二人继续驾着驴车往北走，下一个地点便是国师给他们指的第一个地点——焚道台。

但是因为驴车脚程过慢，直到晚上才到焚道台附近的小村子上，二人于是在此的一户人家询问是否能暂住一碗，可以给一些水作为交换。那户人家只有老农与其妻二人，那老农看绪和还在车上咳嗽，就让他们进来了。

“二位是来送水的吧？我看你小妹……唉，是尘肺痨？”

陆照临点点头，神色低沉：“长旱杀人！”

老妇此刻看着绪和，不禁抹了把眼泪，然后进屋去了。老农回头看了一眼，叹气道：“我家女儿和你小妹一个年纪，前两个月因为尘肺痨死了。”

陆照临微微怔住：“也不知道这大旱什么时候是个头啊！”

对面道：“苦吧，苦吧，苦吧……这辈子把苦吃完，下辈子好好的……”

然后便带他们到了一个小房间里：“家里只有这个小房间了……不知二位是否住得惯。”

那小房间颇为干净，像是被精心打扫维持的，并且，房间里不像外头布置的风格，还扯了几块粉色的布做窗帘，桌面上还有一个小花瓶，里面却早就没有花了。

“那二位早些歇息吧，我们二人睡了。”

老农的脚步声渐渐远去，木门吱呀一声合上，房间里只剩下油灯微弱的光晕。绪和站在窗边，手指无意识地摩挲着那块褪色的粉色窗帘布——布料已经洗得发白，边缘还留着细密的针脚，像是有人曾精心修补过。

陆照临把囊中佩剑拿出来，靠在墙角，然后从水车里打来一碗艾草水。

“喝了，这里风沙大，润润肺。”他把碗递过来。

绪和接过，指尖不小心蹭到他虎口的茧子。两人同时一僵，陆照临迅速收回手，转身去铺地铺。

“你睡床。”

艾草水滚过喉咙，清清凉凉很舒服。她看着陆照临的背影，单衣下肩胛骨随着铺床的动作微微起伏。

袖子里突然传来细微的动静。绪和一惊，差点打翻茶碗——雪影鸟正用喙轻啄她的手腕。

“嘘！”她慌忙捂住袖子，瞥了眼门口。陆照临已经敏锐地转头，剑眉蹙起。

窗棂上传来轻响。绪和轻轻推开条缝，雄鸟立刻飞进来，珍珠白的羽毛沾着夜露，爪上绑着寸许长的玉筒。

“是国师......”绪和打开小筒，只看到几个清俊小字。

【小星官，焚道台的水可还好卖】

国师哪里知道她还去楼然玩了一天，明天才能去焚道台贩水呢？

她翻了个白眼，拿出笔回：【多谢大人关心，好卖】。然后把纸放入玉筒中。

雄鸟低头看着她的动作，轻轻啄了下绪和的手指，很舒服。然后飞到雌鸟边蹭了几下，从窗缝钻出去飞走了。

陆照临冷笑一声：“你倒是信任他，我看这番是在监视咱俩。”

绪和笑笑：“管他呢，上司说一我敢说二嘛。”

油灯渐暗，她吹熄了火苗。二人便打算睡觉了。

但是躺了许久，她并没有睡着，而是反复翻身，后来又感觉有些口渴，就起身打算倒点水喝。

绪和轻手轻脚爬起来，赤足踩在冰凉的地面上。她灌下一大口，凉意顺着喉管滑进胃里，激得浑身一颤。

“还不睡？”

陆照临的声音近在咫尺。绪和这才发现他已经坐起身，月光描摹着他的轮廓——眼睛里闪着碎碎的星芒，那颗朱砂痣红得刺目。

“睡不着。”她摩挲着陶碗边缘。

“你什么时候修的影？”

没想到陆照临上来就是一句，问得她猝不及防，而且居然直接称呼她“绪和”，他很少这么叫她。她腕间的影纹隐隐发烫。

“……没几天。”她盯着房梁上的一道裂缝，“偶然得了本册子。”

“你确定是影？没弄错？”

绪和看了看自己胳膊，在月光底下，此时正随着她的眼神逐渐爬上手腕。

“我想……是做不得假的。”她轻声说。

寂静像稠墨般灌满房间。过了许久，久到绪和以为他睡着了，却听见剑鞘轻轻磕到地面的声响。

于是绪和找了个话题说：“这里......比我想的还苦。”

“苦？”他嗤笑，“这算什么苦？”

绪和睁大眼睛，觉得此时好像不认识陆照临了一般，印象里他似乎从来不会这么语气冷硬地说话。

“洪武二十三年冬，玄照边境。”

他一字一顿，“因彗星凌日，司天监算出时有光影术传人出没，我祖父带着三百亲兵追剿光影术传人。”

绪和腕间的影纹突然灼痛，她很怕他继续说下去。

“最后只找到三十具尸体，包括我祖父的。"陆照临的手指抠进窗框，“其他的......”他喉头滚动，“都被埋在了沙漠底下。”