“你也出去太久了吧。”

时隔多日后再一次见到佐助，水月迫不及待嚷嚷起来，“大蛇丸让你做什么要这么久？”

“路上耽误了点时间。”

佐助将用于投放食物的小窗打开，递给他一个纸袋。

“这是什么？”水月湿淋淋的手伸出，随意丢开包装，忽然兴奋大喊，“哦！！——是酸奶果冻！你怎么知道我爱吃这个？”

白衣青年双手抱胸，见他吃得一脸满足，平静道，“是瑠加给你的。”

正狼吞虎咽的水月猛的咳嗽起来，随即沉入水中发出咕嘟嘟的声音，好一会儿才浮起，面色纠结地盯着小碗：“……这里面不会有毒吧？”

“谁知道呢。”

佐助轻哼一声，并没有闲聊的意思，东西送到便打算离开。

水月看着他的背影，单手撑脸，悠闲倚在小窗边，小勺在空中画了一个圈：“看来这次出远门，心情很好嘛，佐助？”

回答他的是白衣人缓步离开的背影。

虽然成功带回了漩涡一族的卷轴，但里面似乎并没有大蛇丸想要的东西。

药师兜方走近便听到房内音忍惨烈的哀嚎。他的脚步一滞，心想还是不要去触霉头，调转方向前往第三实验区。

新年已经过了，但蛇窟内丝毫没有过节的气氛，数年如一日的昏暗阴沉。远远听到孩子的笑声，兜站在单面玻璃外，见瑠加在给几个孩子梳头。

自脱离培养基后这些孩子便被扔在这里，三四年内都不曾洗过几次澡，更别提乱糟糟的头发。但看着这群明显干净许多的孩子们，不用猜肯定又是瑠加善心大发的结果。

有时候药师兜不禁纳闷，她真的是一个宇智波吗？

在经历了那样的背叛与逃亡，还能对注定死亡的实验体抱有近乎愚蠢的良善，兜本以为她理解了自己的告诫，可如今看来，不过是对牛弹琴，浪费口舌。

孩子们很喜欢瑠加带回来的头绳，五颜六色的绳圈点缀有细小装饰，有星星，有花，还有各种小动物。不仅是女孩子，男孩们也都好奇地摸着头上的发圈，他们灰扑扑的衣衫因为这一点色彩而变得鲜活起来。

“姐姐，这是什么？”03-07指着发绳上的装饰问。

“是太阳。”

“太阳？太阳是什么？”

瑠加思考片刻，轻笑道：“一个圆圆的，金色的火球。白天出来，晚上消失，会在天上发出很明亮的光，能照亮整片大地。”

孩子们都不禁“哇”出声，可他们从未离开过这间实验室，只能凭想象在脑海中勾勒太阳的模样。

“太阳的光，和这里的灯一样吗？”

“不，太阳的光晒在身上是温暖的，万物也因为太阳而生长。”

这番描述超越了孩子们有限的认知，无数双眼睛中皆是懵懂与好奇，03-07忽然轻轻说：“我也好想……晒一晒太阳。”

兜在此时敲了敲玻璃，示意瑠加出来。

临走前，少女摸了摸孩子的脸，“喜欢礼物吗？”

“喜欢！”孩子们齐声乖巧回答，用力点头。瑠加轻轻一笑，转身离开观察区。

药师兜倚在桌边，看着手中的实验数据：“‘针对不同血继限界特性调整药物配比’、‘生存率提升18%’，这是你最新的进展？”

“与其不断克隆，不如延长现有实验体的平均寿命，这样也能节省成本不是吗？”

兜见她说的理所当然，全然不见方才的温和，忽然笑道：“生活成本可没减少。”

“虽然是实验体，但本质也是有感情的人类。”瑠加望着玻璃后安静的孩子们，目光低垂：“长期处于压抑情绪自然会影响寿命，大蛇丸要的是血继限界的延续，延长他们的寿命才是上策。”

“不管怎么说，你出于私心也好，真心研究也罢，的确有了突破性进展。”药师兜将那张纸收好，“我会把你的进展交给大蛇丸大人的。”

可即便瑠加将所有除修行外的空闲时间都投注于克隆体上，还是有克隆体不断死亡。

药师兜的话一一应验，实验室诞生的生命实在太过孱弱，在送走一个又一个孩子后，03-07也引来了她的终点。

望着直线下降的生命体征，瑠加冲入观察区内，将奄奄一息女孩儿抱起。小小的孩子是那么柔软，轻得像一团棉花，依偎在少女温暖的怀抱中，仿佛困倦至极，迫不及待进入一场憨甜的梦。

瑠加俯身，听到孩子在耳边呢喃：“想……晒一晒太阳。”

少女眼中是极致的悲哀，毫不犹豫拔下连接实验体的管子，将孩子抱起。药师兜沉默看着她的背影，03-07的小手抱着瑠加的脖颈，迷茫的双眼与药师兜的视线四目相对。

当瑠加抱着孩子迈出蛇窟地洞的一刻，迎面吹来轻柔的风。

冬季已步入尾声，残余料峭的寒意未消，可阳光洒在身上暖洋洋的。03-07困倦的眼眸因看到外面的世界而微微睁大，她清澈干净的眼眸望着碧蓝天空上金灿灿的火球，声音带着欣喜与欢快。

“……太阳。”

“嗯，这就是太阳，我们在晒太阳。”瑠加将外套盖在女孩身上，与她一同望向天空，可却无法抑制地哽咽起来。

03-07指着天空中的飞鸟，询问那是什么，而瑠加望着那高飞盘旋的鸟群，回答了她。女孩困倦极了，可仍强撑着睁大双眼，目光追寻着那群自由自在的鸟儿，想要将天地间的一切都记在脑海中。

瑠加再也无法忍耐悲痛，她抱紧了孩子，泪水汹涌而出。03-07环着她的脖子，感受到对方因为痛哭而颤抖不止的肩膀。

“姐姐，我也想送你一个礼物。”

感受到温暖的查克拉涌入掌心，瑠加抬起泪水纵横的脸，看到03-07虚弱灿烂的笑容。

她不可思议地凝视着掌心逐渐凝聚的飞鸟图腾，来自女孩体内的查克拉源源不断汇入掌心，03-07的小手逐渐冰冷，生命进入倒计时，眼前的一切模糊起来。

最终，03-07在瑠加怀里合上双眼，停止了呼吸。

药师兜来到地面，映入眼帘的便是少女跪坐在山坡之上，怀抱孩子无声流泪的背影。瑠加的眼泪沾湿了孩子的衣衫，她哭得那样悲痛，一遍又一遍抚摸着孩子柔软冰冷的脸。

白发男人没有出声，而是在不远处默默伫立许久，等瑠加抱着孩子的尸体起身，才开口：“跟我来吧。”

瑠加麻木地随药师兜走入据点不远处的一处山坡，此处林立着无数小小石碑，每一块石碑上都刻有不同的编号。

她意外地看向药师兜，白发男人从她怀中接过女孩，轻柔地放在一个早已准备好的小木棺中。

03-07像是睡着了，瑠加最后看了一眼孩子，亲手合上棺盖。

二人沉默但又无比默契地安葬了她，在兜要给石碑刻上编号时，瑠加忽然道：“她叫‘小光’。”

药师兜侧头看向她，“你给她取了名字。”