药师兜笑咪咪地想。
世上谁不爱漂亮的宇智波呢？
与此同时，独自寻找地脉奇点的佐助在路口停下。
掌中罗盘发出“咯咯”轻响，指针转动，指向了不远处一座城镇。
离开孤儿院后，他漫无目的地前行，竟在某个荒山野岭中遇到了重吾。
这个世界的重吾找到了能抑制失控的药草，现如今完全可以像正常人一般生活。
只是他习惯了与动物为伴，回到故乡后寻了一处僻静山林开荒垦田，专心做起有关自然能量的研究。除定期野外考察和与“鹰”团聚外，并不常外出。
借宿的那一夜，二人聊了许多。
重吾同他说了其他人的近况——
结束旅行后，水月回雾隐招募了众多小弟，如今已成一方派系的老大，成日打打杀杀，在雾隐混得风生水起。
香燐也未回大蛇丸处，而是做起了香水生意。她本就喜爱收集香水，对调香颇有研究。现在世道和平，店铺生意兴隆，每日忙得脚不沾地。
虽说各自有了新生活，但“鹰”的大家都不曾断过书信往来。
旧的时代过去，他们从地狱杀回了人间，那些至暗也终成尘封的过往。
得知他在寻找地脉奇点，翌日清早临别前，重吾交给佐助一枚罗盘。
因是临时赶制，罗盘有些粗糙，好在能大致指引地脉查克拉的方向。
“路上保重，祝你早日回家。”
重吾站在竹林中，肩头立着三两只团雀，笑着同他道别。
冥冥中似有注定。
罗盘指引着佐助来到一处繁华城镇。
街道上人头攒动，路过某个店铺时，无意间一瞥，竟见到了一个熟悉的身影。
彼时的香燐正在教训伙计，账本将桌子拍得震天响。
佐助第一眼甚至未能认出她——
与上次见面时全然不同，香燐穿着极好的绸缎，耳环首饰叮当作响，衬得那头红发张扬夺目，气势比从前在南据点时更足了。
佐助不禁去想从前的香燐。
纵使漩涡一族生命力再旺盛，长期被当做医疗包使用的她并不健康，只是那些虚弱都被掩盖在了她要强的表象下。
可如今隔着橱窗，隔着无数琳琅七彩的玻璃瓶罐，红发女人饱满的生命力引人侧目，香燐终于过上不再受制于人的自由生活。
佐助站了片刻，没有出声，一如来时那般淹没在行人中悄悄离开。
穿过河流与山谷，迈过深涧与荒原。
罗盘指引着他继续向前。
比起来时的迷惘警戒，这场时空错位的闹剧更像是突然到来的假期，使他在无形无色的桎梏中得以片刻解放。
在意想不到的地方，佐助再次遇见了日向光希。
昔日的蛇窟早已荒废，野草葱茂，向阳的山坡上站着身姿挺拔的少女。
脚步惊扰了她，光希回头，不禁有些意外。
“佐助先生？你怎么会在这里？”
她若有所思，释然道：“抱歉，我忘了你曾是大蛇丸的部下…瑠加前辈有和您一起吗？”
“不，只有我。”
男人望向她身后遍布山坡的墓碑群，“你为什么会在这？”
“来祭拜一位恩人。”
“这里埋葬的都是大蛇丸的失败品，以你的年纪，这座据点废弃时都还未出生吧，怎么会和实验品产生交集？”
“嗯，准确来说，是替我父亲来的。”
日向光希在一块刻有“光”字的石碑前蹲下，碑前呈有一捧刚采摘的花束。
那不是什么名贵品种，颜色鲜艳，花与叶都是纤而小的，只要阳光充沛，总能热热闹闹地开遍山野。
“佐助先生应该也知道她吧，我想瑠加前辈应该同你说过她。”
佐助没有回答，少女小心翼翼打理着石碑，或许是今日阳光太好，风也温柔，她突然打开了话匣。
“我的名字便是继承自这位恩人。”
日向一族的“笼中鸟”自建族起从未有过例外，日向宁次是第一个挣脱牢笼的分家人。
光希是四战遗孤，由分家的老嬷嬷抚养长大。
变革发生时她还小，只记得那日嬷嬷抱着她前往宗家气派的宅院，宅内坐满了严肃的大人。
她被推至人前，大人们却彼此争执起来，从未见过这等场面的她吓坏了，想寻求嬷嬷的安慰，却怎么也寻不到对方的身影。
耳边是愈演愈烈的争吵声，大人们冷眼旁观，她哭得几欲窒息时，有个人将她抱在了怀中。
“拿无依无靠的孩子作突破口，不觉得太卑劣了吗？”
光希看不见那人的脸，只觉得怀抱温暖有力，头顶传来的声音沉稳又坚定。
“我会收养她，从今天起，她就是我的孩子。”
“我不会让任何人伤害我的女儿。”
追忆往事，阳光下的少女面色柔和，澄澈的白色双眼如玉般莹润。
“父亲曾对我解释过这个名字的含义——”
“我因一个名为‘光’的孩子而得以新生。”
“我知道变革会很艰难，也做好了独自与之抗争终生的准备，但这个时候，你出现了——”
“有你承欢膝下，我的后半生不再孤单。”
“我将这个名字赠予你，不仅是为纪念那个夭折的孩子，也因你是这腐朽一族得以重生的希望。”
“你是我的光，也是日向一族的光。”
“自你之后，再没有笼中鸟——”
“自你之后，日向一族所有的孩子都得以自由高飞。”
“延续这份爱与热，去努力照亮别人吧。”
佐助望着身前的少女，见她笑着道：“佐助先生——”
“跨越漫长的时间，即便素未谋面，也能将人们间的羁绊牵连起来。”
“所谓‘爱’这种东西，真的很神奇吧？”
瑠加的孩子在七月降生。
生产很顺利，是个漂亮乖巧的女孩儿。
和温树刚出生时丑丑的不同，妹妹一生下来就白嫩嫩的，逢人便笑，是招人喜欢的乖宝宝。
孩子降生后，瑠加总看到温树和阿咲一起守在婴儿床前，即便什么都不做，一人一猫也能看上一整天。
妹妹满月的那日是圆月。
月色很好，海风凉爽，瑠加似有感应，独自前往了屋后的杉林。
她本以为他早已离开。
宇智波佐助一如来时般笼罩在黑袍下，只是他眉眼中的冷厉阴鸷不再，看向她的眼眸平淡温和。
掌心罗盘咔咔作响，指针摇摆，指向不远处的后山。
地脉查克拉缓缓流淌，温暖、平静，正如此刻的夜风，吹来杉树林和海洋的气息，指引着家的方向。
是时候道别了。
瑠加本想说些什么，话到嘴边，最终化作一个温和的笑容。
“要走了吗？”
男人点头，看着她沉默片刻，忽然道：“女儿的名字取好了吗？”
“嗯，叫春岚，宇智波春岚。”
“是个好名字。”
光是听着，就能感到无限的希望。
“离开前，我有些话想问你……”
无论是对自己未能报仇雪恨，还是回归木叶后的一切——
“同为宇智波，比起你们所做的那些，你是否认为我是个失败者？”
宇智波佐助的前半生活在谎言中，后半生只有回忆。
在木叶长大的佐良娜永远无法理解这姓氏所背负的痛楚与宿命。
宇智波佐助是宇智波的墓志铭。
他清楚地知道，自己死后，世上便再无真正的宇智波。
那一夜离开时，他也问了自己同样的问题。
这个世界的他毫不客气，直指他的失败，他的懦弱，以及他归顺木叶的选择：“我去过你的世界，难以想象竟然会沦落成你这幅模样。”
“与你不同，我的世界没有她。”
他听到自己麻木的声音响起。
“我不怕死，也不怕活。鼬死后，我只求一个答案。十七岁的终结谷找到了，在那之后，死或是生对我来说没有区别。”
他知道争辩无异议，但在见证过这个世界的自己后，还是下意识脱口而出：“你还有家人，我什么都没有，所以…怎样都无所谓。”
“在你眼中两个人的道路会更轻松么？我们彼此相爱，但执着于复仇的恨意也曾让我们决裂，那种伤害挚爱之人的痛苦与悔恨你无从想象——”
对面的男人声音冷冽，似是在嘲笑他的天真，也是在揭自己鲜血淋漓的疤。
“……她的万花筒因我而开！”
那场夜谈简短而犀利。
宇智波的宿命不会因是否有陪伴而减少痛楚，恰恰相反，爱对于宇智波来说，本就是一种诅咒。
听到面前人的疑问，瑠加沉吟半晌，最终叹息一声。
她不再多说什么，只是将一个东西递入男人手中。
明明是夏日，他的手却很凉。
瑠加的指尖掠过掌心，对方下意识收拢，又克制地没再回握。他看着掌中之物，垂落的刘海盖住眼睛，微微蹙眉。
瑠加后退两步，对上他迷茫麻木的眼，很温和地笑。
“我的回答是——身为同族，我并不认为你是失败者。让你独自背负宇智波的宿命，这本就不公平，你已经尽力了。”
“不要苛责过去的自己，他站在迷雾里也很迷茫。”
瑠加回去时，丈夫正在杉林小路的入口等她。
油灯照亮了他的身影，灯下蚊虫飞舞，他的眉眼却很安静。见妻子回来，主动道：“孩子们都睡了，出去走走吧。”
他们牵着手，沿着海岸慢慢朝家的方向走。
月亮时隐时现，潮汐反复。浮游生物繁衍的季节，海岸线呈现淡淡的荧光蓝色，远远延伸至视线尽头。
“他回去了。”
“嗯。”佐助点头，只是道：“温树的自然课作业不见了。”
“本就是给另一个‘爸爸’做的，已经交给他啦。”
二人十指相扣，瑠加将头靠在丈夫的肩上，佐助此刻才发觉她的左眼有异。
“用了别天神？”
“……我知道你一直是宁痛苦不要麻木的人。”
瑠加闭上双眼，酸楚道：“直到刚才他问我…问我是否觉得自己是宇智波的失败者——他很痛苦，对他来说…或许忘掉这里一切会更好。”
“……我终于也成为了假以爱之名控制你人生的人，会讨厌我吗？”
“我是我，他是他。”
佐助的拇指在她眼睑上轻轻揉过，感受着睫毛的颤动，不由温声宽慰：“既然做了，就别纠结。”
“没办法，看到他，总是会想到你。我在想…若是我七岁那晚死掉，或是死在战场上，剩你一个人又该怎么办？”
扣着瑠加的手指紧了紧。
“即便有着相同的皮囊，不同的过往塑造的是不同的人生，也将导向不同的结局。胡思乱想没有意义。”
佐助说得对。
交错的时空需要修正，错乱的记忆也理应封存。
每个人生来便有自己的课题，道路如何，终究是要靠自己去走。
瑠加望着海岸起伏的浪潮，灯塔光线微弱，忽听身旁人低声开口。
“但…谢谢你活着。”
他半晌才冒出一句，叫瑠加不解。
“什么？”
“那一晚…还有战场上。也谢你没有因我的恶劣而放弃爱我。”
瑠加忍俊不禁：“干什么？突然好煽情。”
夜风有些凉了，佐助将妻子揽进怀中，亲吻了一下她的额头。贴着丈夫温热的胸膛，瑠加能清晰感受到他说话时的振动与心跳。
“你出去的时候，温树突然一本正经地对我说，一定会保护好妹妹。”
“人小鬼大……也好，他意识到了要担起兄长的责任。你的回应呢？”
“我说，‘有我和你母亲在，还轮不到你来逞强’。”
两人都笑起来，瑠加不由抚上丈夫的臂膀，闭上了眼睛。
“对啊，因为我们是家人。”
“无论未来遇到什么，作为家人，都要一起面对。”
风吹来了海洋的气息，鼻尖湿润，味道咸涩。
佐助望着平静的海面，忽然道：“等妹妹长大一些，再接着去旅行吧，这次带着温树一起。这个世界是怎样，总也得由他们亲眼见过才懂得。”
“好啊。”
瑠加赞同地点头，眉眼含笑。
“还有许多地方没走过呢。”
数月后。
木叶隐村的入口处，宇智波一家正在道别。
“这一次要走多久？爸爸…什么时候再回来？”
然而面对女儿的疑问，佐助也没有答案，只能用一个无言的拥抱回答她。
佐良娜眼眶通红，环着父亲宽阔的肩，眼泪洇湿了衣衫，想要再多汲取一些爱意。
起身时，佐助注意到女儿的视线，便敞开外袍，露出了系在草薙剑柄的挂坠。
那不是什么名贵物件，恰恰相反，是个再粗糙不过的小布袋，里面装有一些晒干的花草。
他已不记得是从何处得来的，却潜意识里知道这东西对自己很重要。此刻看着女儿专注的眼神，他心绪微动，不由开口。
“喜欢？”
未等佐良娜回应，佐助已将那布包解了下来。
“送你了。”
“诶？真、真的吗？谢谢爸爸！”
佐助看着女儿将布包小心翼翼捧在怀中，仿佛得到了极心爱的东西。
“为什么会想要这个？”
面对父亲的疑问，少女却摇了摇头：“说不出为什么……就是很亲切的感觉。”
“会让我想到家人。”
伴着和风与虫鸣，妻女的身影逐渐远去。
宇智波佐助再一次踏上了旅途。
阳光很好，洒在身上暖洋洋的。他伸手张开五指，眯起眼去看指间漏下的光线，脑海中是女儿的身影，心脏微微泛酸，但心情却从未有过如此平和。
这样灿烂的日光，似乎也曾在某处见过。
宇智波佐助的耳边忽然响起一个声音，陌生又熟悉，像是在远方，却又像发自胸腔。
“佐助先生——”
“跨越漫长的时间，即便素未谋面，也能将人们间的羁绊牵连起来。”
“所谓‘爱’这种东西，真的很神奇吧？”
——番外《他路》完