肖符以前是骗她的。

有人去宫里给肖符传消息，府上管事不知骨簇是个什么情况，只清楚道庭吩咐的，要好生照顾着骨簇，便端来茶水点心，见骨簇身上有伤，又赶忙去喊了医。

骨簇福大命大，从山坡上滚下来只有些许擦伤，腰后轻微淤青，崴了脚，但都没伤着骨头，大夫给她上了些擦伤药，基本没有后虑。

她坐在正堂里，一时不知道该想什么。

过了二更天，肖符紧赶慢赶回府，他脚步生火，赶去见骨簇，骨簇趴在桌上睡着了，细嫩的小臂撑着脸，把她脸上有些圆润的肉堆在一起。

“骨簇？”肖符慢慢腰弯下腰，尝试唤醒她，她蹙蹙眉，动了一下，手肘擦伤处摩了木桌，她眉头更紧。

细细密密的痛感，迫使骨簇醒了，她甩甩头，坐直，她看了看眼前的肖符，心里很不是滋味。

她认为她所遭受的，皆出自于肖符，肖符招人记恨，他们没办法害肖符，才会害她。

骨簇有抱怨，但更多是心疼肖符，她说不清自己做什么心疼肖符，可就是有这么个想法，挥之不去。

骨簇长久地不开口，肖符当她是委屈，轻声问：“你今日见过哪些人？”

“你要报复他们么？”

肖符温和地弯笑，他摇头，“报复，我做不到，不过我听说了村子里的事，还是因为我，所以我要问一问你，以后我们要离那些人远些才是。”

我们？

很新奇的词，用上这个词，他们就成了一体，有异样从心头攀生，骨簇捏了捏手心，抬起头直视肖符。

肖符仍旧笑着，可她识得出他眼底有浅淡的忧恼，怜弱一张脸。

骨簇眼皮跳了几次，她将今日见过的都说出来，肖符静静听完，颔首，“天很晚了，在我这里歇吗？我会派人跟你爹爹说的。”

“爹爹要凶你的。”骨簇无意识地攥上肖符的袖口，肖符若无其事地向下瞥一眼，她攥得很紧，有她不能发现的紧张。

肖符重新看向骨簇，“那我送你回去，好不好？”

骨簇的眸轻微晃动，她道：“好。”

她犹豫了，犹豫得很明显。

肖符抬手，将骨簇攥他的手悄然无息地推下，他垂眼，抬步外走，那双小手竟又攥上他，这次不像方才那样小心地攥一丁点衣角，而是把一大把袖料攥在手心，用力抓着。

“肖符，你其实生得很精致，像女儿一样，漂亮。”骨簇跟在肖符身后，踩着他的影子。

影子一顿，接着继续走。

“在万岁面前伺候的，都不能难看，不能脏了贵人的眼。”

“他们怎么都叫你老祖宗？”

“狗腿，谄媚。”

骨簇若有所思，她素来性子直，接着问：“那你为什么要骗我，你明明不住在那间小院子。”

“有时说话，惯常骗人。”肖符不知不觉说了真话，刚出口，他就后悔了，悔到咬舌。

“这样啊，想来是宫里很难吧，”骨簇歪歪头上前，和他并肩，“你怎么了？你手心有汗。”

肖符惊觉骨簇竟然勾着他的小指，他记忆里她是攥他衣角的，不知何时变成了勾指。

“没事，到你家了，快进去，”肖符强作镇静，他压了压发颤的音，轻推骨簇，“你爹在等你。”

骨簇感觉很奇怪，她松手，也才意识到自己拉着肖符的指，贪恋的感觉从骨头里缠出来，叫人不舍放开手。她一步几回头，跑向沈桓。

“肖符，你好大的官仗，毁了她的婚事，你还要毁了她！”沈桓怒瞪肖符，骨簇的事他已经知道了，他恨不能劈了村里那群人，再把肖符一道劈烂！

沈桓怒极，对骨簇说：“你还觉得他可怜？他害你不浅，骨簇。”

骨簇愣在原地，看身后，肖符已经走远，她动了动唇，最终蔫下去，“爹爹，你以前很喜欢他的，怎么现在天天骂他……”

沈桓质问：“你说什么？”

骨簇立刻甩头，“没。”

沈桓哼气，他催促骨簇回屋去，坐在堂中闷着，许久，他提了笔，将一封家书寄回村，请他兄长将他移出宗谱，同沈家断干系。

托人连夜送回村，家书寄到时，不是沈桓兄长收信，而是肖符，他接来家书粗览，面无变化，将信丢地上。

“去移宗谱吧，别磕头了，咱家说了不要你的命。”肖符清淡开口，声中不急不躁，辨不出喜怒。

沈大爷连连道好，起身时背后被汗浸湿，沈大娘子急忙扑过来，哭着求肖符，“肖公公，您不能那么狠心呐！我那表弟才二十，求您放他一命吧！我、我知道个事，是秦芙！是秦芙和人苟合，他们做计，才把骨簇送去寨子的！”

肖符踹开沈大娘子，掸了掸被她抓过的地方，眯着眼冷哼声，“知不知道谁和秦芙在一块的？”

见有转机，沈大娘子爬起来急急哭嗓，“我、我不是很清楚，但我听到秦芙喊他，喊什么公公，我想多半就是我表弟他宗亲里的那个窦公公。”

肖符略忖，面色沉戾着，迟迟不肯松动半分，道庭适时赶来，低声，“老祖宗，今儿那些让都拿住了，看您想如何处置。”

“咱家听说沈桓小女是上辈子造孽，这辈子还债，才得了一块胎记，那正好，这群人这辈子造孽，不等下辈子赎罪了，现在就留个胎记给他们。”肖符撩袍起身，道庭跟上。

等不到确切答复，沈大娘子哭得头昏，她跪爬着想跟，让道庭踩了手背，这才停住动作。

道庭问：“老祖宗，怎么个留法？”

肖符烦躁道庭追问不舍，他不耐，“挖，削，绞，剥，哪样不行，需得着问咱家么？”

“嘶，成，”道庭明白他的意思，大致幻想如何动手，“窦大郎呢？”留，还是不留？

“咱家拿了他春闱名额，留着等他报复回来？”

道庭立马会意。

路过沈家，沈家院外有一条幼犬横躺，只出气不进气，要死了。

肖符弯下腰，将它抱在怀里，幼犬挣扎的动作不大，他细心地顺幼犬的毛发，幼犬逐渐安静，他就这样抱着幼犬继续回府。

他轻瞟沈家，沈家长窗恰好无声无息关拢，窗影后的少女背对他，少女身影缩小，是离开了窗前。

道庭跟着看去，跟了肖符很多年，算了解他，肖符捡狗，是故意做给骨簇看的。

直到走到那扇窗再也看不见的地方，肖符拎起濒死的幼犬，把它丢到路边，他吝啬，不肯施舍嘤叫幼犬任何眼神。

道庭又跟了肖符几步，却听得肖符说：“把那条狗捡回你从前那院子去吧。”