穆钱感觉最近的九殿下有些奇怪。

不仅出场率大大降低，甚至连生意也都不那么关心了。

具体表现为，以前会当面与他交待的事情，现在都是派个下属就与他讲明了。以前没事还会约他散步、逛街、吃饭，现在连穆钱邀他一起用膳，三次有两次都会寻借口拒绝。

改变的转折点，就从那日游湖开始的。

难道是自己当日做了什么惹对方生气了？

穆钱仔细回忆了当天的事，似乎除了多谈论一些关于余逑和文景天的事情之外，好像没什么特别啊……

难道……难道秦谦其实是恐同？

因为自己对恐同人士一番大肆的批评，让秦谦有了代入感，所以觉得不高兴了？

穆钱觉得自己好像发现了症结所在。

他与秦谦在许多方面都很相投，所以在当日秦谦提问时，他下意识选择说出了内心最真实的想法，竟然忘记了先打探一下秦谦的口风，再顺着他的意思说下去。

大意了大意了，平日里八面玲珑的自己，竟也有失防的时候。看来是时候再约一次秦谦，在他面前好好“站队”了。

穆钱是个行动派，想起这件事，便也就开始着手，叫来了一个伙计，到四方阁传话。

秦谦近几日没有住在有间客栈，只给穆钱留了话，若有事找他，可以去四方阁找他的下属传话，无论他在何处，下属也能将穆钱的话及时带给他。

伙计很快带来了回复，秦谦说自己今日傍晚一些的时候，便会出宫，若穆钱有事相商，可以约在四方阁见面。

*

皇宫之中，九皇子寝殿。

秦谦让周奇宣去查的消息，已经通过信鸽和信件源源不传了回来。

首先，是赵潜的身世。赵潜此人是真实存在的，年纪、外貌均同京华城中的赵潜相似，周奇宣用画像询问过邻里，邻里确定此人确是赵潜，赵潜也确实有一位病重的母亲。

疑点之处有二，其一是赵潜此人从小就算不上聪明，听说他在外做生意发了大财，邻里都觉得十分诧异，只是此人归乡时出手极为阔绰，渐渐打消了邻里的疑惑。

其二便是，赵潜的母亲得病并非一年半载，早在赵潜外出时，就已经卧床。赵潜虽很少回家，却雇了一对母女照顾母亲起居，偶尔还会寄钱回来补贴家用，算得上孝顺。所以忽然说要回乡侍疾，让周奇宣多少有些不解。

其次，便是常青的身份。常青确实是蜀中人，却并非从小在蜀中长大。按照当地人的说法，常青原本该姓刘，幼时被人贩子抱走，不知去向。五年前的某一日，却有一男子出现，说自己家住此处，他根据记忆来寻亲，问起细节，却又说自己幼时很多事情记得不是特别清楚。

后经过滴血认亲，刘家才认回了这个儿子。当时的刘老爷想让常青留在身边，常青却说他在京华城谋了生意，待了没多久就走了。之后的几年，他们也只见过常青数次，每次也都是短短几日，常青便匆匆离开。

再然后，便是穆公子。穆公子原名穆钱。此人与其他二人不同，他的身世是最难查的。因为大周某项特殊的户籍登记制度，无户籍的黑户，只要得到了官方正式的推荐与证明，就能在京华城落上户籍。

根据替穆公子登记户籍的官吏回忆，穆钱以前似乎是逃难到京华城的难民，因为会一些识字且懂得一些拨算技巧，在京华城内做了一些散活，赚了一些钱以后，就在京华城里支了第一家卖土豆的小摊儿。

那个时候的土豆才刚从天竺传入大周，普遍的吃法就是像红薯一样，蒸熟了直接咬，穆公子创新的吃法改变了土豆寡淡的味道，很快就在京华城内兴起，甚至第二年京华城周边土豆的种植量都涨了不少。

至此以后，穆公子的产业越做越大，没多久，就成为了传奇人物，官府也因为他地位的提升，破例向他发放了户牌，从此，穆钱才成为了“穆公子”。

更为奇怪的是，从穆公子得到户牌那一日开始，他就好像消失了一般，再也没有出现在众人的视野中，而那些见过他的人，也因为种种原因离开了京华城。唯一留下的，只有土豆坊始祖店的那位老爷子，但老爷子三年前也去世了。

所以，在成为“穆公子”之前的穆钱到底是何人，无人可知，也无法求证。

到此，穆公子的身份就成了一个谜。秦谦曾经见过的穆公子，到底是否为真的穆钱，也有待求证。

“殿下，是否要属下派人再继续调查？”周奇宣问道，“穆公子在京华城待的时间也不短，除却与他熟悉之人，应当有人见过他的模样。”

秦谦点头：“去吧，记得隐秘一些，不要被秦瑾和岑忠的人发现了。”

周奇宣离开后，秦谦拿起他留下的各种情报，又再次梳理了一遍。

不论是赵潜也好，常青也好，这些人的身世看似毫无破绽，其实都有时间断层。若赵潜本就是商人，只是有人借着赵潜名义，易容成为赵潜在京华城活动，那他只要找到真的赵潜，就能了解到真相。

再说常青。滴血认亲一事，在秦谦的记忆中，本就是无稽之谈，依靠此种手段认祖归宗的常青，自然也值得怀疑。

且不管赵潜也好、常青也好、穆公子也好，这些人出现、活跃的时间，都始于五年前。

五年前……也正好是他被召回皇宫的那一年。

思索的间隙，秦谦低头看了一眼被自己搁置在手边、已经凉透的茶水，看着杯盏中映出的面容，又抓住了一个重点：常青，是会易容的。

否则，他不可能在成为褚卫后的短短两年，又变成完全不同模样的常青。

既然常青可以易容为褚卫，那他为何不可以易容为赵潜、孙黎？而且这些人都是年纪相似，身材相仿的，只要易了容，旁人也很难分辨。

难道穆公子也是常青易容的？

秦谦回想了片刻，很快就否决了这个想法。

其一，是穆公子与常青的声音并不相同，常青的声音比较清冽干净，听起来像流动的山泉。穆公子的声音要低沉沙哑一声，仿佛坠在落叶上的雨滴。其二，他是同时见过穆公子和常青的。由女子假扮的那一次暂且不论，有一日，他是同穆钱一起，亲自拜访过穆公子的，还同沐浴中的穆公子进行了对话。

这世上有改变容貌的易容术，却不会有改变声音的变音术。即便有，那都是不可逆的方法，不可能在短时间内来回切换。而当日，他可是同穆公子一起用膳，没多久又去见过常青的，两人的声音都很正常。

如此说来，穆公子应该就只是穆公子，但常青身为常青的同时，或许还是赵潜、孙黎、褚卫、韩阳等等。

可常青为什么要这么做？

秦谦外出时，也喜欢编造一些假身份，但他的假身份都是随口一说，顶多再弄一张假的户牌用以佐证，像常青这样，从出身开始下功夫，花费如此大的力气去“创造”一个真实存在的人，又是为了什么？

秦谦想要查明真相，他想要弄清楚围绕在常青身上所有的谜团，他想要彻彻底底了解这个人，才有资格，去谈论他的真心。

这也是他最近避开穆钱的原因。

他的情谊，不该献给一个虚假的空壳。既然他做不到让穆钱坦白，便只有自己去调查真相。

轻轻三叩，打断了秦谦了思绪。侍候秦谦的老奴躬身在外，小心翼翼向他禀告：“殿下，四方阁来人，说是替您传信来了。”

秦谦收起桌上的散纸，提声道：“让他进来。”

进来的是秦谦的亲信之一，他朝着秦谦抱拳，而后禀报：“殿下，常公子问您今日可有空，想邀您一叙。”

“可有说是什么事？”秦谦问道。

亲信回答：“常公子并未言明，只说想见见殿下。”

“行了，我知道了，你替我传话，晚一些我会出宫，申时可约在四方阁见面。”

亲信行礼刚要出门，秦谦又叫住了他：“最近可知，胡珂去了哪儿？”

“按照殿下的安排，胡公子每日都往星河苑跑。今日胡夫人还到四方阁寻过胡少爷，似乎是胡少爷假借您的名义出了门。知道胡少爷不在四方阁后，胡夫人气得直跺脚，而后带着家丁们急匆匆朝星河苑方向去了。”

“哦……是吗？”秦谦勾起唇角。