“明大人，好自为之。”

——

日头高悬，却因为是凉秋，光都显出几分萧瑟。

大长公主开始为佳成县主张罗婚事的消息，已经在京都勋贵里头传开了。

可惜，随之传开的还有其与人私相授受一事，多数人都觉佳成县主行事悖乱，毫无贵女风范，加之李云蓉涉及党争，因此勋贵们避之不及。

桃夭欲汇报此事时，沈灼华尚在接见沈氏幕僚，商量着京都肃清中沈氏所波及的门生，还有江南一带的事宜。

江南素来是富饶之地，乃国之命脉，可先帝在世时疏于管制，现由英王镇守，陛下自是不放心。

一个权势滔天的亲王，如何能让君王安心。

而沈灼华外祖家的根基在江南，她必须想法子接手，若是落入英王手中，于沈氏而言亦是威胁。

听完幕僚的话，沈灼华皱了眉，目光带着估量：“容我再思量一番，此事事关国本，稍有不慎便会引得陛下猜忌。”

幕僚垂首应是，拱手作揖后便退下，桃夭这才上前说起佳成县主。

“如今京都里都传遍了，说是佳成县主不尊礼数，与人无媒苟合，而大长公主更是霸道横行，居然将那情郎捉了去，还不知要如何报复呢。”

一旁的沈灼华端庄地坐在桌案前，清妍的脸平静专注，动作优雅，正专注于案前摆着的一堆金玉首饰。

目光最终落在一串绿玛瑙手提珠上，通体莹润似有水光流转，拿在手中时凉而不冰。

“姑娘？”

沈灼华这才收起了思绪，摇头笑道：“作茧自缚，不必理会她们。”

“把这串珠子仔细包起来，我稍后入宫时进献给太后。”

今日的寿辰，大长公主是一定会去赴宴的，至于宴会上会发生何事，那可由不得她了。

沈灼华挑眉一笑，“你且看一出好戏。”

桃夭摸不着头脑，“姑娘你又谋划了什么？”

沈灼华摇头不语，倒惹得桃夭冥思苦想。

还未想得明白，就有下人来报，四姑娘求见。

沈灼华神色涌动，继而瞥了桃夭一眼，桃夭点头，吩咐人收拾干净后，把人迎了进来。

沈年珠借口说是来看病重的沈净远，可沈灼华总觉得她并不是为此而来。

两人有的没的谈论了几句，沈灼华便下了逐客令。

沈灼华抬眼，见沈年珠不知所措，似乎想要离去，却又有事不能走，垂眸站在原地，双手互掐，很是犹豫的样子。

眼见着她随行的人散尽，晾了一会儿，看沈年珠真要迈步走人，沈灼华方才森森开口，“你来究竟所为何事？”

沈年珠的裙摆都抖搂起来，心一横，直当道：“还请三姐姐明鉴，妹妹绝无背叛沈氏之心。”

多事之秋，她于霍府之中也算看了个明白，她唯一的靠山是父亲，可父亲现下自身难保，而她的夫君又投靠大长公主。

沈氏如今是归沈灼华做主了，近来霍氏与大长公主的风言风语不少，她还没蠢到这等地步。

沈灼华却低笑起来，打算亲自探一探这妹妹的虚实。

“既满心欢喜嫁到霍府，如今是想为夫家求和，还是真心实意，为自己求一条生路？”

沈年珠听不出这话的喜怒，后背如同针扎，讷讷半晌：“我生是沈氏的人，自然不会向着外人。”

沈灼华只盯着她，示意她继续说。

想起霍府中的点点滴滴，还有霍百川的刻意刁难冷落。她将早已备好的言辞和盘说出：“妹妹愚笨，此前多有冒犯姐姐之处，还望姐姐看在我亦是被摆弄的棋子，救我一次。”

话至末尾，她几乎用尽了全力，双手平举，恭恭敬敬地道：“望姐姐施以援手。”

等她抬头，看见面前的人正以一种审视的目光盯着她，没有外露的情绪，冷静狠厉。

无论这位沈三娘子在众人眼中是何等的端庄大气，平易近人，但沈年珠面对她时，总觉得发怵。

沈年珠被压得不敢抬头，沈灼华身后立着那么多侍女，氛围森森，而自己，孤身一人。

沈灼华微微歪头，“替我做一事，事成我便信你的真心。”