睡不着觉。舅舅当着我父皇的面被她磨得没办法，才说了是裴三娘。”
宋怀弋有些气恼：“我只说我在学塾同裴三娘相熟，爹怎么就说我看上她了？”
“哦——只是相熟而已，原来是我们误会了”太子一天不逗宋怀弋就浑身难受，立刻起身佯装要赶路：“这好办，我这就回宫去禀告母后，恰好那些贵女小姐的画像还没丢，晚上我顺道给你带过来你好好看、好好选选。”
“表哥！”宋怀弋着急地去扯他袖子，涨红了一张脸：“你、你瞎说什么！我才不看！”
“你为了送个生辰礼都差点逼疯我母后最喜欢的绣娘，结果那人只是与你相熟而已。”
眼瞅着宋怀弋要被逼急了，太子才像是终于想起来他是今日的寿星，终于放过了他。
“罢了罢了，不逗你了。”太子得意地笑笑，“啪”得一下打开折扇，施施然坐回位置上，十足一副风流公子的模样：“你怎么偏就瞧上这裴三娘了呢？她家那个出身，其他世家大族是碰都不敢碰。”
“那些都是几百年前的事儿了，”宋怀弋下意识替裴云晰辩驳：“裴家归顺后世代恪守本分、恭敬谦卑。先帝还在西郊赐了裴家一顶甲帐以示嘉奖呢。”
太子瞧着表弟认真的表情，觉得有趣极了：“那不谈出身。猎宴那日我瞧那裴三娘，只能说算是清秀可爱，与你实在是说不上般配。”
宋怀弋有些不悦：“表哥，我竟然不知道你是以貌取人的。”
“我只是仗义执言，你若不爱听就算了。”太子拿起茶盏，慢条斯理地轻吹开漂浮的茶叶，“母后今日来特地就是想瞧瞧这裴三娘的模样。猎宴上她见过了裴二郎，觉得他英姿勃发，甚是喜欢，回宫还和父皇美言了一番——不然你以为那裴二郎如何能上得了三榜？”
宋怀弋蹙眉：“陛下不欲世家子入仕，直言便好，何必……”
“延辞，”太子打断，抬起眼瞟了眼宋怀弋：“在一个位置上时，有些话能说，有些话却不该说。我们尚且如此，何况父皇。”