夜色阴沉地笼着四方天地，林子里时不时传来一两声狼嚎。

许挽月将头藏在长风身后，稍稍探出瞧了一眼，又吓得缩了回来，恨不得前脚尖挨着长风后脚跟，一路下来都不知道把人家鞋子踩了多少遍。

长风闭了闭眼，一路上都想着怎么把后面这只团毛鹌鹑扒拉下来，走在最前面的明夷突然止了步子，他一没留神，就直接撞明夷后背的肩胛骨上。

明夷回头看了他一眼，还未开口，许挽月先开始嚷嚷了：“长风你干什么突然停下！停下也不打个手势，也不是吭个声儿，撞着我了知道不知道！疼死了！”

长风额头也疼着，原本就不悦的心情被她这么一吼，越发怒火中烧：“怎的就成了我的不是？你睁大眼睛看清楚是谁先停的？不分青红皂白就冲着人吼！你讲不讲道理？”

许挽月回击道：“讲道理也分跟谁！你以为我不知道，你一路上那脚步又是快又是慢，心里指不定想把我扔哪儿！我还没和明夷大哥说，你倒先跟我嗷嗷起来了！”

“明夷大哥，”长风余光看了明夷一眼，说道，“叫的这么亲近，那你去跟着他啊，跟我做什么！”

“本小姐跟你是有原因的，”许挽月哼着鼻子，环视了一下四周，清了清嗓子，“这四周都是坟墓，全凭你这一身火气冲邪了！”

许挽月说完，又开始埋怨：“你说说你这脾气什么时候能收收？这么晚来这里还不是拜你所赐！你没事儿和那长脖子野鸡较什么劲！这下好了，他明着不让我们查这件事，我们就得这么偷偷摸摸地查！”

长风一下子噎住了，满腹牢骚都涌了上来：“那长脖子野鸡就是个是非不分的！他说尸体和案子没关系就没关系？没关系为何那些人为了这些尸体，连提刑按察使司都敢炸！他什么都不懂，还一天指手画脚，我就是看不惯他怎么了！我就算再打我二十板子我也不服他！”

真的是委屈极了，听着竟有些难过。

长脖子野鸡，就是这几日在河州府衙呼风唤雨的刑部郎中何崇岁。此人长得骨瘦如柴，神似雉鸡，于是就在长风和许挽月这里得了这么个名字。

但此人还大有来头。

前几日明夷一封书信回大理寺调集人手，果不然就被刑部盯上，顺道派了个随行官儿跟来，说是兹事体大，特意辅助他们查案子。结果那人来就像个青天大老爷一样，坐在府衙里横挑鼻子竖瞪眼，表面上无所事事，暗地里一天能往京城写八百封密信，他们暗中派人拦截都拦不完。

不仅如此，那人还指使着他和明夷来回跑，跑的还是些无用的！原本的计划都被搅和了，但他们又能说什么，人家是从五品的刑部郎中，品阶上还压明夷一头，唾沫星子四溅的时候，他们攥紧了拳头也得受着。

长风是个嘴快的，这几日也就数他受到的鞭挞最多，身上还挨了几板子。

明夷抬眼看了看长风，又低垂下头去，低声道：“抱歉。”

长风愣了一下，说道：“道歉做甚，和你有什么关系？别什么都往自己身上揽。我就是没忍住说说，你忘了当初刚进大理寺，还未遇见大人之前，咱俩过的就是这种窝囊日子。”

明夷不说话。

许挽月此时耷拉下头道：“要是闫慎和平萧在就好了。”

“不能直呼大人名讳，”长风瞪着眼，鼻子抽了一下，片刻之后，又顺着许挽月的话道，“大人若是在这里，定要教他夹着尾巴做人！”

许挽月道：“对，等闫慎回来，我一定要给他告状！让他狠狠打这野鸡一顿！”

长风道：“打哪里够！贻误公事，就当依律降职罚俸！”

不一会儿，两个人就又你一句我一句达成了共识。

明夷听着，叹气一声，一手搂一个肩膀，带着俩人向前走：“圆悟交代的古塔地下瓷窑暗道虽然已经塌陷了，但根据他所述的方向，另一端出口应当是在汝南，我已经加派人手去找了，穆公子是个心细之人，有他在大人身边，应该不会出什么事。”

长风立刻否定道：“什么叫有他在身边就不会出事？我觉得有他在大人身边才可怕！”

三人乘着月色走，许挽月和明夷闻言，都默契地转过头来看向长风。

长风一本正经道：“我总觉得大人会在穆远的事上犯糊涂，上次为救他，那么高的堤坝，眼睛没眨一下就跳下去了。”他用胳膊肘捅了捅明夷的胳膊：“你知道的，大人是有些畏高的，上次冬狩宫宴上，就是因为那鼎郊台太高，大人才没有去夺那头彩，错失一次升职机会，还让那后生得意了那么久。”

明夷道：“大人不在乎那些。”

长风反问道：“那大人在乎什么！总不能是他穆平萧罢？”

明夷呛得咳嗽了两下，许挽月意味深长地“嘶”了一声，手慢慢摁着明夷的肩膀，说道:“万一就是呢……你这人这怎么是个……愣头青！”

三个字一脱口，许挽月推着明夷撒脚丫子就跑。

长风原地被无缘无故受这么一遭，丈二和尚摸不着头脑，刚逮着许挽月准备破口大骂，旁边明夷就说：“到了，是此处了。”

冷月银辉洒落在地上，一个个土堆卧在荒草丛中，这里原本是一块空地，现在却是一个坟圈。

人站在里面，风都不知道从哪边吹来。

昨日刚泼过大雨，此处都是山土，脚下的软泥踩着窣窣响，听得人浑身难受。

许挽月费力地将鞋子从泥坑里拔出来，吧嗒吧嗒地跟着长风明夷小步跑着绕了一圈。

长风道：“昨晚附近巡山的村民说，见到一人在此处冒着暴雨挖土葬尸，现在这一圈数下来确实是坟茔十座，土也是新的，很大可能就是义庄的尸体了。”

明夷道：“若放是一般人，尸体用完，即便是不想人发现，随地挖一个坑就扔里面了。这么多尸体运上山已经不易，此人还一尸一坟，孤身挖墓，非亲近之人不能至此。看看附近可有立碑？”

他们四下去看，许挽月鞋上的泥还没刮干净，想跟跟不上，自己又害怕，就站在坟圈中央急得直跺脚，这么一踩，才发现自己脚下是块硬的……像是木板？

她将裙摆拢起，俯下身子用手在地上一抹，将火把靠近了看，只见上面血淋淋地刻着几个大字——翟氏阖族之墓。

右下方写着——孤子翟鹤轩。

许挽月心脏一跳，她……她这是站在人家墓碑上！！！

她吓得尖叫一声，长风明夷就赶紧跑了过来。

两人对视一眼：“这些人姓翟……”

***

一程山水，一路风雨，明明炊烟就在眼前，走起来却分外遥远。

往常闫慎一睡，就会睡很久，但仅仅一天之内，他的昏睡时间越来越短。

他开始做着一个又一个短促而急切的梦。

从秋叶缤纷的河州古塔，到金碧辉煌的裴府大院，再到端庄肃穆的大理寺门前。

人来人往，去散如烟。

零星个片段，就匆匆忙忙拼凑完了他的一生。

俯仰之间，春去秋来，又是一载。

他已经听惯了有人跪在地上痛哭流涕地求他，也听惯了有人恶言恶语地骂他。

他永远都是四个字：法令如此。

他转身就关上了大理寺的门。

关上门，那些砍了腿脚、割了鼻子、拔掉舌头、剥掉皮的人却依旧站在自己面前，他们捧着自己的残肢断臂给他看，血珠连片地砸在地上，滴答，滴答，滴答……清晰至极，恐怖至极。

他闭上眼，在心中默念：凡触易君命，其刑劓；五人盗，赃一钱以上，其刑刖。[1]

律法是如此写的，刑罚都是律法规定的，他是依律判刑……

声音渐渐散去了，黑暗湮没了四周。

不远处，一个人背对着他，捧着一只摇曳残烛。

他茫然上前问道：“此间何地？”

那人被人挖掉了眼珠子，那处是一个黑黑的血窟窿，答道：“此间地狱。”

每说一个字，就连血带肉不断涌出来。

闫慎蓦地睁开双眼，这不是第一次做这个梦了，冷汗却还是猝不及防浸湿了后背的衣服，未没等他回神，痛感遽然从腿部攀上肺腑。

他急急缓了几口气，才堪堪平复了下来。

梦里是惊恐，梦外是疼痛。

一种毒如果有载入书册的名称，那么它一定是极其难熬的。

七叶碧血到了毒入筋脉之时即是此症——严寒侵入骨髓，四肢僵痛难行。

闫慎的腿已经开始发疼了，不过他是可以忍着的。

他想自己只要忍着，穆远就不会知道，就不会那么担心。

每次他醒来，无力说话，他都会抱紧穆远的脖子，用侧脸蹭一蹭他的下颌，告诉他自己醒来了。

然后他用所剩不多的气力问穆远，还有多久才能到，他想下来走。

穆远每次都很温和地拒绝了他，轻声告诉他，不远，就剩两里路。

就这样走过了河溪石桥，又走过竹林小道，又走到芦苇平江处，还是没有走完这两里路。

闫慎知道穆远又在骗他。

前半日暴雨如瀑，后半日又烈日灼空，泥土地上的湿热久散不去，潮意重重。

闫慎这次醒来，身上冷汗未却，他没有抱穆远的脖子，只是侧着头安静地看着他。