刘吉想，这清宁确实长得挺好看。

九皇子心情似乎不佳，吃过早膳郑曦过来陪着九皇子去给长辈们请安、拜年。

冬日清晨的院落，就像一幅浓淡相宜的水墨山水画卷，宁静而又枯寂。

院里有一颗腊梅树在新年第一天居然开了花，黄色的金灿灿的。蜡梅花朵小巧，金黄的色彩挂满枝头，当蜡梅与粉墙、黛瓦相遇，园林的古韵之美也尽显无遗，还有沁香扑鼻，让人肺腑清爽。

这种香气不像茉莉花那样浓郁，也不像桂花那样甜腻，而是一种清冷的香，一种混合了冬日特有的冷空气的香味，闻上一口，提神醒脑，神清气爽。

九皇子想起了两句诗：蝶粉蜂黄大小乔。中庭寒尽雪微销。随即心情大好，踱步走了出去。

刘吉无事也不困，既然九皇子不用他等，那他就去给李爷拜年。在这时间长了，他更加知道他的这份差事能给他是李爷照拂于他。

他回去换了身干净的衣裳，跟郑玉说了声。本来想给李爷送些银子又觉得似乎不妥，在他心里李爷和老祖宗是不一样的。拿了昨日九皇子给的吃的，都是上好的糕点和瓜果。又拿了九皇子赏的茶叶，觉得还是有些少就把九皇子给的坚果拿了一些，给郑玉和自己留了一点儿，这是殿下单独赏的他舍不得都给李爷。

把东西拿牛皮纸包裹整齐，刘吉就往李爷的值房走，到了门口直殿监的张二和老王八那些兄弟们都在，他们正在给李爷拜年呢，吵吵着着跟李爷讨口饭吃。

刘吉给大家拜年： “各位大哥哥过年好。”

他有些好奇，一边往里走一边问张二： “张哥，你们为啥跟李爷讨饭吃。”张二嘿嘿的笑： “李爷有小灶能做饭，而且他的小库房有肉。” 回头反应过来， “你个小崽子，豆大，叫什么张哥叫张叔！”

刘吉笑嘻嘻的， “不行，大家都叫哥，我叫了叔，就都降了一辈。你还跟王叔叫老王八呢。”张二的嘴张了张，却不知道怎么反驳。

大家笑起来。

走到门口，李爷房间的门开着，刘吉不敢往里走了。

他个子小只到别人的腰，他悄悄的顺着两个人腰部的空挡往里瞧，里边几个人，除了李爷和吴少监之外还有两个人，他不认识。

他踌躇间吴少监看到了他，叫他： “小刘吉来了？”

李爷这时看到了他，冲着他招了招手， “过来。”

刘吉拿着他的礼品过来放在桌子上，跪下行礼给李爷拜年： “李爷新年好，祝李爷以后顺顺利利，事事顺心，新年大吉。”

李爷过来扶起来， “以后你就是殿下的奴才了，可不用跪着行礼。”

刘吉笑咪咪的， “要的，没有李爷我就去不了九殿下那里。”说完，给吴少监行礼拜年， “吴少监新年大吉。”

吴少监也笑了，刘吉觉得那张脸笑起来也挺喜庆。

李爷问： “在九殿下那儿可还好？”

刘吉比划了一下个子， “好，能吃饱饭，殿下赏的糕点也很好吃，我这辈子都没吃过那么好吃的糕点，我都长个儿了。”

吴少监笑话他， “你才多大就这辈子，离这辈子还远呢。怎么就知道吃，小心吃成小胖子。”

李爷看了看， “别说，真长个儿了脸也圆润了，气色也不错，越发的好看了 。”

刘吉看着李爷有些脸红了。

吴少监指了指旁边的两位， “给你介绍一下，这两位是御用监掌印太监米元明，尚宝监掌印太监姚奉喜，也是直殿监出去的，受过李爷的恩惠，算是李爷的徒弟。”

李爷一摆手， “哎，莫说胡话，什么恩惠，什么徒弟不徒弟的，他们不在直殿监，在那边有自己的师傅带，知道是自家人就行了。”

刘吉赶忙行礼， “见过两位爷，两位爷新年吉祥。”

米元明和姚奉喜一胖一瘦，大约二十多岁比李爷小不了多少，刘吉不会看，只能看个大概年纪。米元明胖一些，脸色微黑。姚奉喜白一些刀条脸，两个人长得一般，五官还算端正。

刘吉看了吴少监一眼，心里腹诽， “嗯，比吴少监长得好看。”

米元明和姚奉喜笑呵呵的说： “起来吧，自家人不必多礼。”

李豫笑着说： “来的正好，我们正打算做点小灶，炖红烧肘子和卤肉，你想不想吃呀？”刘吉早上吃了点糕点，没有正经吃饭，此时李爷一说，他忍不住咽了咽口水。

李豫看着憋不住笑，冲着张二他们招呼， “去，把我小屋里的东西拿出来做着吃吧。”

张二他们一听赶紧往小屋跑，就像怕李爷反悔似的。

屋里的几位闲聊，外面院里的灶上已经开始点火烧水了，一时间李爷的小院热气腾腾的。

刘吉看着这个场面似曾相识，之前过年这一天，叔叔家也很热闹。

吃饭的时候刘吉本来不好意思和李爷坐一桌，但是李爷拉着刘吉的手坐在了吴少监的旁边，笑着说： “你现在是九皇子面前的的小红人儿，坐吧。”

刘吉红着脸坐在了吴少监旁边，不知道说什么好，只是磕磕巴巴的说： “哪，哪有。”

大家笑了起来。

初一一整天宫里都炮竹声声，李爷的院子里肉香四溢，大家端起酒杯说着新年的吉祥话，互相道喜，气氛很好热热闹闹的。