在鸣人一贯的认知中，宇智波瑠加是一枚联结他与佐助间的节点。
如今宇智波瑠加回到木叶，是否意味着距离绳那端的佐助回来也不远了呢？
瑠加缓缓抬头，望着信心满满的金发青年，眼神略有动容，却终究不发一言。
鸣人联想到她与佐助分别时的场景，无论如何都是出生入死的同伴，鸣人不由暗骂佐助翻脸无情，等下次见面时定要狠狠揍他两拳，替瑠加姐出气。
漩涡鸣人提起佐助的名字时，与卡卡西、春野樱同在队伍末尾的香燐敏锐察觉到了粉发女忍者眼底一闪而过的悲恸。
樱飞速抹掉眼角的泪，在卡卡西问询的目光中挤出一个勉强笑容。
原来如此。
香燐翻了个白眼，可却也不由鼻子一酸。
红发少女仰望着湛蓝的晴空，佯装看云，却只有她自己知道挽留眼泪是多么艰难。
宇智波佐助……你真是个糟糕透顶的男人。
香燐本以为瑠加与自己是不同的，她是唯一走进这个冰冷男人内心的人，所以在被千鸟锐枪捅穿的那一刻，香燐就接受了自己在佐助眼中只是棋子的现实。
卑微也好、愚蠢也罢……算了，谁让我这么不争气喜欢上他。
可香燐又觉得不服气。
都说年少时不能遇见太惊艳的人，否则余生都无法走出他的灿烂。
宇智波佐助就是这样的男人，香燐敢拍着胸脯保证，无论谁早早遇见他都会念念不忘，更何况从前的佐助是如此温柔，从此以后有关这个男人的回忆总会不经意霸占头脑。
即便被伤害、被利用，也会忍不住去偷偷想那个人。
可她万万没料到，宇智波佐助甚至也抛下了宇智波瑠加。
香燐望着前方瑠加与春野樱的背影，长长地吐出一口浊气，只觉得悲哀。
同时伤了三个女人的心。
真有你的，佐助。
如此冷漠绝情的你，此刻又在做什么呢？
香燐的目光最终回到瑠加身上，正暗中盘算着日后怎么脱身，却忽然感知到一股异常熟悉但微小至极的查克拉波动。
此刻已隐约可见前方的火影岩山，小队快速穿过一片林荫小路，在枝叶缝隙洒落的光斑中飞速闪过一抹黑影。
香燐无声关注着黑影动向，只见那影子潜伏于浓荫中，趁所有人放松警戒时，瞬间钻进了瑠加的衣摆中。
香燐眉头微挑，不动声色走至瑠加身侧，恰巧对上她同样望来的眼睛。
同为“鹰”的成员默契不必言说，视线交错的瞬间香燐便心领神会，遂佯装无事发生。隐约察觉异常的卡卡西回头，只见红发少女镜片反射的白光，掩盖了香燐眼底的笑意。
即便在宇智波斑处得知了木叶毁于“晓”的袭击，可当瑠加在入口处亲眼所见一片黄土废墟时，仍被震惊得久久说不出话。
“是名为佩恩的‘晓’成员做的。”
小李落寞解释：“五代目为救大家消耗了太多查克拉，至今仍卧床不起……现在村子还在重建中，可马上又要开始忍界大战，对木叶来说实在不堪重负。”
四处都是流离失所的平民，男人们扛着木料工具敲敲打打，女人们拽着孩子在废墟中翻找拾物，随处都是稚童的哭嚎。
即便木叶从前的和平下埋葬着宇智波的尸骨，可看着这幅荒凉残破景象，瑠加却没有任何称得上快慰的情绪。
身为此次守护木叶的英雄，人们对鸣人的态度一改从前，不时有村民主动热情招呼。很快英雄回村的消息便传遍木叶，闻风而来的人群将道路围得水泄不通，可除鸣人外，大家也注意到了他身后两个面生的女人。
香燐所着黑底红云外袍实在太过惹眼，立即有人高喊：“快看啊！这家伙穿着和佩恩一样的衣服！她是‘晓’的人！——”
“是鸣人抓回来的‘晓’组织的俘虏吗？”
“看！那个女人背后的族徽——是宇智波！这家伙就是通缉令上和宇智波佐助一起那个同族！果然是‘晓’！”
“呸！十恶不赦的叛忍！都该死刑！——”
方经历过佩恩浩劫的村民情绪高涨，人群注意焦点很快由鸣人转向瑠加二人，即便卡卡西与鸣人极力解释，仍挡不住愤怒暴动的村民。
伏在小李背上的瑠加神色淡漠，对耳边的暴怒叫骂充耳不闻，忽然额角一痛，一枚小石子从人群中掷出，小李躲闪不及，瑠加的额角被砸出淤青。
少女回头，却见群情激昂的人群中站着一个孩子，那枚石子正是出自他手。
男孩不过四五岁，双眼通红，盯着少女的眼睛满是愤恨，“都是你——都是因为‘晓’！奶奶来不及逃跑，被压在房子下面了！”
“我恨你们！——坏人！你们都该下地狱！”
男孩哭喊着，第二枚石子已扔出，瑠加下意识闭眼，预料中的疼痛却没有到来。她缓缓睁开双眼，视野中却是一片洁净至极的雪白。
宁次将那枚石子握在手中，稍一用力，只听“咯咯”声响，石块顷刻在掌心化作齑粉。
被对方纯白的严肃瞳孔凝视，男孩胆怯地后退几步，躲进一个中年妇人的怀中。
这场动乱最终依靠鸣人的再三解释，才遣散了情绪失控的村民。人群渐渐散去，宁次的目光落在瑠加额角的伤口，双眉紧蹙，面露不忍。
瑠加也看着他，谁也没有开口，却忽然听远处传来熟悉的女声：“瑠加！”
天天小跑着奔来，在真实看清宇智波瑠加的面容后，双眼猝得通红。
香燐眼见那双丸子头女忍者径直冲向瑠加，气势汹汹，大有给她一拳的架势。就在香燐以为瑠加又要挨打时，却见她被对方狠狠抱进怀中。
耳边是天天失控地抽噎，因为过于激动，言语破碎，唯有抽泣不止。
瑠加任由天天狠狠捶打自己，沉默着接受了那些带着哭腔的责骂，缓缓伸手，抱住了她最好的朋友。
“……对不起，让你们担心了。”
“你、你！——”
千言万语堵在胸口，天天有一万句问责，想质问她为何要突然离村，又为何要背叛村子倒戈敌人。可面对故友那张憔悴的脸，天天却一句诘问也说不出口。
无论事实如何确凿，她都不愿去相信。
天天始终觉得瑠加一定有她难言的苦衷。
注视着她们相拥的身影，宁次双眸低垂，很快敛去情绪，沉默着似乎只为守护这一刻重逢。
“叙旧就到此为止。”
卡卡西适时出声，望着正向他们走来的一队忍者道：“别忘了你们的身份……做好准备应对接下来的盘问吧，坦白从宽，争取将功补过。”
来者也都是熟人。
时隔多年再见到曾经的部下，森乃伊比喜说不上是什么心情。
印象中那个总是笑得腼腆的中忍已变得有些陌生，她是拷问班中年纪最轻但做事最稳妥的成员，坚韧、聪慧、勤勉……
若之后的变故从未发生，久木瑠加或许将继承他的衣钵，久经历练，成长为拷问班中出色的骨干力量。
但那些美好期许对于宇智波瑠加而言都已没有意义了。
瑠加望着男人，如从前那般喊道：“老大。”
伊比喜本不想回应，但最终还是稍一点头，转向卡卡西：“人我就都带回去了，都交给我吧。”
“好，拜托了。”
“请等一等。”瑠加忽然打断二人，“我想先回一趟宇智波族地。”
在场忍者闻言色变，拷问班随行队伍中一个年轻中忍不满道：“沦为阶下囚就该有觉悟，你没资格提条件！别想动歪脑筋！”
“已经太久没有回去了……我只是想去看看父亲。我不会逃跑，况且如今的我也无力反抗。”
这样说着，瑠加伸手去解右眼绷带，主动露出那只灰白失焦的眼睛。
少女抬起头，询问的目光看向卡卡西：“可以吗？”
那显然是一只已经失去光明的眼睛。
众人面色微变，宁次与天天等人震惊无比，而卡卡西则与伊比喜交换了一个眼神，银发上忍最终点头：“好吧，我陪你走一趟。”
“谢谢。”
“但如果你有任何想逃跑的动作，我不会手下留情。”
瑠加不紧不慢地重新裹好绷带，在此期间，伊比喜先带着香燐回拷问班，人们互相道别各自离开，拥挤的街道最终只留下了宁次和卡卡西。
宁次的目光久久落在宇智波瑠加身上，仍未能从方才那一幕中走出来。
当少女用那只空洞的灰白眼睛看向自己时，那一瞬间，宁次仿佛被深深刺伤了。