“还行，就是马步扎得不够稳，腿绷紧，用力！”

“……”

“……阿爹，阿土站不住了。”

“坚持。”

“……阿爹，阿土要跌倒了！”

“那跌吧。”

“诶哟！”

清鹭院前正巧有一大块空地，昨儿个季卿语还疑心这地专程空出来作甚，看着突兀，今日一瞧，原是用来练拳的……顾家人少，院子一直清净，如今站了好些人，倒是一下子热闹起来。

顾青着着麻布粗衣，落拓不致，个头极高，长手长脚，墨发束成髻，余了点儿刘海斜垂在左眼皮上，隐隐遮去那道浅浅的刀疤，整个人的模样勉强还算干净。只见他叉腰低头，看那孩子打拳，面上虽严厉，可那股凶狠劲儿不达眼底，还莫名透出几分温情来，与平时对着她时，相似又有些不同。

再看一旁还站着两个劲装少年，一个蓝衫，一个红衫，皆是高束马尾，扎着蓝发带，坚毅的面孔里透着几分稚气，看着十六出头的模样。

自称“阿土”的孩子说跌倒就跌倒，顾青也不扶，任那孩子快要面朝石板，趴倒在地时，顾青一抬腿接在他的小肚上，把人顶住了，阿土顺势抱住顾青的腿，嘿嘿笑起来。只他笑了会儿，不知怎的，忽然把脸转向了院门——

“还不起来？真让你摔地上了。”

难得阿土没听他说话，趴在顾青腿上冲着外头就是一声：“阿娘！”

一时间，院子里的人簌簌把目光转向了院门外的季卿语。

季卿语：“……”

饶是她见过大场面，此刻对着一院子四个脑袋、八双眼睛，也难免慌神，好在十几年世家出身的气度风仪，让她不至于失礼，沉静端庄的面容教人看不出端倪，仪态款款、闲庭信步，季卿语顶着一院子好奇的目光走了进来。

顾青踢了踢阿土，叫他站好，身旁的蓝衫少年顺势把人牵了过去。

季卿语没什么表情，先给顾青行了礼，再是听两个少年对她抱拳问礼：“夫人好。”

“在下闵川，是顾将军副将。”红衫少年潋滟着一双桃花眼，说话时眉眼间隐隐露出佻达风流，颇有几分意气风发。季卿语看了他几眼，莫名觉得熟悉。

“在下镇玉，是顾将军近卫。”蓝衫的少年面上带着文气，眼睛黑白分明，面容多清秀，倒有几分陌上人如玉之感。

二人说是顾青的副将和近卫，却没一个像顾青的，没有那种征战过沙场的气魄。

季卿语一一颔首，进门第二日，总算是见到了真正在顾青身边伺候的人，她示意菱书拿红封，分别递给两个少年。可就在镇玉接完，闵川行礼时，阿土自以为小声地捂着嘴，眼睛亮亮地同镇玉说：“阿娘好好看呐！”

镇玉：“……”

闵川：“……”

季卿语：“……”

也不怪他大声，只是在场之间没人说话，就显得他这一声感叹来得突兀。

镇玉扯了扯他的手：“要叫夫人。”

阿土抬起圆眼，看看镇玉又看看顾青，撮起嘴“哦”了声，学方才他们的模样，冲季卿语抱拳，抬手时袖子顺着手臂滑下来，露出他一截又一截肉呼呼的手，软糯糯开口：“夫人好！”

季卿语心头微乱，面上却不动声色，心觉自己怕是弄错了。

镇玉适时开口：“愚弟镇圭，唐突夫人了。”

季卿语说了声“无碍”，又将红封递过去，顾青连黎氏一家都能带在身边，家里出现什么人都不奇怪。

镇圭看漂亮夫人的红包，先是转头去看哥哥，见哥哥点头，才接过：“谢谢夫人。”

季卿语点过头，不想那孩子又问：“今日不是过年，为何会有红包？”

“……这是见面礼。”

他想了一会儿：“是因为第一次见面，所以夫人给阿土？”

季卿语垂眸想了想，认真同他说：“是因为你叫了夫人。”

难怪哥哥让他叫夫人，镇圭明白了：“所以叫阿娘就没有。”

“……你为何要叫我阿娘？”

镇圭迟疑地眨了眨眼睛：“夫人，不是阿娘哦，是二娘。”

……原是听错了。

镇玉拉住镇圭的手，面上有些尴尬：“镇圭年幼，还有些吐字不清，唐突夫人了。”

顾青见他们说了好久的话，踢了踢镇圭的屁股，吩咐人：“先带他去阿奶那。”

三人告了辞，就剩季卿语同顾青两个。

顾青看着他们出了院子，才同季卿语说：“是从前在北边打仗时买的人，我看他自己年纪也小，瘦胳膊瘦腿地背着个箩筐，里头装着他弟，那年头大人都养不活，别说小孩了，他们没人要。”

短短一句话解释了前因后果，镇圭刚出生就没了爹娘，会说话认人之前就跟着顾青了，难怪会对着他叫爹。季卿语走在顾青身边，闻到他身上的汗味，咸咸地撩人鼻尖，不动声色慢了半步：“就放在军营里养吗？”

“不能领他们去打仗，就放在伙夫那儿了，镇玉年纪大点，能给打个下手，顺便还能偷点吃的，养他弟，我那点军饷不够三个人花的，自己都吃不饱，也不知道他们怎么活到现在的，啃树皮大的吧，北边的树皮冬天脆得很。”顾青这话说得混不吝，再张口就是别的事了，“不是叫你别早起吗？怎么还起这么早？”

一边说自己吃不饱，一边还是把人买回来了，娇养的婴孩都不好活，啃树皮又怎可能活得了……季卿语瞧了他一眼，随口道：“习惯了，睡不了多久。”

“穷讲究，有些亲戚，隔得远了还好，要是整日抬头不见低头见的，不吵架也心烦，你们这些大户人家的宅斗，就是这些规矩闹的。”

季卿语不置可否，说了个要紧事：“明日便要回门，我有个急事，正想问将军……”她说得斟酌，察言观色，“不知咱们院里的红梅，可否剪上一段，添进礼单？”

顾青皱起眉：“什么红梅？”

城南薛家的红梅，冬日能红遍山雪，因此名满宜州，顾青竟是不知？季卿语说得细了些：“这宅子从前住的那位进士薛老爷在院中种了半山的红梅，是从晏公家中分出来的，颇为珍贵，我母亲很喜欢，所以想问问将军，可否剪一段回去，也让母亲瞧瞧。”

她说得小心的事，顾青倒是一点没犹豫：“既是岳母喜欢，一段如何够？我叫人全移过去。”

“……倒也不用。”

顾青觉得不行：“花而已，一支一朵的，显得我待你小气。”