只是……二人所思不同、所求相异，如今年少相依，尚可一处，将来又是如何，却是无人知晓了。

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娇杏称病不理家事已有半年多。

她每日除照顾儿子，余下就只是闭门不出。

又让人在卧室侧厢设了一个神台，早晚拈香礼拜，如今年纪不大，竟也学人吃起斋来了。

贾雨村自那日在气头上痛骂她一场，之后冷静下来，想起娇杏素日的好处，也有几分后悔。

他自觉不该只听爱妾一面之词。

后宅的事情，本该大事化小、小事化了，女人之间的事，就该女人自己处理，自己怎么就那般沉不住气，掺和在其中，实在有失身份。

娇杏虽然不大出来，他的独子贾桂却是早晚要来同自己请安定省，又兼要拿功课来请自己检查考校，实在是避无可避。

桂儿的样貌肖似自己，却生了一双娇杏的眼睛。

雨村被那双眼睛瞧着，心里便没来由地有些发虚。

桂儿从来没有开口请求雨村去探望娇杏。

可雨村却觉得这个沉默的孩子什么事情都明白，他的目光仿佛是对自己的审判。

只是，他是一家之主，如今更是应天一府之主，要他同一个妇人先赔礼，那是万万做不到的。

他便让人送了些东西去给娇杏，或是衣料、或是点心等，以为她必然是要感恩戴德，重新对自己殷勤起来，但娇杏只是淡淡地收了，让下人转谢老爷，跟着便继续闭门不出。

见她不肯下自己好意递的台阶儿，雨村脸上无光，便也不愿再敷衍。

她愿意闭门不出，那就闭门不出罢，看看是谁先耐不住性子求饶。

一面就让宛芳代她主事。

宛芳如愿以偿得以行使主母的权柄，虽在名分上仍旧是个妾，可照家里如今的情形，太太不战而退，老爷也不见得如何想俯就，若是老爷哪一日终于厌倦了太太，想要扶正自己，都不过是老爷一念之间的事情，她又如何等不得？

宛芳自小长在烟花地里，没有人教给她如何管理家事，幸而她天生聪明，又善于察言观色，况且身边还有一个亲小姨不遗余力地帮衬，倒也没有露怯。

况且，雨村的贾家实在不比金陵或京中的贾家。

说好听一些，雨村是“官场新贵”；

若说得不好听，就是暴发户、毫无根基积累。

所以他家里倒不比那些世家大族有那许多事需要打理，所以宛芳很快就得心应手了。

如今她在内宅话事，按她小姐妹们的话，也算是“阔”起来了。

如今她再想邀她们来抹牌、谈天，只管大大方方地下帖子吩咐人接了她们来，还用看谁的脸色？

小姐妹们都羡慕煞了她。

只是宛芳心里到底还存着一分善念和愧疚，所以她掌家后对娇杏的一应供给不仅没有一丝减损，甚至还较往日更厚了。

家下人看在眼里，无不交口称颂。

只有娇杏屋里的孙妈妈依旧认为宛芳是一个诡计多端的狐狸精，绝不肯给宛芳一点好脸色。

至于娇杏，她早已不关心这些身外之物，每日除了诵经，就是在佛前喃喃低语。

似乎莲台上的那一位才是她的亲人、爱人一般。

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雨村自前回让师爷去运作递补林如海盐政一职的事，他本来也没有报太大希望。

以自己的学识、眼界，虽然足可胜任此职，可他到底也明白官场中看重出身与资历。

在这一方面，雨村输得心不服口服。

如今他更多地还是想在贵人跟前儿混个脸熟，以后行事也方便些。

新的盐政老爷很快定了下来，自然不是贾雨村。

他因有前面那些考量，所以也不如何失望，只是偶尔问师爷他从前请托的那位公公可曾记得自己、还用继续孝敬不用。

师爷总是神神秘秘地让他稍安勿躁。