原本临近冬日，营造社是不接这样的大活儿的，可主家给钱大方又客气，人还有来头。虽晓得这是苦差，可他们也只能应下此事。都做好了冬日赶工的准备了，这下好了，能提前家去过个好年呢。

营造社的人高兴，林芷也高兴。

沈知衍过来的时候就瞧见林芷笑得一脸捡了钱的模样，看见他来，还晃着手里的账本子得意道：“沈大人，您辖内又要出两处赚钱的好地儿了。”

沈知衍给人作揖：“多谢林大掌柜又为宣威财政添一笔。”

“好说好说。”

两人现在有心情顽笑，除了宣威本地一切顺遂外，还在前两日收到了沈家的消息。消息自然不是沈知淳他们送来的，是一位永州的商人带来的消息。

商人精明，知道了宣威知县与自个儿出自同乡便有意来此。

人很有分寸，并不曾贸然来访，只投宿在城外的客舍，与常顺搭上了话，带来了永州最新的消息：“咱们那处没受灾，且灾民也没恁多，到县里的就更少了。南直率的范藩司是个好官儿，救下了不少灾民，且将人分批安置在了近处。朝廷的赈灾也来得及时，粮食药材衣物甚都有，这不是最要紧的……”

那商人神秘兮兮，常顺很有眼色地捧了几句。

“最要紧的是跟在一旁的禁军！豁，那兵甲，那长矛大刀，晃得人眼睛疼！领头的将军还带着圣上御赐的打王鞭！打王鞭，您知道吧？上打……”

商人噎住了，又被茶水好一阵呛。好不容易顺了气儿，吞了两字儿，梗着脖子说完最后一句：“下斩奸臣！”

绘声绘色，说得好似他亲眼瞧见一样。

常顺一字不漏将商人的话传给林芷。林芷虽私下吐槽商人夸大其词，可心里忍不住高兴。还将近些日子赶制出来的棉布和棉袄棉裤售了一些给那永州商人。至于棉被，那不要想了，连林芷都只给家里人一人备了一床。

此时，盖着新棉被的林芷身上暖呼呼，人也高兴，听见沈知衍说着今年估计不太平，要再拨一笔银子来修补城墙，还要给县衙的捕快和巡逻队的民壮配武器，县衙的账上又没钱了。

今年还是没法儿修路。

林芷迷迷糊糊，甚？不行，那啥，想要富先修路。她拍着胸脯说：“没事儿，我给修！”

沈知衍低头看人都快要睡过去了，还念叨着：“要富，要修路……”

他给林芷掖了掖被子，低头，蹭了蹭她。

==

与一派和乐融融的宣威县不同，重重宫墙内的养心殿又是弥漫着死一般的沉寂。首领太监李盛努力地将自个儿缩在立柱的影子里，大气儿不敢出。

养心殿内烛火亮如白昼，李盛即便不想看，也架不住御案上的折子显眼。能不显眼吗？那是皇上的密折，上头带着暗红色的密纹，在烛火的映衬下似乎成了一种不详的猩红。近些日子，养心殿若是出现这样的密折，皇上便会生气，那就有人要丢性命。

“一个个的，胆子倒是大！”

落针可闻的养心殿突然有了声音，原该是有些恐怖的。可李盛竖着的耳朵动了动，不对，皇上这语气，似乎与先前叫人赴黄泉路时的语气有些区别。

难不成？今儿……

“李盛，你脖子上的东西不想要了？茶都凉了！”

还在幻想的李公公丝滑闪现，赶紧端上皇上平日里爱用的热茶。丝毫不敢抱怨先前因为上了热茶被心火旺的皇上一顿削。

端着热茶嗅茶香的皇上脸上是少有的放松，他指尖轻点，还笑了笑：行啊，想与外族做棉花生意。正好，狱中还有不少商人，杀了污名儿，活着浪费粮食。有这个名头，还能榨出些油水来，再让这些国蠹去关外做生意！

“一个个的，倒是比朕还富。还养着内史作甚？不如抄家来得快！”

刚放松了一丝丝的李盛瞬间又将皮子绷紧了。

是谁要倒霉了？