山毛榉底下的声音停了一会儿，赫敏适时将没眼色的罗恩带走，留给艾瑟琳和哈利一点单独交流的空间。

“那个预言球拿回来了吗？”艾瑟琳象征性地问了一下，但她知道那东西已经被卢修斯不慎摔碎了。

哈利摇摇头：“它碎了，不过我和邓布利多聊过，他带我看了那个预言球里的内容。”

艾瑟琳静静地听着哈利跟自己详细描述在冥想盆里看到的邓布利多给他看的记忆，她明白哈利现在的心情。

哈利并不是一出生就拥有着对抗伏地魔的使命，而是向预言中说的那样：“黑魔王会把他标为自己的劲敌。”

哈利看着自己的手掌，期望在那上边看出特里劳尼讲的具有特殊意义的掌纹：“所以我和纳威的人生差一点儿就互换了。”

哈利说不清自己现在的想法，他现在可耻地希望那些灾难没有降临在自己的家庭。

“过去改变不了，无论你想或者不想。”艾瑟琳长时间地凝视着山毛榉上一根突兀的横叉，像是在安慰哈利又像是劝诫自己，“而且现在《预言家日报》的头版已经报道了魔法部承认自己之前的工作失误，事情应该往前推进。”

“还有一件事。”哈利把视线快速往他们这边挪动的三道人影瞟了一眼，“卢修斯.马尔福被抓到阿兹卡班了。”

艾瑟琳站起来，不打算跟正往这儿走的马尔福发生正面冲突。哈利也跟着她站起身。

“波特。该死的是你。”马尔福原本就瘦削苍白，现在更显得消瘦。他恶狠狠地抓住想离开的艾瑟琳的胳膊把她甩回原来的位置，“你现在是不是很得意？”

“马尔福，你父亲是食死徒，现在被送进阿兹卡班不是应该的吗？”哈利扶住艾瑟琳，讥讽地回应。

“你是不是觉得自己很了不起？敢跟…”马尔福像被堵住喉咙，发不出声音来。

“伏地魔吗？”哈利轻蔑地吐出这个名字，看着马尔福脸色突变，心情一下子变得很好，“很遗憾我的一次热身训练就把你爸爸送进监狱了。”

“哈利。”艾瑟琳拉着哈利绕开马尔福，马尔福现在像一只放错材料、马上要爆炸的坩埚，实在没必要继续激怒他了，“别逞口舌之快。”

哈利几乎得意地反握住艾瑟琳的手腕。

“你也在讽刺我？”马尔福再次拦住他们，这回他是冲艾瑟琳质问。

“马尔福，我说过很多次了。”艾瑟琳松开哈利，从个人角度而言马尔福实在算不上讨人喜欢，站在哈利的视角这个男孩更是惹人生厌。

但说实在的，她对马尔福一家的观感有些奇怪。

艾瑟琳从不认为卢修斯和纳西莎多忠于伏地魔。毋庸置疑，他们都是最忠诚的纯血巫师至上主义者，但伏地魔可是个标准的混血，艾瑟琳才不相信这样心高气傲的纯血巫师会对伏地魔俯首帖耳。

“伏地魔一直在给马尔福家族带来灾难，你们无底线地支持只会让伏地魔变本加厉，卢修斯.马尔福的下场还不能让你明白这件事吗？”

“不许你直接叫我爸爸的名字！”马尔福冲艾瑟琳怒吼，哈利立刻抽出魔杖对准他。

“你真应当好好考虑一下，和你的母亲一起。”艾瑟琳压下哈利的手，带着他往城堡走去。

“你根本什么也不懂。”马尔福阴郁地盯着艾瑟琳的背影，“你根本不懂我面对的是什么，你只能看见那个自大狂。”

十点，从地窖走出来以后艾瑟琳没直接回塔楼，而是停留在八楼。因为身体原因，拉文克劳级长的巡视工作全落在安东尼头上，艾瑟琳可以奉命躲清闲。

墙纸剥落的走廊里，有求必应屋的清除工作已经结束。艾瑟琳快步在挨近挂毯的走廊来回走了三遍。她没许愿那个熟悉的小集会专用屋，那儿的炼金器材不能满足她现在的需求。

艾瑟琳低声呢喃："我需要一间能隔绝黑魔法的炼金室。"

感谢梅林，乌姆里奇的暴力行为没把这儿毁掉。艾瑟琳推门进去，这次的有求必应屋呈现出拱顶地窖的形态。头顶的星象仪看起来有点陈旧，好在艾瑟琳用不上它。她更在意房间中央的那个炼金熔炉上。

艾瑟琳放下装着蜘蛛毒囊的皮袋，那还是好久之前她跟小天狼星去禁林时弄的，当时她计划尝试一下熬制强效愈合剂，但斯内普说什么也不许她碰蜘蛛的毒囊害得她不得不深入禁林。

但当他们搞到这些毒囊结果差点被摄魂怪弄死之后，斯内普对她就大方很多了。