播放着舒缓音乐的咖啡厅内，柚叶正用颓丧的姿势冷静中。

将双手交叉抵住额头，把头垂下的人深深地叹息着，让人觉得有不断的霉菌正从这个人身上跑出来。

我适时地搭话，转换气氛：“柚叶，虽然这么说很恬不知耻，但是你有没有想过，被你保护的人，有时候并不想要你的保护呢？”

就像，我和信一样。

“并不是所有人都那么坚强，所以一开始面对痛苦会选择逃避。

虽然一开始对你的保护产生感动，甚至对此感到安心，但很快地，就这么依赖着你的保护到最后，只会演变为对无能为力的自己的自我讨厌。”

“听起来很无耻吧？明明是占便宜的那方，却还这么厚颜无耻地对你感到厌恨起来。……‘因为，你做到了我做不到的事。’

你越是义气凛然地站在面前保护，被你保护的人就越是痛苦。……人性就是这么扭曲又复杂的东西啊。”

“是家人的话，不仅是喜悦，悲伤也能够一同分享吧？”

“所以，不要一个人承担痛苦，柚叶。”

“正因为是唯一的家人，所以才是命运共同体，不是吗？”

被我用嘴炮攻击的人依旧垂着头，不发一言。

在沉默良久之后，柚叶深深地吸了口气：“我知道你想要说什么，的确，你说的是我从未想过的方向。但是，八戒他……八戒他与外表不同，是个软弱的孩子。”

“因为是末子，所以性格爱娇。但更为重要的是，我的妈妈，在八戒还很小的时候就已经……。

八戒他根本就没有机会获得过爱！所以，身为长姐的我，才更有义务要保护他才是！”

垂头的人在吸气之时，声音细微地颤抖起来：“……要保护才是。”

“这是，我和妈妈的约定。我和妈妈约好了，我，要保护家人……。所以，所以……我要保护八戒。

我必须要保护八戒才可以！

……这才是，爱。……不是吗？”

“不是。”

面对如此汹涌的情绪，人机的我只是平静地回答：“爱并不会让人一直感到痛苦。……柚叶，若你一直感到痛苦，那就不是爱。”

明明是这么简单的道理，对于一些人来说，却是难以理解的天方夜谭。

……以爱之名施加的暴力，扭曲了认知。以爱之名施加的枷锁，将人牢牢地困住，不得挣脱。

“——！那你倒是说，我要怎么做才可以？！”

像是无法遏制情绪，柚叶终于抬起头，大声地向我宣泄，

“我要怎么做才是对的？！我不知道啊！”

“原本妈妈在的时候，父亲就已经常常不在家了！父亲是那个样子，大寿他又在妈妈过世后变了一个人。八戒他还那么小，我到底要怎么做才可以啊？！”

“我……想保护啊。……我的家。就算只有一点点，我也想，保护啊……。”

“可是……为什么？到最后还是……”

“那，你说呢，八戒君？”

我将一直反扣在桌面上的手机拿了起来，向着通话界面询问出声：

“听了这么久，不发表一下感言吗？你刚刚不是才说，要保护柚叶的吗？”

唰地一下，我那一直垂头丧气，情绪就快崩溃仿佛要哭了的“宿敌”将目光投射到我的手中，炯炯有神。

“怎么回事？！八戒？喂，难道你刚刚都在通话中？不对，为什么你会有八戒的号码？也不对，为什么——”

“嘘——。”

我竖起手指示意噤声，“现在是，八戒的回合，柚叶你给我冷静下来。”

在找上这个人之前，我先见的，是同校的另一个人——柴八戒。

作为即将可能引发另一场事故的主人公，将之列为首要接触目标再是正常不过。只不过，当我见到他的时候我就明白了。

那个人的杀意，并不纯粹。

当然，也不仅仅只是在放狠话。大概处于“很想杀，但还没有下定决心”的程度吧。

正确来讲应该是——不敢。

柴大寿从小到大的高压控制，让那个人已经产生了应激反应，成了不可逾越的高墙。

其实这个也不是没有解决办法。毕竟，只要让更为可怕的人代替那个恐惧不就行了吗？

就跟“感觉倒霉的时候去看看更不幸的人就不会觉得自己倒霉了”的心理机制一样！

以上，是仅限于我的理论。

虽然于实践上还略有不足——因为时间的关系，我还尚未取代蘑菇君内心阴影的第一位，却也只能先来找柚叶谈心了。

不过也没关系，等下还有时间。

像是接受到我隔空的杀意，我手中的话筒终于传来了低沉的男音：“抱歉，柚叶……抱歉。”

“……呼，确实，奈落你说的没错。接受柚叶的保护并不是让人感到难为情的事……不，虽然是难为情，却不应该成为我好面子难以承认的黑历史。不如说，应该挺直胸膛，堂堂正正地说出来才对。”

“因为，这是柚叶对我的爱。对吧？”

“是世界上绝无仅有，独属于家人的爱。”

“我，非但逃避了它，还将它视为耻辱。真的，真的是，对不起。”

电波传来的声音虽然有些失真，却依旧将那不可避免的颤抖喉音传了过来。

“抱歉，明明是被柚叶保护了的我，却这么不成器，只会说漂亮话。……我已经明白了。”

“从今以后……一起面对吧？不论好的，坏的。……因为，我们是家人啊。……对吧？姐姐。”

“——！”柚叶瞪大了眼睛，有些不可思议地看着我手中的手机，仿佛那是一个整蛊玩具一般。

“八，戒？……居然，叫我……姐姐？”

咦，关注点是这个吗？

虽然是令人感动的气氛，柚叶却反而揪住了我的衣领：“喂，你这家伙到底对八戒做了什么啊！你是不是暗地威胁了他什么！我警告你，要是你对他——”

“所·以·说。”我轻松地将柚叶的手掰开，打断了她的话：

“要是你一直这么充满保护欲的话，你所希望的‘八戒自立’的那天可是永远不会到来了哦？你是想他成为一个妈宝男吗？哦不对，姐宝男？”

“一事无成地长大然后缩在家里闭门不出，要不就是去外面闲逛玩柏青哥，对着打工回来的你‘hei~tui，死老太婆，你给我吃的是什么鬼东西啊，老子要肉啊肉！’”

“……你在说什么奇怪的话呢。嗯，虽然奇怪但好像很容易理解。不对！八戒才不会成为那种人呢！”

“这可说不好哦。要是你一直这么下去的话。”

我拍了拍面前激动之人的肩膀：“……柚叶，虽然我很明白你的心情，但对于孩子要适时放手啊！他们迟早有一天也是要成婚生子立业的啊！你想成为讨人嫌的，没有边界感的，掌控欲过高的家长吗？”

“那就已经不是爱而是束缚了哦！”

“什——！”

不知是被我过多的形容词打倒，还是被还是没影的“成家立业生子”的想象压垮，柚叶阿巴阿巴着后退，丧失灵魂般重新倒回了座位。

“难道柚叶你不想相信吗？”

我看着萎靡在店内沙发座椅上的人，“你口中的，家人的爱。”

“八戒的决心我已经收到了。但我觉得比起我，他更想得到你的承认。

改变并不是单方面就可以的。想要别人成长，你自己也得成长才行。柚叶。”

拥有着明亮橘色，在深沉的蓝中也独自熠熠生辉的少女，明明有着大姐头的气势，却在这时无端地显露出了柔弱的气息，让人心生爱恋。

“我……。”

“我——！”

“嗯。我知道了。”一只宽大的手掌拂过了柚叶的头。

穿过了好几个卡座，柴八戒来到了柚叶的身边，一手捏着手机，一手摸着柚叶的头，露出笑容，用家人独有的默契解答了柚叶的未尽之语：

“谢谢，姐姐。”

“八，戒……？”

嗯，真是让人感动的场景。

要是柚叶没有在之后又揪住我的衣领就是了。