午时，演武场上。

选拔首轮，由女兵亲自操练的三项基本项目：负重奔袭、极限卧倒、瞬发反应测试。

杜翀亲自观战，站在场边一边看一边点评，还时不时问叶瑾：“这个节奏设计得极妙，怎么卡得刚刚好？”

叶瑾笑：“我按照人体极限强度和心理崩溃点去分段测试，找过医者算过时间和耐受度。”

杜翀听完感慨：“你不光会打仗，还能研究人……”

操场上，贺炎也在列，他是第一批试训者，连夜报名，毫无犹豫。他赤着上身，汗水从背脊滑下，一口气扛着沙袋绕了三圈，差点吐血，却咬牙死撑不肯掉队。

远处围观的士兵看得目瞪口呆：“那不是贺队头吗？他疯了吧？”

“他练得比谁都还要狠。”

“不是……那不是说我们以后也得这么练？”

“谁让你非得报名了？”

“废话，不报名难道以后一直看女兵们脸色？”

“就是，怎么也不能让她们看不起！”

……

叶瑾站在高台之上，望着场下一排排气喘如牛却咬牙死撑的战士，眼底划过一丝笑意。

她淡淡开口，声音却能让全场都听见：“今日之后，留下来的，正式编入精锐一营，编号‘裂锋’。不合格的，也不必气馁——你们已走出了第一步。”

她话音刚落，操场上爆发出雷鸣般的呐喊。

“裂锋！裂锋！”

“将军在上！我等誓不辱命！”

这声浪惊得帐后不少人走出来，柳将军手扶佩剑，站在廊下看着操场那一幕，眼中神色复杂。

杜翀走过去，拱手道：“柳将军，这些孩子有股子韧劲儿，是好苗子。”

柳将军望了叶瑾一眼，慢慢点头：“是啊。她把兵练成了刃……只盼日后，这些刃能所向披靡。现在局势越来越紧张了，北沧与南胤这一仗眼看就要打起来……”

杜翀沉声道：“一定会的，我相信小瑾做得到。”

他语气平静，却沉如铁石。既然这场仗不可避免，他们也只能让自己强大起来。

傍晚，叶瑾回到主帐，整日奔波，风沙裹喉，她说话时嗓音都带了点哑。

帐中已然点上灯，沈淮序早已坐在书案旁，正翻阅边境调令，眉头微蹙。

见她进来，他只是抬眼看了她一眼，淡声道：“裂锋初成，朝中不安，南胤也坐不住了。”

叶瑾走到一旁，倒了杯热水，一饮而尽：“那是他们自找的。”

她坐下时才觉肩背微酸，却不显疲态，只问：“你脸色不好，是出什么事了？”

沈淮序合上文册，随手丢到案上，沉声道：“收到消息，苍渊有异动了。”

叶瑾眉峰一挑：“年前不是才刚打过他们一次？去年你亲率大军逼得他们连根营地都拔了，如今怎么还敢回来？”

沈淮序冷笑一声：“那自然是有人给消息了，他们当然敢。”

叶瑾眼神一凝，立刻反应过来：“宇文珩？”

沈淮序点头，目光沉如深渊：“不论是北沧还是南胤，都已经动起来了，虽然具体情况还未明，但他显然是不想我们坐山观虎。”

叶瑾冷声道：“他真是疯了。”宇文珩置百姓于何地？

沈淮序却神色淡淡，语气仍冷静：“不疯。他早就知道自己不是坐稳江山的料，所以更怕别人稳。你我若在北境成势，又自立军权，他便注定腹背受敌。与其等我们逐渐势大，他自然是宁愿先放一条狼进门。”

“苍渊惯打奇袭不打硬仗。他把他们放进来，是想拖住我等。但他有没有想过如果真的让苍渊攻了进来，北境将会如何!”

“他自然是相信我们会拦住，打着损耗我们的心思呢。”帐内陷入短暂沉寂，烛火跳动，将沈淮序的影子拖得修长如刀锋。

片刻后，叶瑾抬头：“那你打算如何？”

沈淮序没有立刻回答。他只是将一封早已封好的信抽出，推向她。

“苍渊部落虽狡诈，但去年我特意留了一队人马——如今他们都还在苍渊后方。”

“等会儿这封信便会送出，他们也该动一动了。”

叶瑾定定看着他，半晌，轻声道：“你早就猜到了。”

“不是猜。”沈淮序平静开口，“是对宇文珩的了解，在他心里百姓是可以当作筹码的。”

火光中，叶瑾望着他，忽然笑了：“所以……我才说，我们与他从来都不是同路人。”

沈淮序眉眼一动，没有回应，只伸手将她刚喝完的茶盏拿去续上，动作自然而流畅。

“你也辛苦一天了，剩下的，交给我。”