瑠加回去时顺路经过玉子婆婆的小食店。

店面小巧干净，菜单上只有寥寥几项招牌蛋包饭，老人正在门外熬煮糖浆。前几日下的雪已被打扫，气温升高，连带积留的雪水也蒸发干净，整个街道干燥而整洁。

见是她来，玉子婆婆笑着打了声招呼，瑠加顺势在店门前的长椅上坐下与她闲谈。

“最近城内戒严，山葵进出采买都不方便了呢，是发生什么事了吗？”

“没什么，忍者们的纷争罢了。”

阳光有些刺眼，瑠加伸手挡了一下，大脑放空片刻，忽然低声道：“婆婆，佐助来过。”

闻言，老人搅拌糖浆的手停了下来。

“佐助大人？”

她的表情惊异又迟疑，蹒跚着来到瑠加身边坐下，握住了她的手小心翼翼发问：“你们……谈了什么吗？”

“他来时我不在，没有碰面。”

瑠加摇头：“他取走了一些东西，我能感受到他的查克拉，现在大约还在霜之国附近。”

“听说佐助大人受伤了？”

“嗯。”

瑠加的表情有些迷茫，她看着街道上飞舞的尘埃起落，声音低而轻缓。

“可明明早就已经说清楚了……以他如今的地位身边不会缺少医疗忍者，又为什么要来霜之国呢？”

“佐助大人伤得很重么？”

团塞在垃圾桶中被血浸透的绷带，草丛中堆积成山的空药瓶——他留下的一切都被焚烧殆尽，可烈火长燃的画面却在脑海中挥之不去，瑠加抿起唇点了点头。

玉子婆婆欲言又止。

“大约是想家了吧。”

老人揽住瑠加的肩，让她得以有所依靠，叹息着道：“就像动物虚弱时总会寻找隐蔽的巢穴疗伤，这是一种下意识的本能。”

家。

瑠加只觉得可悲又可笑。

他亲口否定的归处，又怎会被他认为是可以疗伤的家。

.

在佐助决议发起革命之后，瑠加与他仅有三次碰面。

第一次是在终末谷。

她身披朝霞踏过战火后一望无际的废墟，站在了并肩躺在碎石堆上的两个断臂青年面前。

漩涡鸣人昏睡不醒，佐助竭力睁开淤青肿胀的双眼，见来人是她，似乎松了口气。

“还要再打吗？再继续下去你们都会死。”

她善意提醒，却听青年没有任何犹豫地开口：“那就替我杀了他。”

瑠加当然不会杀漩涡鸣人。

无论是出于操控九尾的歉意还是如今的立场，她都没有理由这样做。

见她没有动手，佐助似是想笑，却呛出一大口鲜血。

血点喷溅在地面，口中尽是腥甜。下意识抓握的指尖抠入泥土，当他发觉自己仅剩的力气连起身也做不到，于是干脆闭上了眼睛。

“你应该也意识到了。”瑠加垂眸看着他：“如果继续坚持你的‘革命’，只要鸣人还活着，再来一次也还是如今的结果。”

“我不会认输。”

佐助盯着头顶的天空，见证夜幕褪去，朝阳的赤色一点点侵染视野。

“你说的对，凭我一人还不够，我需要更多的追随者。”

瑠加没有接话，兀自蹲下为他们止了血。断臂已近乎失去知觉，佐助还是感受到了些微查克拉的暖意。

他侧过头，用力去看视野中模糊的人影。

“我们联手吧，瑠加，就像从前一样……有了你的助力，变革很快就能实现。”

这份提议没有立刻得到回应，瑠加包扎好二人伤口，站起了身。

“我说我不会再等你，你知道这意味着什么吧，佐助？”

身后的人沉默，少女也没有回头。

“我不看好你的革命，但也不会阻碍你。同样的，希望日后你也不要干涉我的行动。”

心像眼前战火过境的废墟，空无一物，满目疮痍。日出后的第一缕微风卷起尘埃与残叶，飘摇着从她面前划过。

几经起落，残叶最终徐徐落定，瑠加的心也沉到了底。

“就像你所说，既然我们不再认同彼此的想法，那就彻底分开。”

四战最终以宇智波佐助杀死雷影和土影，并在大蛇丸的帮助下带走三只尾兽收场。新的二影很快继任，复仇的余火又在各处烧了小半年才逐渐平息。

第二次见面是在瑠加定居霜之国后不久，佐助主动找上了她。

“我不信任大蛇丸。”

他定定瞧着她，似是想透过她平淡的脸庞看到一些什么别的东西：“所以我想让你帮我接好左手。作为交换，我可以答应你一个条件。”

若是从前，瑠加无论如何也想不到“交易”这个词会与他们挂钩。

“可以。”

她很干脆地答应下来：“我要你承诺，革命军与忍者间的纷争不会波及霜之国，你的人也不许对平民出手。”

“成交。”

手术很成功。

一点点柱间细胞和仙术加持的产物助长了佐助的力量，他将变得比从前更加强大。

做完手术的瑠加坐在病床前，盯着佐助的睡颜发了会儿呆。

她恍惚觉得青年还是会和从前一样睡眼惺忪地醒来，问她在看什么，然后他们会在昏暗的烛火下接吻，就像曾经在蛇窟时的无数个清晨。

思维在怀念，理智却清醒。

回不去了。

她无奈地笑笑，不知在笑佐助还是自己，站起身去收拾器械。腰间突然一紧，她低头看去，发觉自己的衣摆被佐助握在手中。

他攥得极紧，瑠加尝试拽了两下未果，遂舍弃了这件外套。

宇智波据点物资充足且隐蔽，足以让佐助安心修养直到完全康复。

推算麻药即将失效，瑠加最后看了一眼床上的男人，大脑空茫，像是落了雪的荒原，密密麻麻，却又白得干干净净。

“……保重，佐助。”

她想说些什么，却又不知该说什么，所以干脆道了个别。

自那之后又是数年。

宇智波瑠加扶持着千穗理一步步掌握权柄，在霜之国的推动下与周边各国促成了联盟。

而佐助也恪守着与瑠加的约定，即便在忍者间斗争最焦灼的时刻，革命军也未曾踏入过霜之国半步。

瑠加偶尔会从他人口中听说佐助的近况——他日益增多的追随者，逐渐壮大的势力，他的每一场大获全胜，还有他不会老去的传说。

实际上最后一条并非传言，第三次见面时，佐助亲口承认了这一点。

“我找到了永生的方法。”

二十六岁的宇智波佐助站在她面前，再次提出邀请：“死亡不再是革命的阻碍，我们所期盼的和平的很快就能实现——重新考虑一下，加入我吧。”

你明知我的答案，又何必多此一举。

“佐助。”

他们太久未见，瑠加再次喊出这个名字时甚至觉得陌生：“你来找我究竟是为你的理想，还是因为放不下身而为人的情感？”

直白的疑问激怒了他，男人的眉眼逐渐阴鸷，面色愠恼却又迷茫。

“我早就舍弃所有羁绊了。”

他冷声道：“我只是来提醒你，若日后霜之国的发展威胁到了我的‘和平’，我一样不会放过，受限于短暂寿命的你无法永远守护它。”

“没有什么是永恒的。”

瑠加已失去了耐心：“宣战就意味着撕毁约定，你有想过后果么？”

对面的男人回以沉默，那是一种来自拥有绝对力量的蔑视与傲慢。瑠加失笑，本就失望彻底的心再不感到疼痛。

“至少在我死之前别这么做。”