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楚王妃办事利索，出了凤仪殿，当即遣人送薛庶妃出宫。

可怜薛庶妃才战战兢兢吃过乳酿鱼，还未思索清楚要如何暗中去给主母赔罪，便得知薛皇后扣住了她的女儿，偏偏那姑母又赐下四个嬷嬷来，同她回府、帮她掌家，当着眼线的面，哭不敢哭，笑又笑得僵硬，胸中憋着一团凝滞堵塞的气。

新官上任三把火，四位嬷嬷比原先侍奉元娘的教养姑姑更忠心，薛皇后怎样吩咐她们随怎样做，架起薛庶妃来点火。

张嬷嬷见状，坚持“躲”字诀，躲到三月初，段姑姑领沈蕙也开始躲。

习字练字废纸墨，现今门上管得严，不方便出去买，这项功课只得停了，沈蕙光读书，却因四嬷嬷们要立规矩，也难得清闲，索性拉上段姑姑跑来下人膳房。

来时吴厨娘正嚷嚷着外面有人被判了砍头。

沈蕙一惊，半捂着耳朵，想听又不敢听:“大娘，你可看清楚了，真砍头吗？”

“对，路过的全那般讲，说是嫌犯刘大郎不仅明面上经营赌坊、背地却借着催债谋财害命，从他一个查下去竟顺藤摸瓜抓出十来个人，饶是如今顾念着陛下病重见不得血气，也不能留这群人的性命了，‘咔嚓’几刀，血流成河呀。”吴厨娘使劲点点头，描述得绘声绘色，“怕煞气重，所以尸首没直接送去乱葬岗，而是命寺里拉走超度火化。”

榻上，抱着腿往被子里躲的沈薇缩缩肩膀:“太吓人了，姐姐咱们少出去吧。”

段姑姑放下手里的书卷，一敛眸:“本来就该少出去。”

后日是三月三上巳节，沈蕙原定着出府玩乐，这般看是出不去了。

沈蕙扁扁嘴，无精打采地一趴，像耷拉着耳朵的大胖猫糖糕。

“不过节便不过吧，上元节乱，但愿意晚上出门的还在少数，上巳节才是真正的闹哄哄，人多容易起是非，你吴大娘前年和人到曲江池边踏歌，连鞋都踢丢了。”张嬷嬷被沈薇瑟瑟发抖的模样逗笑了，抱过她来搂在怀里，轻抚着发顶，“你哪哪都好，就是胆子比芝麻粒还小，怕那孤魂野鬼作甚。”

“也对。”沈蕙冷哼道，“待在屋里，省着出去早回来晚了又得看那群嬷嬷们的脸色。”

她话里难听:“走了县主身旁的老嬷嬷，又来了薛庶妃边上的老嬷嬷，简直跟蝗虫一样打不干净，总能冒出来。”

“嘴上愈发放肆了。”段姑姑呵斥她一句，但没斥责她说得不对。

段姑姑是没想到薛皇后竟变得这般刁钻霸道了。

她在宫里时容贵妃风头正盛，薛皇后除却打理宫务，便躲在凤仪殿里吃斋念佛，每逢上元、上巳、端午等大日子，必会下令赏赐众宫人，还开了恩典允许女官们在重阳节那日在宫门口那见一面家人。

彼时无谁不道薛皇后是贤后，而与其相比，容贵妃则显得飞扬跋扈起来，见过容贵妃摆威风的宗妇诰命们，背地里全骂一句妖妃，叹息薛皇后的命苦。

哪知如今，妖妃早变为一抔黄土，贤后也非贤后了。

张嬷嬷是个惯孩子的，同样不觉得沈蕙哪里讲错了：“阿蕙年轻气盛，心中有气，左右这边上全是亲近的人，随她吧。”

“我是累啊。”老嬷嬷三番两次召各房管事去议事，从早议到晚，一次至少两个时辰，睡不够觉的沈蕙日日顶着黑眼圈去。

她抱怨一句，又往口中塞着点心，尝过金乳酥又吃贵妃红，满口香甜:“宫里的点心果然精巧，宴会全是这种糕点吧。”

贵妃红小小一朵红梅花的模样，而金乳酥不重外形重味道，各有千秋，均是张嬷嬷之前做的点心。

“正因是正经的宫宴，才上不得太多酥点呢，油的太多既伤肠胃又腻，不如普通的花糕。”张嬷嬷不爱吃甜食，费尽心思做了，只是为看看自己还记得多少真本事，提前练起来，“尚食局的讲究多，与你尽数说明了，怕你听得头昏眼花。宫宴不光上什么菜有讲究，何时上更讲究。譬如那鱼脍，上得太早怕吃完凉的没胃口，上得太晚又恐失其口感。”

听过这么一大段，沈蕙果真要晕了：“幸好我没想过去尚食局，好麻烦。”

“毫无上进心。”段姑姑气结。

“我没那么厉害，人要有自知之明，我知道我最适合寻个清静的地方混吃等死。”她自有道理。

段姑姑作势又要用书卷打大懒猫沈蕙。

沈蕙早知段姑姑不忍心下狠手，东躲西躲与她闹：“哎哎哎，再打会变得更笨了。”

闹得正欢呢，一扭身刚开了门逃之夭夭，却瞧见外面站着个来寻人的小太监。

“您是沈蕙姐姐吗，我是大库房的人，阿喜被薛庶妃带回府的老嬷嬷罚了杖责，求您去外面买药吧，您帮帮他。”这小太监和阿喜差不多大，但性子比他浅薄，心眼实在，手里握着碎银子，想给沈蕙磕头央着她救人。