离开之前，谢怀远转头看了眼张婉怜，唯一的不忍便全给了她：“抱歉，表妹若是有想要的，只要在理，本宫便都可以予你。”

张婉怜膝盖一弯，便要给谢怀远跪下。

谢怀远惊了一瞬，眼疾手快地将她身子扶直：“表妹这是作甚，有话可好好说。”

“太子表哥，表妹什么都不要，表哥已经予了表妹最想要的东西，那便是自由。”张婉怜红着眼眶对谢怀远道。

谢怀远愣了片刻，不禁对他这个表妹露出赞许的眼神：“表妹身怀壮志，今已清除阻碍，日后定能闯出自己的一片天地。想做什么便去做吧，不必困在深宫宅院里，本宫永远是你的靠山。”

“表妹谢过太子表哥！”张婉怜朝谢怀远行过礼，眼泪便再也止不住夺眶而出。

谢怀远又看了眼皇后那两个贴身婢女，出声吩咐道：“将母后送回宫里，不得再由着她乱跑。”

两个婢女屈膝道：“是，殿下。”

御书房，谢怀远到时，天色微微发暗。

他捂着受伤的手臂跌跌撞撞进入御书房，身后跟着两个侍卫抬着担架，担架上盖着白布，白布之下是丞相的尸体。

谢怀远朝衡帝一跪：“儿臣参见父皇。”

“免礼吧，”衡帝皱眉，眼前场面信息量太多，他一时不知道该先看哪一样，“你的胳膊受伤了？还有这担架上的死人又是怎么回事？”

侍卫掀开白布，露出尸体的头。

衡帝看清那尸体的脸，猛地一惊：“丞相？这……到底怎么回事？他好好的怎么死了？”

“张婉怜替儿臣找到了丞相这些年与虔王还有朝中众多官臣勾结的证据，恰逢母后前去丞相府与丞相一聚，儿臣听到丞相说要扶持虔王篡位，废除儿臣这个太子，便闯进书房问个究竟，谁知丞相居然……”

“居然什么？”即便已经猜到后续发生了什么，但衡帝还是象征性追问了一句。

“丞相抢过儿臣的佩剑，试图要杀儿臣，”谢怀远抬头，红着眼眶望向父皇，眼神好不可怜，“儿臣为保命，所以一不小心就将……丞相给杀死了。”

衡帝沉思良久，让人看不出他在想什么。

谢怀远将戏演到底，他重重地朝父皇磕了个响头，带着哭腔说：“父皇，儿臣虽身为太子，可杀害朝中重臣，乃是重罪，请父皇降罪！”

衡帝看到谢怀远因为伤口失血过多而变得苍白的脸，又是心疼又是无奈：“行了，你先起来吧，丞相对太子行刺在先，你杀了他属于正当防卫，更何况丞相贪污谋反证据确凿，你替朕找到了证据，朕定不会治你的罪。”

谢怀远在心里暗暗松了口气，面上仍然保持着忧愁：“父皇，王子犯法，当与庶民同罪，儿臣虽寻到丞相勾结贪污的罪证，但丞相好歹是丞相……赏罚分明，一码归一码。”

衡帝与儿子对视一眼，看穿了他内心的想法，便不再推脱，欣慰点头：“好，有担当，不愧是朕的好儿子！来人，拟旨！”

圣旨一颁，太子谢怀远因搜寻到丞相贪污罪证而被重赏，又因正当防卫不小心杀了朝中重臣而受二十鞭刑。

容公公慌忙向衡帝求情：“圣上，太子殿下已然受了伤，眼下再受鞭刑，恐怕撑不过去啊。不如待殿下回去养好伤之后，才实施鞭刑吧。”

“也好，”衡帝点头赞同，“传个御医，随太子回府。”

“不必，”谢怀远打断道，“这点小伤，儿臣可以承受，不然传出去，说大衡太子吃不了一点苦头，儿臣无言面对父皇和朝臣百姓。”

衡帝深深地望着谢怀远，过了这么久，他才终于意识到，自己最得意的儿子也已经长大成人，变成了一个有担当有责任的储君。

衡帝还是随了太子的意思，此事全由他的主见去办。

丞相的尸体送回了丞相府，让他们张家人自己处理。

丞相的长子也参与到丞相贪污谋反这些事情其中，但罪不至死，被贬为庶民，流放岭南，此生不得入京。

张婉怜和其母胸怀道义，找齐丞相贪赃罪证，大义灭亲之举令衡帝非常感动，送了好几箱奖赏到丞相府，又在京中赏了她们一块田地。

丞相忽然倒台，消息传到虔王府，虔王便知道自己要谋反的事已经彻底瞒不住了。

“太子看着软弱无能，没想到竟是扮猪吃老虎！”虔王将手中昂贵的茶碗砸在地上，后槽牙被他自己咬得生疼。

坐他对面的谢屿峥看上去倒是要比他从容几分，他捏着茶碗端详把玩，冷笑道：“我这个太子弟弟，看着纯良无害，实际上可不简单啊。”

“眼下当如何？”虔王抬眼，问谢屿峥。

“当年我率领威南军南下平定战乱，带去二十万大军，回来的只剩十万，皇叔以为这是为何？”

虔王回想当年南方战况：“南方水匪蛮横，擅长水战，那十万威南军，不是死在了水里海里？”

“非也，非也，”谢屿峥笑道，“水匪算得个什么，剩下那十万威南军，其实是被我藏起来了。”

“什么？”虔王怔愣了一瞬。

“皇叔，我助你夺嫡，并非是觉得你有多适合坐上这个皇位，若是今日别的皇子要夺嫡，我也会助他一臂之力的。”谢屿峥实话实说道。

“你什么意思？”虔王眉头紧皱，心中虽然生气，面上却还要维持着镇定。

眼下他还需要靠谢屿峥的十万威南军助他攻进皇宫，逼衡帝让位。

“皇叔别误会，”谢屿峥不紧不慢道，“我只是想说，当年父皇和皇后怀疑母妃与宫中侍卫有私情，并未找到证据，就将我母妃浸死井中，我隐忍多年，为的就是今日。”

虔王扫了谢屿峥一眼，他这个侄子脸上此刻虽仍然挂着笑，可那笑容里却尽是冷意。