初冬的第一场雪落下，细碎的雪花在素帛居的屋檐上积了薄薄一层。

翠微搓着冻红的手，在铺子门口堆了两个圆滚滚的雪人。

雪人的脸上嵌着两颗乌黑的桂圆核，她给雪人插上枯枝作手臂，一左一右立在门前，枝杈微微向外伸展，活像两个殷勤的小伙计在招揽客人。

温棠梨倚在二楼的窗边，她穿了件明黄色的夹袄，袖口还滚了一圈雪狐毛，随着她抬手整理绒花的动作，露出腕间一只翡翠镯子。

寒风从窗缝钻进来，带着初雪的清冽。

她怀中的汤婆子暖意融融，熏得她双颊微红，更添几分娇艳。

这一年的买卖结算下来，素帛居的盈利并不客观，才区区数千辆。

要知道，京城其他两家绸缎庄的年盈利已经高达数万两。

而真正进入温棠梨手中的少之又少。

温棠梨伸手关上窗户，见她看过来，裴砚之玄色大氅上积了层薄雪，连睫毛都变得亮晶晶。

他举了举手中的茶盏，喝下一口热茶，旋即表情变得有些凝重。

温棠梨还以为是裴砚之口味刁钻，茶不合口味。

但不是的。

裴砚之仰头看她的模样，与平日游刃有余的姿态截然不同。

“温棠梨，能帮我个忙吗？”

这是温棠梨第一次听见他向自己提出请求。她不由好奇，这京城里还有什么事，能难倒裴家最得意的二公子？

“我需要一个担保人。”

“担保人？”

窗外腊梅正盛。

裴砚之最恐惧的预想，终究成了真。

不久前，秦临与他受到了一封来自边疆的家书。

信里写到，裴元正与裴砚书已启程返京，边疆战事暂息，预计十月初三抵京，共度新春。

十月初三！

裴砚之不安地摩擦着杯盏，“我很特殊，你知道吧？”

过了一会，温棠梨点点头。

“何止是特殊。”她这样想。

裴砚之出身于最显赫的将门。

裴家世代镇守边疆，战功彪炳。

其父裴元正官拜护国大将军，不仅是乾元帝最倚重的心腹，更执掌着大昭近半的虎符兵权。

正因如此，帝王心术，讲究的就是制衡二字。

裴元正远在边关统帅千军万马，乾元帝自然需要一些牵制的手段。

这些手段便是裴元正的亲眷。

京城确实是大昭最安全的地方。可这份“安全”，对裴砚之而言何尝不是黄金笼？

“我不能出城。”裴砚之顿了顿，“但是我有必须出城的理由。”

他说得更直白了点，“我需要你帮我出城。”

年关将近，京城的守卫森严如铁桶。城门处日夜盘查，没有通行令者，一概不允许出京入京。

这是陛下亲口下达的旨意，说是“保护”实则……

思绪万千纠缠成一团解不开的结。

她当然明白这意味着什么。

帮裴砚之出城，就是在违抗圣命。若被发现，轻则流放，重则……死亡！

横竖都没个好下场。

“你可以拒绝。”裴砚之抬眼看她，这没什么的。

裴砚之也是无奈之举才会找到温棠梨。他想做的事情无法对其他人宣之于口。

若是温棠梨不帮他，他强闯就是了。

“你真是会给我出难题。”温棠梨感慨一声。

确实……这毕竟是要掉脑袋的事情。

他的眼睛黯淡了下来。

“但谁叫我这条命是你救的呢？救人一命胜造七级浮屠，裴二公子，我帮你。”

这一刻，裴砚之忽然觉得心上裂开一道细缝，有光漏了进来。

原来春天不必等东风唤醒，不必待燕子衔来。

你就是我的春天。

＊

能出京城的手段有很多种。

素帛居的商队就是其一。

近来素帛居风头正盛，每日进出城的车队络绎不绝。

守城卫兵见了那熟悉的马夫，连查验都透着几分殷勤。谁不知道这是尚衣局燕司制的皇商？

那日，温棠梨与燕灼逢场作戏，在世人面前，这素帛居就是燕灼的私产。

如今燕司制既管着内廷衣料采办，又把持着外城绸缎生意，上承天家，下揽市井，风头一时无两。

她手握京城的三家绸缎庄又是尚衣局司制，早已一家独大，旁人巴结都来不及。