她借着雾气的掩护继续向上攀爬，身后隐约传来阡陌刻意提高的嗓音：“两位官爷要是打猎，可得当心峡谷里的毒瘴气！”

当朝阳完全驱散山雾时，柳涵苔已站在梅林草庐前的石碑处。

她回望来路，只见言莫谦不知何时已甩开跟踪者，正立在下方的枫林中。晨光透过红叶，在他身上洒下斑驳光影。

他朝她遥遥拱手，却没有再靠近一步。柳涵苔忽然想起昨夜暗影的身影，心头泛起一丝酸涩。

这个总在暗处守护的傻子，难道不知道有些秘密，她宁愿与他共同承担？

梅林山的晨雾如流动的轻纱，缠绕在青翠的山峦之间。

柳涵苔踏着满是青苔的山路向上攀登。她熟悉这里的每一块石头，每一处转弯，就像呼吸那么自然。

山风拂过，带来松木与野花的清香。柳涵苔深吸一口气，感受着这片师父们隐居之地的宁静气息。

梅林山并非因梅树得名，而是取自“梅林八贤”的雅号。

她的八位师父，曾是前朝各领域的顶尖人物，如今隐居于此，过着与世无争的生活。

“大师父的剑气应该已经划破了东峰的晨雾。”柳涵苔望着远处若隐若现的山峰，嘴角泛起一丝笑意。

沈顾银，她的第一位师父，南沈北刘中的“南沈”，每日清晨必在东峰练剑，二十年来风雨无阻。

转过一道山弯，眼前豁然开朗。

一片开阔的平台上，几间茅草屋错落有致地分布其间，炊烟袅袅升起，与山雾交融。

这里就是梅林草庐，七位师父的隐居之所。

“小苔儿来了！”一个洪亮的声音从右侧的茅屋中传出。

紧接着，一位须发皆白却精神矍铄的老者大步走出，正是三师父苏印礼，前朝工部尚书，机关术的大家。

“三师父。”柳涵苔恭敬行礼，眼中却闪烁着见到亲人的喜悦。

“让我看看，我们的小苔儿又瘦了。”苏印礼捏了捏柳涵苔的脸颊，眼中满是慈爱，“是不是西岭镇那些不长眼的又找你麻烦了？”

柳涵苔笑着摇头：“有师父们的教导，谁敢欺负我？只是最近接了个棘手的活计，特来请教。”

“哦？”苏印礼眼中精光一闪，“能让你特地跑一趟的，定非寻常之物。走，去见你其他师父。”

就在这时，柳涵苔忽然感到背后一阵异样的气流。她猛地转身，右手已按在腰间的银针上。

“别紧张，是我。”言莫谦从一棵古松后走出，脸上带着歉意的微笑。

他此刻换了一身素色长衫，腰间悬着一柄看似普通的软剑，整个人如松如竹，挺拔而内敛。

“阡陌？”柳涵苔眉头微蹙，“你跟踪我？”

言莫谦摇头：“山路崎岖，我怕你遇到危险。”

苏印礼眯起眼睛打量着言莫谦：“这位是...”

“他是裳绮阁的阡陌掌柜。”柳涵苔介绍道。

“晚辈阡陌，见过苏前辈。”言莫谦恭敬行礼，姿态端正却不卑不亢。

“掌柜？”苏印礼眼中闪过一丝异色，“鹤立鸡群者，自称凡鸟。阁下这个掌柜，倒是比许多东家更显贵气。”

空气仿佛凝固了一瞬。柳涵苔敏锐地捕捉到言莫谦眼中闪过的警惕，以及三师父若有所思的表情。

“三师父，”柳涵苔适时打破沉默，“我这次来是为了...”

“不急，”苏印礼摆摆手，“既然来了客人，总得让其他老家伙们见见。阡陌公子，可愿入内一叙？”

言莫谦看了柳涵苔一眼，见她微微点头，便拱手道：“恭敬不如从命。”

三人向主屋走去，路上柳涵苔压低声音问言莫谦：“你体内的浮墨之毒...”

“无碍，”言莫谦轻声回答，“多谢关心。”

柳涵苔注意到他说话时右手不自觉地按在左胸上方，那是浮墨之毒最易淤积的位置。

她想说什么，却被一阵悠扬的琴声打断，“五师父在调琴。”

柳涵苔脸上露出怀念的神色。清音师父的琴艺冠绝前朝，一曲能引百鸟来朝。

主屋前的空地上，几位老者或坐或立，正在各自忙碌。见三人到来，纷纷停下手中活计。

“小苔儿！”一位身着素雅长裙的老妇人快步上前，将柳涵苔拥入怀中。卓兰仪，前朝尚衣局掌事，柳涵苔织锦技艺的启蒙老师。

“四师父，”柳涵苔在她怀中蹭了蹭，像个撒娇的孩子，“我想您了。”

“想我也不常来看我，”卓兰仪假装生气，眼中却满是笑意，“这次来定是有事相求吧？”

柳涵苔不好意思地笑了笑，然后向其他师父一一问好。

华砚南，前朝太傅，正捧着一本古籍研读；毕学焰，国子监老师，正在石桌上摆弄一副棋局；泉中朗，前朝国手，则站在一旁观棋不语。

望着眼前这群人，言莫谦终于明白柳涵苔的博学多才从何而来。

只是他心底仍不免暗自揣测：能培养出柳涵苔这般惊才绝艳的弟子，这些师父们，究竟有着怎样的身份背景？