延英殿。

这里是皇帝日常处理政务的地方，地方小些，规矩没有那么多，办事也便利。

皇帝穿了一身红色常服，笑眯眯的就像个寻常的富家翁一般。

他看着眼前这个越发挺拔的儿子，心中欣慰。

“三郎，为父见你最近心情不错啊？”

陆行抬起头。

她考得那样好，他自然高兴。

“今年春闱有不少青年才俊，孩儿为父皇高兴。”

皇帝想到这事，笑得更开心了。

“是好事。等会儿，太子他们也要进宫，你就留下陪着你母后和哥哥用晚膳。”

“孩儿遵命。”

内侍走进来，在皇帝身侧禀告。

“陛下，徐信之徐博士求见。”

“正说着春闱的事呢！朕这才想起还没有赏过贡院里的博士们。”皇帝招手，“快让他进来。”

“是。”

徐信之一进来，就跪了下来，带着哭腔喊了一声：“陛下！”

皇帝心知不好。

“这是怎么了？徐博士？快起来说话。”

徐信之没有动：“请陛下责罚臣，臣因陛下信任，奉命主管贡院，却让学生被人所害，是臣无能，请陛下责罚。”

“什么所害？”皇帝脸上的笑意消失。

徐信之这才说道：“今日正午，贡院的学生夏侯毅在马球场被人用箭射死。出事后，臣立即叫了京兆府的人来。结果今日下午，刑部突然带着人闯入贡院说另外一名学生郭牧是嫌犯，非要将人带走，争执之间，郭牧心疾发作死了。”

“什么？！”皇帝又惊又怒。

春闱才结束，就死了两个学生！

陆行在一旁听着，总觉得不对。

“徐博士，刑部的人为何要抓郭牧？”

“是这样的。导致夏侯死亡的那支箭正是郭牧的箭，但很有可能是凶手偷了郭牧的箭栽赃嫁祸的。京兆府的谢参军来看过，他也说郭牧嫌疑很小，就没有羁押他。”

内侍忽然禀告道：“陛下，蔡少卿求见。”

皇帝眼神一亮：“正好，快叫他进来！”

蔡少卿是被闻蝉叫来的。

他一听那案子也觉得问题极大，就连手上的事情也不顾得，先进了宫。

“臣见过陛下。”

“免礼免礼，朕正好有件事要你参详。”皇帝对着徐信之说道，“你把那案子的经过给蔡少卿将来。”

“是……”

蔡少卿方才只知道大概，如今一听这细节，更觉大有问题。

“确实蹊跷。”

“朕想着这案子就交由你们大理寺来办。”皇帝一脸郑重，“记住，不可声张。”

“臣遵旨。”

陆行突然开口：“父皇。”

“嗯？三郎？你有什么见解吗？”

陆行刚刚想了很多。

如今，状元的人选有三个。

百里弗在文坛声誉卓著，郑观澜在世家宗室获得的支持也极大，颜清越虽也有不少人为其站台，但是不免落了下风。

这件事或许能成为一个机会。

“不如将这案子当成一个考题。”

“考题？”皇帝有些迟疑，“让那些进士去破这个案子？”

“是。孩儿以为选才首要在‘实干’二字。如今正好看看这些进士到底只是会读书，还是有能够直接为朝廷办事的实干之才。”

这向来不爱管事的肃王怎么会开这个口？

蔡少卿心里迷惑，嘴上还是没有说出来。

他早就看中了那个叫颜青的学生，正好可以试一试。

皇帝也有些动心，但是他向来是个尊重臣子想法的人。

“蔡少卿，你认为呢？会不会妨碍你们办事？”

“进士们都是有学之士，若是能集思广益，也是好事一桩。”

皇帝拍板。

“好，那就按照肃王的意思来办。”

颜清越是从王子迁口中得知这个消息的。

他今日将颜清越的表现看在眼里。

直觉告诉他，颜清越是个懂行之人。

不仅懂行而且值得信任。

“十六，你……有何看法？”

颜清越问道：“尸体在何处？”

“在大理寺。”

“还是要先看过尸体才能有线索。”

百里弗主动说道：“那我们一起去？”

颜子光等人可不愿意见尸体，也不管什么考题不考题。

反正这案子又不是他们能破得了的。

“我们就不去了！”

反倒是一直冷眼旁观的郑观澜跨出一步说道：“一起吧。”

等到了大理寺的验尸房外，里面挤满了人。

这些人都怕尸体，但是更看重皇帝所说的考题。

闻蝉正好忙完，和颜清越打了个照面，她朝着验尸房里面抬了抬下巴，语带嘲讽。

“瞧瞧，我这验尸房头一回这么热闹。”

颜清越笑道：“倒是妨碍你做事了。”

“谁敢说什么呢。”她请几人在门口坐下，“谁让肃王殿下一时兴起。”

“肃王？不是陛下提出的吗？”

“少卿说是肃王殿下提的。”闻蝉理了理衣裳，坐下灌了一大口茶，“难为他们大晚上跑过来瞧，什么都不懂还能瞧这么久也是本事。”

颜清越见她语中带着怨气，问道：“尸体你还没验过？”

“看都还没看一眼。”

闻蝉很不喜欢这些不懂行的人跑来添乱。

说者无意听者有心。

另外几人有些坐不住了。

百里弗急忙解释道：“我们和夏侯他们是好友，只是陪着十六来的。”

闻蝉眼神微动。