现在流行的化妆风格是用夸张的彩绘花纹与闪亮金粉将人改造成五彩斑斓的黑，男女一概如此。纹身是永久性的，说来我在苏丹的腰窝上看到过两团太阳花图案，一左一右，刚好能将双手覆盖上去，抚摸时指尖传来皮肤瘢痕凸起的触感，怎一个烧字了得。

扎好发型，卧德丽就去挑选裙装了。哈沃西亚喜欢堆砌饰品，为了维持人设，我对着镜子想方设法佩戴那枚挂着水滴型宝石坠的唇环，可恨手指头不听使唤，笨拙的操作差点把自己逼红温。

“达玛拉殿下……”

我正在焦灼地和唇环较劲，听见身后的响动才发现有人来了。转过头就见到那个还没我腰高的小屁孩抱手站在门口，摆出一脸不符合年龄的老成神情默默盯着我，吓了一跳。

一阵短促细微的电流掠过周身毛孔，我头皮发麻，努力压下心中不悦，问他：“你有什么事吗？”

达玛拉微微蹙了蹙眉，“我只是很惊讶。你要装作无事发生和那个女人重归于好了吗？那么，你也不算一无是处的蠢货嘛，至少宽容的气度令我刮目相看。”

谨小慎微地度过了一段时间以后，大概是察觉出我没那么容易打他，达玛拉最近的姿态又逐渐放肆了不少。但我眼下顾不得这些细枝末节。

“那个女人？你是指诺雅？”

“你太会演戏了，我差不多都要有点儿羡慕你。”达玛拉翻了个白眼，“哈沃西亚，不用装模作样了，我们都知道诺雅给你喝过什么。你该不会真的相信那只是一杯葡萄酒吧？”

他哼了一声，嘴角讽刺地勾起，眼底透出的恶意毫无遮拦地侵入我的视线，“论起来我也算托了诺雅的福，才会被迫牵扯上你这种上不得台面的女人……你和苏丹的孩子明明死了，偏又以母亲的名义来折磨我。”

他的声音不轻不重，语速刻意平缓，似乎想用这番话刺激我，从中汲取一些哀伤的、破碎的情绪。痛苦向来是他最甘美的养料。

然而我却并未如他所愿，闻言陷入深深的思虑。

原来哈沃西亚曾经小产过？不可思议，她入宫短短几个月的经历比我二十多年的简历都丰富。险些嫁给老男人不说，还要拖着病体伺候抠门苏丹，真是个可怜的宝宝。

我一时唏嘘，同时在脑海里快速捋清了庞大事件之间微妙的逻辑。

哈沃西亚失去了一个未出世的孩子，所以，苏丹现在的做法算不算补偿性地赠予了她一个孩子？这个被遗漏的前提足以推翻我之前基于片面认知做出的许多判断。

达玛拉更像是渣爹苏丹拿来安抚哈沃西亚的祭品。我们的关系比想象中更复杂，也更病态。

虽然我永远无法理解他为什么会选择用死亡来拒绝不喜欢的继母，但他应该不需要理解和同情。而且我相信，他也绝对没有后悔过。将哈沃西亚按入水池那一刻，达玛拉的心情恐怕只有他自己能够体会了。

只是我突然又想到，整件事有个说不通的盲点：达玛拉谋杀萨莫达拉王后又是为什么呢？

达玛拉肯定不可能亲口回答我了。

天边染上嫣红的晚霞，时间不早，我暂且放下困惑：“不管你怎么说，今晚我非去不可。”

“随便你。”达玛拉没好气地说，“就是别在宴会上惹出掉脑袋的事情。”

“这一点我比你更清楚。”这孩子不仅性格讨厌，说话也怪不吉利的。我瞪了他一眼，匆匆踏上去诺雅宫中的车架。

……

宴会令人大失所望，寡淡无趣。

贵族小姐们保守而隐晦地讨论着青涩的幻想，埋藏在整个话题深处的核心名为情欲。她们对此避而又谈，像是不敢扑向荆棘丛的雀鸟，盘绕在玫瑰从边缘嗅闻花香。

“大名鼎鼎的花花公子怎么会向维齐尔的女儿示爱求婚？”

“她不会同意的。但依我说，她其实很高兴……”

我竖着耳朵听了很久，没什么有用的信息，意兴阑珊地考虑着该不该提前离席，刚一起身却猛地感到头晕目眩，再度醒来已经坐上回宫的步辇，中间发生了什么就不得而知。

夜风阵阵，带来舒惬的凉意，让那股恶心的感觉舒缓了不少。

一名束高马尾的近卫跟着轿子同行，见我精神状态恢复得不错，就说笑着聊了几句，“诺雅妃已经向苏丹转告了消息，御医已经到了。”

我点点头。步辇抬进宽阔的宫门，院内灯火通明，琼脂燃烧的气味甜腻而厚重。

达玛拉还没有入眠，躲在门廊的雕花大理石柱后面偷偷看着忙前忙后的人群。他一定自以为藏得很隐蔽，但我还是发现墙角漏出了一个漆黑的发顶。

我很想说再这么鬼鬼祟祟地窥视我就真的打他，未来得及骂出口便失去了知觉。