却说那日之后，因惧太后之威，又逢皇后避居，昌贵嫔失子，众人观傅如吟之惨状，一时间内皆心怀戚戚然。宫中很是平静了一段时日。

转过月，圣驾回銮，我临近产期，每日只在长杨宫庭院中散步，其余之事皆不理会。

直到月底，万寿节夜宴才随诸人寻乐。

半月未见，皇后气色更胜从前。

只是一旁的胡蕴蓉虽画着精致的妆容，可脸色却不好，她小产不过半月，身子并未好全，只不过性子要强，怎可错过大宴。

胡蕴蓉一双秋水眸，闪着寒光，狠狠盯着皇后，亮闪闪如青州狮猫发现蛇鼠一般，炙热到让人不能忽视。

玄凌察觉到了胡蕴蓉的目光笑：“蓉儿看什么，看得那般认真。”

胡蕴蓉一怔，既而笑道：“皇帝表哥，臣妾只是许久未见皇后娘娘，心里十分想念呢，正想给皇后请安，表哥就叫我了。”

玄凌笑笑：“你们倒是投缘。”

皇后笑：“是吗，本宫也十分挂念妹妹，只希望妹妹早日养好身子，早日给陛下，生下皇嗣。”

敬妃与我使个眼色，我只笑笑。这火满味都从暗处，弥漫到明面上了。

戏台上的龟兹戏剧也到高潮处，烟雾处，舞妓衣带飘逸，随着音乐，整个宫殿顶部花包被拉开，一时间香花飞落，真如天女散花一般美轮美奂。

皇帝过生日，那必然是怎样盛大怎样来。

从前朝便有“九盏酒”的礼俗传下来。

第一盏酒，笙与萧合奏，唱中腔，宰臣音乐为《倾杯》，百官音乐为《三台》，中庭便有外邦旋舞表演。第二盏酒，箫与笛合奏，降中腔，宰臣音乐为《慢三月》，百官音乐为《三台》，中庭之上旋舞退，上兰陵入阵舞。三盏酒，左右军奏演百戏，上杆，跳索，倒兰，折腰，踢瓶，碗注等事。四盏酒，乐器齐奏演杂剧。五盏酒，独奏琵琶，宰臣音乐为独打方响，中庭演羽衣舞。至六盏毕，七盏起慢曲，中庭演盘鼓舞，舞伎穿汉时裙裾，跳于鼓上。八盏唱《踏歌》，中庭演女扮男书生，扇笛舞。九盏毕，为奏古筝与古琴，山河悠远，万寿无疆，一场宴会从起到尾要经历四个时晨，期间，酒菜、瓜果、赏盘各有风味特色，不能一一细述。

我坐了一个时晨，终是坐不住了。先给玄凌献了礼，只告罪请辞离去。

出了声势浩大的宴会，耳朵终于能清净了些，从台阶上一步一步往下走着。突然听见身后有人唤我。

我转头一看，却是一穿天水碧诰命服的夫人。灯光昏暗，只觉得脸熟，说不清是谁，还未待再去细瞧，却见静妹从一旁阆阁出来：“你别逗她了。”

我再仔细瞧那人，不是章樱儿又是谁。

我连登几阶梯，她们忙道：“别急，别急。”

只与她二人，往宫殿侧的观荷亭去。

静姝道：“晚间风凉，把亭子的门扉关起来，让我们自在说话。”

有一位嬷嬷恭身：“是，王妃。”

原来这重檐六角亭，六面皆有窗扉，只是其余三季并不开启，现正值秋末，掩上门扉倒也温暖。

待从皆守护在亭外，我忙牵了章樱儿的手：“樱姐姐，许久未见，你一切可好。”

她也拉起我的手：“都好，一切都好，只是时常想起我们从前在一块儿的时候。”

她说着，我们三人不禁觉得动情。

我问：“不是说姐姐随梅大人在青州任上，怎么能在宫宴上见到你。”

杜静姝一笑：“人常说，一孕要傻三年，现下看，倒是真的。”

她两人倒笑我，我也笑，章樱儿说：“他调回京城了，又逢圣上万岁寿诞，这才来赴宴。这一日晚上，我只睁着眼看你，只可惜纱帐太厚，可真真是望眼欲穿。”

我笑：“我如此呆，竟不知有那么一个佳人，对我如此垂涎呢。”

众人又笑，笑着笑着又觉鼻酸起来。

杜静姝苦笑：“咱们几个都是做娘的人了，怎么还像疯丫头一样，又哭又笑也不怕别人笑话。”

他乡遇故知是喜悦的，却也是忧愁的。我问：“王爷的腿可还好？”

杜静姝点头又摇头：“哎，他这人驴脾气，不过也幸好有腿伤，否则那件祸事焉能躲过去。”

我点头，只听她又对章樱儿道：“别看我们俩，都在京城，交际其实并不多，你知道的。”

章樱儿点头：“你不用说，我知道，咱们以后，是王妃，是昭仪娘娘，是梅夫人，情谊在的，可也要顾全自身。只希望风雨后，我们脱去身份，做从前的我们。”

“会的。”

“肯定会的。”

她们分别回了宴，我也往长杨宫去。

正行着，轿辇突得一震，只听有宫娥叫：“鬼，有鬼啊！”

宝娟机敏，只让人紧着落轿。抬轿的轿娘们，也只缩在一块儿。

茜云扶我下轿，宝娟向前：“你们乱叫什么，皇宫内苑怎可如此行事，惊了娘娘，你们可有几个脑袋能摘！”

只有一随行宫娥瑟瑟发抖：“姑姑，奴婢方才真的看见有东西跑过去了。”