宇智波瑠加陷入了自离开木叶后便再未有过的深眠。
与其说是梦，更像是幼时久远记忆的回溯。
“我第一次见到你母亲，是某次任务归来途经短册街的午后。那天阳光极好，我一眼便注意到了人群中正在吆喝卖酒的丽子。”
信弘说起爱人时，总是恹恹无神的平庸面容也有了神采。
“这个世界太残酷了，苦难尤其偏爱你母亲这样的柔弱女子。过路的忍者、刻薄的掌柜、甚至是顽劣的孩童，谁都可以欺负她。”
“酒箱很沉，你母亲却要背一整天，肩膀和手臂上都是淤青。尽管薪水微薄，但为了生存，她仍旧在很努力、很挣扎又充满希望地活着。”
“遇见她后，我开始自省——身负宇智波的血统与家族的威名，我却是如此无用。靠着父辈的积累与前妻的照拂，即使不用付出也能活得很清闲，每日浑浑噩噩，如同行尸走肉。”
“但我在你母亲身上找到了令我向往的东西，是我已逝去的青春、出众的容貌和更旺盛的生命力。仿佛只要与她相爱、结婚，这些美好也都会成为我的一部分。”
“可我错了。”
“与你母亲的结合并未改变我的卑劣，反而将她拉入了深渊。她本以为找到了值得托付的归宿，但在你出生后，在发生了那一系列事件后……我下意识的猜忌、我的冷漠和逃避击垮了她。”
说到这里，宇智波信弘自我厌弃地悲叹一声。
“丽子她是那么爱你，瑠加……能让她不顾一切抛下你也要离开这个世界，那时的她该有多绝望。”
“丽子去世时你还那么小……你长得和她太像了，有时候看着你，总能想起你的母亲。”
“我开始担忧，在未来你是否也会像你母亲那样，遇见一个如我般糟糕的男人。”
“忍者本身就是工具，情感与良善是最先被舍弃的东西，我不愿你再步你母亲的后尘，却也奢求有个人能真正的爱你、信任你、保护你，将你视作唯一。”
“我希望你是他在两难抉择的关键时刻最坚定的选择。”
可是父亲……
你对我的期许终究未能实现，我想我还是重蹈了母亲的覆辙。
当他对我说就此别过的时候。
痛——
太痛了。
这份伤痛好像致命毒药，游走于全身每一根血管，所到之处肝肠寸断，痛不欲生。
宇智波的命运太沉重，我几度认为自己已经濒临极限，可在生死挣扎间，只要想到那个人，想到他与我同样的痛苦与折磨，想到他落下的泪，我总能生出几分继续走下去的勇气。
即便前路风雨飘摇，我也曾暗自庆幸，本以为我们互为此生的依靠，我们早已是彼此不可割舍的一部分。
而我是他此生不可替代的唯一。
却终究还是走到了这一步。
“可是爸爸……我不恨他，即便他令我如此难过，但看着他陷入癫狂的模样，我只觉得心痛和遗憾。”
信弘倾身为瑠加倒了一杯茶。
就如同旧时这对父女常常饭后闲聊的时光那般，狭窄的公寓、算不上整洁但富有生活气的房间、陈旧的家具，空气中浮动的细小尘埃——
一切都是那么熟悉。
“心痛什么，又遗憾什么呢？”
“我心痛他逝去的良善和初心，心痛他的无助与挣扎，也心痛他总被人掌控摆布又无法摆脱的命运。”
这段跨越时空、跨越年龄的对话，面对眼前早已死去多时的信弘，瑠加终于可以毫无顾忌地自我剖白，讲述那些深埋心底从未向人言说的话语。
“我遗憾的是……我终于明白，这一生能依靠的，只有我自己。”
那些天真与纯粹的梦幻灭，挚爱之人给予的痛击直达心底。
本以为爱是支撑下去的勇气与动力，却成为了伤她最深的刀。
从此，宇智波瑠加再不相信爱能战胜一切阻挠、也再也不相信所谓的不可替代。
“爸爸，我想——从此以后的路，只能我自己走了。”
“你能明白这一点…很好。”
宇智波信弘仍停留在死去时的年岁，他望着已经成年的女儿，缓慢淡笑着点头：“人这一生……本来就是一个人的旅途。”
“伤心了就哭一场，跌倒就重新爬起来，我知道你是个坚强的孩子。”
瑠加笑了起来，面颊上的泪滑过嘴角，落入杯中，泛起转瞬即逝的微小涟漪。
“我真的很想念、很想念你和妈妈……我爱你们。”
“但我还有未完成的使命，我必须去做——等一切都了结，我再去与你们团聚。”
“好啊，我和你母亲会一直等着你的。”
宇智波信弘将泣不成声的女儿抱在怀里，安抚地摸着瑠加的头发，就像小时候无数次抱着她那般轻哄：“经历了这么多，一定很辛苦吧，瑠加。”
梦到这里便结束了。
宇智波瑠加迷蒙地睁开眼，试图适应眼前明亮的光线。
泥土与青苔的气息涌入鼻腔，天空湛蓝晴朗，她正倚靠在树干上，露水沾湿了她的衣袖。
“醒了？”在她一旁的香燐道：“我还以为你要一路晕着回木叶呢。”
“……这是哪里？”
“快到火之国边境了，暂时在此处歇脚。”
卡卡西回答了瑠加的问题，银发上忍走到少女身边蹲下：“当时还未来得及说一句‘许久不见’，瑠加。你没沦落为佐助那样真是谢天谢地。”
“好久不见，卡卡西老师。”
“叙旧就留到以后吧……你的情况五代目与我说了大概，团藏已死，但你也应该明白这次回村会面临什么。先后投靠大蛇丸与‘晓’，参与抓捕八尾触怒雷影，又袭击五影会谈…真能干啊，你和佐助如今已是五大国名列前茅的通缉犯了。”
少女面色不变，对卡卡西无关痛痒的嘲讽置若罔闻。
卡卡西对宇智波瑠加了解不多，仅有几次接触还是霜之国一行与后来宇智波鼬回村，他对瑠加的印象仅停留在是个稳重、懂事并且有主见的医疗忍者。
三代目死后，她宇智波的身份暴露，纲手本想将她托付给同样使用写轮眼的卡卡西照看，就如同曾经指导佐助那般。
可有团藏从中作梗，瑠加骤然离村，终究是没能成全这段师徒缘分。
望着已经出落得有些陌生的少女，卡卡西不由低声感叹。
“作为即将继任的六代目，即便我有心保你也必须过高层和大名那一关。你和你的同伴最好配合我们，将有关‘晓’的情报全部坦白，或许能争取从轻发落。”
似乎被卡卡西的严肃嚇到，香燐不由紧张地攥紧了瑠加衣角。
她是个极聪明的姑娘，在大蛇丸手下摸爬滚打这么多年，早已学会审时度势，此刻已经入戏，正扮演着被逼无奈加入邪恶组织的受害者形象。
“可以。”
瑠加回答得很干脆：“我们与‘晓’已彻底决裂，杀死宇智波斑也是我如今的目标。香燐和斑接触不多，有问题直接问我即可。”
得到想要的答案，卡卡西满意点头，对远处的部下吩咐：“休息结束，启程吧。”
鸣人颇有活力地应了一声，瞧见瑠加醒来便小跑着过来，脸上包着纱布，恢复了从前那副憨傻又毫无心机的模样：“瑠加姐醒了！小樱说你的身体状况还不能走路，我来背你吧！”
“还是我来吧，鸣人君。”
熟悉的声音响起，瑠加惊讶侧头，是李洛克。
亲密无间的旧友再度重聚，瑠加失声良久，沙哑着喃喃道：“李……”
“嗯！…能再见到你真是太好了，瑠加。”
李洛克用力点头，漆黑明亮的眼睛还是和从前一样鲜活坚定。时过境迁，曾经的同伴沦为叛忍，他的复杂神色中掺杂着痛苦与纠结，但那份真诚从未改变。
当站起身时，李洛克不由暗暗感叹流亡辛苦，背上的旧友轻得吓人。瑠加将头抵在小李后肩，隐去了大半悲伤神色。
大约过了片刻，前方响起青年活跃的声音：“之前在看到那具假尸体时，我们都以为你真的死了……虽然不知道这些年你都经历了什么，又为什么要加入‘晓’……但只要及时回头一切都来得及。”
“瑠加，你愿意回木叶真是太好了……天天一定会很高兴的！哦对，还有宁次！我已经让佐井传消息回去了，他们肯定会一起来接你的！”
伏在背上的少女没有回答，但小李感受到双肩上的手握紧攥拳，过了许久，才响起少女沙哑的低应。
鸣人与他们并肩同行，瞥见瑠加掩面遮挡下抿起的嘴和咬牙遏制的呜咽，似乎联想到了什么，双手背在脑后，灿烂地笑了起来，引得小李侧目。
“怎么了，鸣人君？”
“因为看到瑠加姐回来，就好像看到佐助回到我们身边一样！”
鸣人望着瑠加，笑容越发张扬，阳光笼罩着他的金发，温暖得仿佛在发光：“我已经和佐助约定好了……让他将所有的愤怒都发泄在我身上，将他与木叶的矛盾化作我们二人之间的矛盾！这一次他没有拒绝，我想……这是个好的开始！我们终于可以真正了解彼此了！”