讲学不计年光，无形便至星夜时分。

端肃的先生敬业讲学，浪荡的公子无所事事，被强制要求随侍旁听的‘书僮’反倒恭首敛眉，凝神细听。

文竹未曾撇看经卷，但低垂掩于袍袖中的指尖，却在轻颤着勾写着甚么。

顾宗尧辞去前，本着求己无怍诲人不倦的心思，顿了顿，还是同文竹说了句：“若文兄另有见解，改日尽可来找某研讨。”

文竹僵直着身子，没做声。

顾宗尧看了眼已然冷下脸来的司马德，思索半晌，倒是没再继续同文竹攀谈，而是疏离地同司马德颔首后，便落落离去。

外间候着的一众随侍秉烛鱼贯而入。

堂内立时明辉耀耀。

不知何时，司马德那双厉眼便挪到了文竹状似恭顺的秀美面上。

近处突有烛短促爆燃出一声“哔啵”，火光跳跃一瞬，那恭顺垂首的瘦弱身躯也下意识间跟着抖了抖。

司马德微仰下颌，咧嘴而笑，不紧不慢地取了旁侧烛来，徐步到文竹跟前。

烛微倾。

一滴被炙烤得滚烫的烛泪便灼在了文竹紧握经卷的手背上。

文竹疼得一颤，欲要抽手躲开。

“别动。”司马德依旧在笑。

笑而无声，不达其眼底，不消文竹抬眸看，只需感受下满屋子人噤若寒蝉的架势，就晓得面前的缺德玩意儿已在暴怒边缘。

呵，必定是祖传脑疾。

文竹暗嗤，咬牙忍痛亦忍辱，愣是没再避开。

于是，紧接着便是两滴三滴无数滴烛泪，生生灼满了他整个右手背，以至肉眼可见，额际渗出连连冷汗，整个人也摇摇欲坠。

偏偏仍旧似一株竹，任它东西南北风，依然坚韧立着。

“不允你动，但允你喊疼。”

杂碎。

钝刀割肉，文火煎心，好会折磨人。

文竹紧咬齿关，这杂碎摆明了若是自个不服软，今个就不能消停……

抬眸，视线扫过杂碎身后那些助纣为虐的狗腿子，思索几瞬，忍辱含垢，绽开笑靥：“我错了。”

他生得实在好，色胜春华，若有心糊弄人，只消微微一笑，就能教对方神魂颠倒，浑然忘记先时设想。

司马德滞住。

趁着司马德愣神，文竹将灼伤的右手不动声色地匿于身后。

“你错哪儿了？”司马德回神。

文竹眼底藏着阴霾，面上却依旧是笑，“爷觉得我哪儿错了，我就哪儿错了。”莫吃眼前亏，龟孙子等着！

“行了，下不为例，别教爷再瞧见你那双招子随便勾人。”

司马德扔了烛，接过狗腿子递来的药膏，强行塞入文竹衣襟，狎昵道：“爷若是吃味了，亲亲也别想好过。”

说着话，就想来搂文竹的腰。

“爷答应过……”

文竹侧身避开，素白的指尖抵在司马德的胸膛上，若有似无地在他心口轻划了两下，似拒还迎，“等过了旬考——”

被烛火灼过，那冷淡的音色总算添了点暖意。

司马德揉了揉麻酥酥的耳廓，懒洋洋道：“行，爷一言九鼎，再等等。”

目光顺着文竹的臂弯往上走，被强扯开的外襟松散，偏那内领口依旧紧束，再盯着细看会儿，嚯，原是在隐蔽处钉了暗扣。

“防爷呢。”色胚子嘁声。

许是只把这当情趣，这回暴躁易怒的司马德倒没生气，只临走前，亲手将那紧束的领口撕了个稀巴烂。

文竹敞着领口，独个伫在原地，乜目睨着墨色浸窗。直到天黑了个透，才仿若初初觉出些冷意，抱胸环臂，慢吞吞地跨出门槛，走进了夜色里。

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鞋架底下藏了个无头草扎小人，内塞关乎如何不留痕迹地弄死某纨绔的三十六种可行之策，文竹数着日子，希冀早点将它们派上用场。

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旬考前一日，按惯例归家。

文竹半掀帘，冷眼瞧着正门匾额上书的‘李府’二字越来越远，车辕转进了侧门。

下车时，有石块迎面砸来，文竹本能地侧身避开。没流血破相，不至于影响日后科举仕途，可肩背右膀被砸得生痛，定会有碍近日行卷。

他垂眸，捏紧了拳。

砸文竹的小子拍手笑完，跟身边奴仆抱怨：“杂种怎么又来我家讨饭！”

奴仆碍着文竹好歹也算府上半个少爷，没直接附和这话，加之觑出文竹明显压抑的怒容，为免府上这真正的嫡少爷金疙瘩出事，便要引着他往别处去，“书院休沐，表少爷来拜见下大人就走。”

说着话，知晓内情的人忍不住回头看了文竹一眼，心下暗叹可惜。

李府的主人，是工部主事李博镰，正六品官衔，放京都地界只算是个芝麻大点的小官。

唯一值得谈及的是，他是工部左侍郎杜逢原亲传弟子，又娶了恩师的千金为妇，多年来夫妻恩爱，不置偏房，乃是帝京一段佳话。