书房内烛火摇曳，卫汀之挥了挥手，侍女们无声退下。

长乐公主坐在桌案后，指尖轻叩案几，风眸微挑，目光扫过众人：“都坐吧。”

“十八年前，镇北将军府七十三口人一夜毙命。”长乐公主从檀木匣中取出一卷泛黄的卷宗，“尸身不知去向，只留下满院血迹，残存的妖气与南亭侯府灭门案中镇妖司查探出来的，如出一辙。”

卫昭上前接过卷宗，粗略扫过几眼，目光在“妖气同源”四个字上顿了顿：“公主为何对此案如此关注？”

长乐公主轻笑一声，缓步走向西墙，手掌按在暗格上，机关转动声在寂静中格外清晰。

“因为十八年了，真相并未查明，冤魂仍未消散。”她声音很轻，却让闻者莫名心头一颤。

暗格中静静躺着一柄三尺青锋剑。剑鞘乌黑如墨，只在尾端镶着一圈暗红血玉 。长乐公主垂眸，面上神情隐约多了几分温柔。指尖抚过剑鞘，动作极轻，像是在触碰某个易碎的旧梦。

“惊鸿影。” 她拔剑出鞘，寒光乍现。剑刃上细密的云纹如水波流转。剑身薄如蝉翼，刃口泛着淡蓝色光晕，锋利无匹，“这是十四岁那年，裴钺送我的生辰礼。”

“那时候旁人总说我舞刀弄枪像个野丫头，劝我消停安分些。只有他请了京城有名的铸剑师打了这柄剑送给了我，说要带我一起上战场杀敌。被他爹听见后揍了个半死，隔日就在殿前等了半日，改口说只是送我防身用。”

卫汀之眸光微动，向前伸出手，似是想安慰，又像是要劝阻：“长乐……”

“我十八岁那年，”长乐公主突然轻笑，声音却莫名有些颤抖，“北狄来犯，他随父出征。陛下在御花园设宴，他当着满朝文武的面说，要用军功换一个娶我的机会。”

恍惚间仿佛又看见那个意气风发的少年将军，红衣白马，在漫天风雪中同站在城墙上的她遥遥对望，眼眸热切，信誓旦旦地向她保证：“长乐你等我，我定要让全天下的人都知道，我裴钺娶到了最金贵的小凤凰。”

“等着他归来的那一个月，是我最高兴的时日。”

一滴泪凝在长乐公主的睫羽，将落未落。一瞬间，她褪去了倨傲的外壳，仿佛只是个痛失所爱的寻常女子。

长乐公主缓慢地收剑回鞘，突然又笑了起来：“结果他连具全尸都没留下。”

“归来的将士说他是为救被困的同袍，领了数十人引开敌军，连人带马坠入寒冰涧，尸骨无存。”

她的声音戛然而止，手指死死攥住剑鞘，骨节发白。再开口时，声音陡然转冷，“隔年开春，裴家满门被妖物所害，无一人幸免。”

烛火忽地一跳，映得她半边脸隐在阴影中。卫汀之转身望向窗外的夜色，指尖微微发颤。

卫昭垂在身侧的手指无意识地蜷起又松开，最终，紧紧攥成了拳。

“有将士同陛下理论，跪在殿前求他彻查。可是陛下不愿深究，硬生生让知情者闭了口，将消息压了下来。镇妖司得了密令，用一纸‘妖物作乱，已伏诛’的定论，草草结了案。”

书房内一片死寂。

卫昭突然冷冷开口：“卷宗记载，当时在将军府发现了蛇妖内丹。”

“假的！”长乐公主厉声打断，“全都是假的！卷宗上有关此案的妖物记载不过是镇妖司用来糊弄人的把戏，除了不明真相以讹传讹的庸人们，谁会信那些！”

她眸光一凛，转向了琼阿措，“十八年来那妖物再未出现伤人性命，直到数日南亭侯府灭门惨案。与之有同源妖力，却查不到具体出处。这两桩案子必有关联！”

“公主。”卫昭拧眉问道，“那当年负责此案的镇妖司指挥使，今在何处？”

长乐公主冷笑：“那个老匹夫，处理完此案三个月后就暴毙了。”

杀人灭口。线索全无。

众人再度沉默下来。

“当务之急是查明两案关联。”卫昭冷声打破僵局，“若真是同一妖物，时隔十八年再度现身，必有所图。”

卫汀之若有所思地开口：“不过这次灭门案有人活了下来，长乐，你可要亲自见她？”

长乐公主抚着剑鞘，冷哼一声：“苏明璃？她如今惊魂未定，吞吞吐吐的能说清楚什么？听了心烦，让她安心静养吧。”

“不止她一人。还有一位。”

长乐公主微一挑眉，蓦地拔剑出鞘，回身道：“太子妃？”

卫昭道：“是。”

“卷宗所载，那妖物十八年前灭了裴家满门，斩草除根未留活口。如今为何要单单留下两位苏家小姐？

总不会是偶然动了恻隐之心。家中遭此横祸，公主不妨抽空去见见太子妃，好好谈一谈此事。”

“那未免太过周折。要查清此事，并非没有更轻易的方法。”长乐公主握紧了手中剑，看向琼阿措，轻声道，“昔日裴家被灭门后，我曾带着这把剑去查探过，将剑身沾了血，保留下了些许妖气。”

她突然走近，将剑往琼阿措面前一递，风眸凌厉，喝问道：“小妖，这妖气既与你同源，你可能设法追踪？”

琼阿措点了点头：“可以一试。”

她闭上眼，用手握住了剑锋，刹时痛楚弥漫，殷红血珠汇聚至剑尖，坠落于地。

剑身上残留的妖物气息如针般刺入琼阿措手心。她闷哼一声，脑海中闪过无数碎片——雪山，血月，鞭痕，锁链碰撞声......还有一双妖化后的偏执又疯狂的幽绿色眼睛。

荒草丛生，浊息遍地，残雪未融。

那是……