那是她在九重天时，曾听工匠神官讲解地材之事，工神当时捧着一块横截面平整的古木，语重心长地说：

“此木，湿千年，干千年，唯独半湿不湿、半干不干，撑不过三年。若用在堤坝，早晚成灾。凡人亦知此理，用此为基，只怕千里一堤，一朝崩塌。”

她那时尚未下界，只觉有趣，没曾细想；今日再忆，却只觉背后发凉。

她立刻起身，转身快步往人群中寻去，目光一扫，便看到了李思成正与几名官员交谈。

“李大人，”她快步走近，低声唤住，“那堆木料里……有蛀坏的虫木。”

李思成一怔，转头看她，眉头皱起：“殿下确定？”

“这木头多是半干半湿，已有腐斑，还未用上堤防，已开始空心。若是再被水浸几日，只怕不到半年，便要崩塌。”

李思成脸色沉了几分，沉声问：“殿下怎么看出来的？”

君笙神色如常：“原来听太傅说过，后来我看书的时候又注意到了，今天也是第一次见。”

李思成没再多问，只点头：“此事重大，我这便与工匠营详查。”

两人说话间，忽听“轰隆”一声巨响自山坡上方传来。

只见不远处山顶堆料的斜坡上，有人失手，竟让一根碗口粗的大木滚落了下来。原木因雨水浸湿，沉重异常，自高处滚落，呼啸带风，径直朝他们二人所在的位置撞来！

“躲开！”李思成低喝一声，但是他一届文臣，只能眼睁睁的看着木头落下来。

暗中守着的林桦冲了出来，反手一把将君笙推向一旁，自己同时一个翻身避让。

君笙身子一晃，踉跄后退几步才稳住，抬眼便见那根木头呼啸而下，重重砸在她方才站立的位置上，泥浆四溅，地面都被砸出了裂痕。

营地一片惊呼，侍卫纷纷冲来。

林桦面色铁青，转身看了眼坡上：“封山！沿着那木料坡上搜一圈，一个人也不能放走。”

李思成也厉色道：“谁放的料？！叫他们统领滚下来见我！”

侍卫领命而去，但君笙却摇了摇头：“搜不到的。”

她垂眸看着那根滚落的木头，低声道：“它是自己裂开的。”

李思成和林桦两人都闻言一怔。

只见那木料原本整实，此刻竟从中间劈开一道深纹，纹理之中，竟是密密麻麻的虫道，像被啃空了的骨髓。

她的声音低下来：“这不是工人疏忽……而是料本身的问题。”

李思成的脸色彻底变了。

若不是这根木头今日落下，等到堤坝竣工之日，这些看似坚固的伪木，就会成为要人命的杀器。

君笙站在那劈裂的木头旁，雨水淋湿她发丝，垂在面颊边。

木头滚落，若是再偏一寸，就算是李思成及时推开，她也会被砸到腿脚；若它落在堤坝里头，那很容易就像叶子牌一样，全部倒塌。

山雨已歇，云却未散，天色沉沉，仿佛山林也隐隐屏息。

君笙抬起头看向木头落下来的位置，那里除了成堆的木料，并没有别人的踪迹。

那是一处简易斜坡，用来存放尚未用上的木材。远远望去，只见杂草间木头横七竖八堆着，表面上看，并无人影——

但风一吹，那草梢动了动，像是有人躲藏过的痕迹。

林桦立刻找人上去调查。

“小林大人不必费劲调查。他敢推木，就不会愚蠢到还留在原地。此人心思慎密，事前踩点、挑时机、选角度，一应精准，不是临时起意。”

“他知道我们不会轻易查出是谁……可若是我们装作没查出来呢？”

李思成眼神一动，他好像明白了公主的想法，沉声道：“殿下是说，设局引他自投罗网？”

林桦还没跟上节奏，一双眼睛瞪得圆圆的，望着两个一副言语如刀的“大人”，在雨中沉声布局，一时间脑子都有点转不过来。

他挠了挠后脑勺，低声嘀咕一句：“所以……公主的意思，是查还是不查啊？”

君笙却像没听到似的，只是微微一笑，抬手在林桦的肩上轻拍了两下，像是宽慰，也像是一种无声的鼓励。

“查，自然是要查的。”她回头朝李思成点头，声音柔软，语意却锋利如刀，“但不能明着查。”

她走到那片松动的木堆前站定，抬眸望着坡上层叠堆放的木料，雨水顺着她额角滑落至下颌，却丝毫未打乱她眉间的从容。

“背后的人知道我们发现了木料的异处，自然坐不住了，”她目光未移，语调仍旧平缓，“越是藏得深的事，越怕东窗事发。风声一紧，他们反而不会动。”

说罢，她回头看了眼李思成，声音低下去，只留下一人能听清的份量：“烦请小林大人传出风声，就说此事只是误会。天气潮湿，木料自然霉变，并未波及工程之本。请太守与水工监暂勿惊慌，以免误传误判。”

李思成沉默点头，正要开口，君笙又道：“大人可暗中抽调两名机警之人，佯装巡营，实则盯住这堆料坡。三日之内，幕后之人必会再动。”

她顿了顿，眉眼中隐隐泛出一丝锐利光芒，“——他们不能不动。”

李思成闻言，眉头深锁，心中震动。

若非亲眼所见，谁能想到这位曾被传为“娇弱多病”的淮南公主，竟有这般心思与胆识。她三言两语，便设下引蛇出洞之计，还步步为营，让敌人以为她毫无防备，反倒自投罗网。

他收回视线，再看君笙立于风雨中的身影，雨水打湿了她的衣摆与青丝，却不染她一分神情，那眼神沉稳得仿佛从来不属于一个凡人女子。

李思成心生敬意，低声道：“殿下竟有此智谋，实非常人。”

林桦还在原地发懵，挠了挠耳朵：“公主说什么我都听。哥早说了，咱公主啊，心思跟陛下一样，咱们跟着做就是了。”

几人各有打算，散入雨中，料堆前一时静得出奇，只有雨滴打在破裂木屑上的声音，滴答如敲骨。

——与此同时，林间偏僻处。

两道身影在稠密林木间交会，雨声将他们的低语隔绝，声音模糊，却字字冷戾。

“你疯了吗？一个娇生惯养的小公主，怎么可能知道木头的问题？”

“肯定是皇帝做的局……我早跟你说了，不要轻举妄动！”

另一人喘着粗气，像是刚翻过几个土坡，脸色阴沉：“那现在怎么办？她已经看出问题了。那堆料里全是要换掉的，留不得！”

“趁着风声还没传开之前，把那批木头想法子处理掉，不然迟早会查到咱们主子头上。”

“处理……怎么处理？”那人声音有些发抖，“堤坝下头这么多人盯着，运也不好运，烧也不好烧——”

“蠢货！”阴影里那人猛地攥住他的衣领，“你以为他们真信是自然腐坏？现在不动，三天后动不了了。今晚找几个人，把木料调包一部分，剩下的，扔进东南边的烂泥潭，那里连水工都不敢踩。快。”

“可要是被抓——”

“抓你个头。”那人低声冷笑，“查出来，咱们谁也活不了。”

远处一声闷雷滚过，林间短暂亮起一线电光，将两张惊惧交织的面孔映得狰狞不已。

暮雨渐歇，帐外风声拂动帘幕。

林桉掀帘入帐时，容昭正倚在榻侧，半披着外袍，指尖翻着一份调阅西南兵备的旧卷。案几上的茶已凉，他却没有换，茶盖上浮着细雨打落的灰痕，像是这一路上积下的愁绪与疲倦。

他现在不能出面，反而没有绯绯方便。

“陛下。”林桉垂首行礼，“臣有事禀奏。”

容昭“嗯”了一声，眼皮都没抬，只随手将那卷帙搁下，低声道：“是那根断裂的木头？”

林桉一怔，眼中浮现一瞬惊讶：“陛下已知？”

“她出帐时，我就知道她不是随意行走。”容昭终于抬头，那双眼在昏黄灯影下泛着冷静的薄光。

“陛下英明。”

林桉一时无言，只觉这位君主看似病态偏执，实则心细如发。那点小巧思落在君笙身上，在他眼里竟是一场完整的布局。

木料的问题恐怕皇上早就知道了，料中虫蛀，结构空虚，若堤成之后再崩，恐压塌整个村镇。

淮南公主怀疑人为调包，令林桦暗中巡查。

这一环扣一环的背后，恐怕都是陛下的成算之中。

“所以你来告诉朕——她很聪明？”容昭语气似笑非笑。

林桉低头，“不敢。臣只是担忧，若木料之事背后确有人刻意为之，恐怕不止为贪腐之利。”

容昭闻言，指尖慢慢摩挲着茶盖，眼底的光冷了几分。

“这不是她第一次拦下别人的死，也不是第一次卷入别人的局。”

他话说得很轻，带着点极浅的自嘲：“你说，她是在替朕察，还是……在替自己查？”

林桉不敢接这话，只垂首等旨。

容昭却倏地一笑，眸中阴影浓得几乎凝结成墨：“既然她布了局，那便陪她演一场。传令下去——”

他顿了顿，语气沉稳又缓慢：“让人今夜暗查料场，三更之后，东南水洼那片沼泽也要盯紧了。若有动静，不必惊扰她，由朕亲自处置。”

“是。”林桉应声退下。