屁股还没沾凳，凝芜突然冒出一句:“老丈瞧着眼熟得紧啊。”

说归说，坐归坐，在这之前，先迅速看看凳子干不干净。桌上已经落满梨花，老人闻言，轻轻用手拂去，眉不动，眼也不抬，甚至都没多看几人一眼，神态自若，云淡风轻地道:“是么？老朽瞧几位倒是面生。”

凝芜挑了挑眉。

老人整理完桌子，动作迟缓地转身回屋。

景惹握拳，抵在嘴角，小声道:“不知你们有没有注意，这位老人他眉心没有朱砂印记。”

君凤鸣是唯一回应他的，平静道:“看到了。”

凝芜道:“那又如何？你自求多福吧。”

想到自己刚进别人地盘，就把别人幻化的东西弄坏了。还真是得自求多福了。景惹尴尬的摸摸鼻子，嘿嘿笑了笑。他嘴角的梨涡让他看上去说不出的温和。

不过一会，老人就出来了，手里端着酒壶酒杯。给他们每人都斟了一杯酒。霎时醇厚酒香，弥漫四周。景惹忐忑不安的望了望杯中清澈透明的液体，满心歉然道:“不好意思，我是修道之人，忌荤腥，也忌酒，怕是要辜负老人家的美意了。”

老人闻言，状似不经意扫他一眼。凝芜见他虽是苍颜白发，但是目光清和，五官俊郎，面庞，眼角，都有细细的皱纹。若是再年轻二十岁，定然不失为一位英俊倜傥的美男子。他并未多言，直接将放在景惹面前的酒杯拿过来，仰头一口饮尽，接着才摇头晃脑道:“暴殄天物。这梨花白，是我研究十年，才酿造成功，味道也越来越浓香醇厚，入口回甘，最是难得。你这小子，真不懂欣赏。错过这一次，日后有你后悔的。”

景惹听着不好意思，不住点头，略觉愧疚道:“抱歉啊。”

仿佛除了这一句话，就不知道说什么了。老人也只是简简单单抱怨一句，谈不上指责，语气也不刻薄，就是最正常不过的一句唠叨。他与众人同坐一桌。又给自己倒满酒。

凝芜端起杯子，不知为何，鬼使神差瞅了旁边的宗神秀一眼。对方察觉，立即看向他。凝芜像是做贼心虚，赶紧收回视线。这次，他没有冲动，没有豪饮，而是将杯子抵在唇边，慢慢品味。要知道，他可是一杯倒。喝完酒就没有他做不出的匪夷所思的事情。有时候连他自己都管不住自己。

景惹没办法饮酒，就发挥特长，滔滔不绝道:“老人家，有件事，在下得向您坦白。”

见老人缓缓点头。他就道:“真是对不住哈，方才来故人庄时，在下不小心拍碎了一个……人。”

“……”

偷偷观察老人神态，没见他动怒。景惹很是过意不去。不知道该如何补偿。不必说，此地出现的那些木偶傀儡，定是出自眼前这位老人之手。

片刻后，老人喝完一杯酒，淡淡道:“年轻人，出手没轻没重，既然看出此地之人非比寻常，就不要随意触碰。坏了一个，你教老朽去何处寻木头修复？”

景惹惶恐道:“这这……是我的错，对不住。请问，不能黏回去吗？木头是嘛，我可以回上天……我是说，等我离开下界，可以帮老人家你带来最上等的木材，将功补过。”

老人道:“有木材也不行了。”

景惹张口结舌道:“啊？为何？”

老人叹了口气:“因为那些傀儡人不是老朽制作的。而他们真正的主人已经死去多年。我不是说过，你错过我这杯酒，以后再想喝，可就没机会了。很多事，很多人，都是如此，一旦错过，相见无期，就真的没机会了。”

他平平淡淡说着。几人却听出一丝伤感喟叹。景惹抓了抓头发。一时间不知该说什么。只觉着自己犯了很严重的错误。

凝芜慢条斯理道:“敢问那些傀儡是何人所制。或者该说，这故人庄，是何人所建？”

他直觉这故人庄应该跟下界的那片海棠花天地一般，是有心人开辟的。

老人抬头望着满树梨花，陷入沉思。几人都耐心十足地等待着。半晌，他开始讲述。

“那是很久以前的故事了……”

熟悉的开场白。凝芜听得耳朵都要起茧子了。但他没打断对方说下去。

魔族统辖范围是下界五大奇观的最后一景，名为霜叶晚舟。有满目火红霜叶，自然也有停泊的晚舟。但在很久以前，却不单单只是代表地名，一种象征，而是两个人的名字，姬霜叶，时晚舟，前为女子，后为男子，两人都是修道者，且是志趣相投的挚友，并非男欢女爱的心慕对象，而是真正无关风月的朋友。

两人联袂修道多年，虽是言谈投机，君子之交淡如水。但两人修道理念却有异，甚至可以说南辕北辙，简直水火不容。姬霜叶深信人心存善，即便大凶大恶之人，心底深处，都会有悲悯的想法。只要稍加引导，在对方误入歧途的关键时刻进行点拨，必能令其迷途知返，重回正道。不管是天真烂漫的想法也好，还是未经世事的善意揣测也罢，总之，这是姬霜叶贯彻一生的理念。而时晚舟就不一样了，对比之下，他就是另一个可怕的极端。他是坚信人心本恶的，纵然如杜绝七情六欲最清心寡欲的修道者，都会藏有邪念。同样只要稍加指引，必定天雷勾地火，一发不可收拾。

两人就各自的理念争论多年，结果是谁也说服不了谁，都在孜孜不倦地奋力往不可思议的方向发展。动口动手已是常态。后来，为了证道，两人将注意力从彼此身上转移到外人外物。只要遇到能够拿来验证各自想法的，两人就会打赌。多年如此，双方有胜有败，次数相差无几，不分输赢。二者都有一颗争强好胜之心，且隐隐有走火入魔的迹象。但他二人绝对看不出来，也察觉不到。反正逐渐丧心病狂。好在只是打赌，并不伤害生灵。

一日，两人仍是同行，来到下界，经过一片湖泊，在那里发现一条灵智都没开通的黑龙。两人陡然目露凶光，打赌瘾上来。就联手布了一个局，这次比以往都不同，两人决定一次性分出胜负，所以几乎压上所有筹码，修为，时间，人情世故，所有能够用上的通通都摆上台面，疯狂至此，也是没谁。

两人大手一挥，怒砸无数天材地宝，让黑龙开了灵识，幻化成人，差不多十岁孩童大小。姬霜叶同样作了装扮，打算言传身教。而时晚舟则给黑龙编织了连环梦境，先是在他记忆深处植入一段刻骨揪心的血淋淋仇恨。大致内容如下:

黑龙所在家族姓墨，与一姓沈的家族同为玄门世家，但两家人共用一处灵地。要知道灵气充沛的宝地，对修行之人至关重要，如果善加利用，能够起到事半功倍的效果。所以历来的仙门修士，对于仙山洞府的争斗层出不穷，为此残杀无数同道。而沈墨两家的灵地争夺之战，已趋近白热化，双方都在斗殴中损失惨重。彼此恨之入骨。都巴不得将对方灭门，杀得鸡犬不留，如此就能独享灵地。正因有着这种龌龊残忍的心思，两家路子越走越黑，最后家族之人个个都变得心性扭曲。终于在不知道第几次的厮杀中，沈家略占上风，如愿以偿，屠灭了墨家。满门老小，当真是一个不落，全都死了，而且死得极为凄惨。

时晚舟留给黑龙最深刻的记忆，就是他墨家满门在火光冲天的夜幕，爹娘被分尸，家族亲人被乱刀砍死，遍地血糊的画面。前面说过，此时黑龙不过十岁，最是无邪可爱的年纪。他没有经历过大风大浪，也没跟任何同伴相处交流。等于一出生，就遇到两个用它来打赌的修士，被强行灌输灭绝人性的仇恨，也是倒了血霉。请记住，这只是开始。更惨绝人寰的事情还在后面。

黑龙作为墨家最后一代独苗，父母亲人拼死保住他，有门人带着逃出生天，但途中门人却伤口爆裂吐血而亡。时晚舟目的达成，黑龙成了孤身一人。

他在举目无亲的世间流浪一阵子。因他外貌清秀，个性温和讨喜，期间分别得到三户人家青睐，将他带回家收养。然而，仿佛他这辈子跟霉运做了好朋友，那些收留他的人家，要么天灾，比如山崩海啸，瘟疫疾病，要么邪祟缠身，邻里不合，大打出手，闹出人命，总而言之，无一例外，不得好死。最后，黑龙迫不得已，继续独自流浪。